馬修在城堡裏休息了一夜，第二天返回莊園之前，突發奇想，去暗訪了一下直營店。
他學斯派德那樣，配一副木質面具，頭戴一頂寬邊帽，遮住黑色頭發，穿着一件褐色外套，手持手杖走到直營店外。
莊園直營店的火爆比他想得更甚，玻璃商店還沒開門，外面已經排起了長蛇陣。
馬修問前面一個瘦長排隊者：“老兄，你來買什麽的？我是從隔壁郡城過來，買一點豆腐回去，聽說這裏豆腐不錯。”
“豆腐？”瘦子男人咧嘴笑，露出發黃的牙齒：“那東西味道是不錯，可惜沒法保存，買了必須當天吃才行，如果你要趕回去，怕是路上就要壞了口味。不如買豆腐幹吧，它倒是可以保存很久，不論煮還是烤都不錯。”
瘦男人說他原本不是這座城市的人，但也是埃裏克郡轄内，來自南方尼德蒙城，是一名獵人。
聽說埃裏克城到處招募雇傭和農夫，他就趕過來了。
“今年打獵很難，大多獵物都被貴族們給打走了，他們打獵時，禁止我們入山，現在獵物越來越少，日子很難熬。”獵人忍不住抱怨：“都說绯蝗入侵和咱們沒關系，我看也好不到哪兒去，今年好些天都一天隻吃一頓。”
“好在我過來了，誰想到埃裏克城現在的模樣？”
說起現在，這位前獵人不由露出笑容：“我現在在農場裏管一群羊，還算不錯，一天兩頓還是吃得很飽的，也不用去拼命，日子是好起來了。今天來嘗嘗薯條，這東西每天量太少，很快就被買光了。”
兩人正聊着。
前面有兩個人推搡起來。
“你小子要幹嘛？我警告你，不要惹怒了本大爺，小矮子，我一根手指就能戳爆你腦袋。”一個大塊頭捏着拳頭惡狠狠對一個矮小的男子說。
“讓你滾就滾，廢話那麽多！”
矮小男子背了一個包，穿着一件松松垮垮的靛藍背心，也不廢話，直接一把抓住對方的手腕，一擰，大塊頭臉上頓時變色。
随着矮小男子手指不斷加力，大塊頭臉色越來越白，身體都扭曲起來，然後終于忍不住：“我錯了，我錯了，我的手，我的手……”
對方一松手，大塊頭看着自己被捏得發青的手：“混賬！你這個死矮子！”
矮小男子從背包裏摸出一根錘子，也不說話，隻是盯着對方。
士兵終于發現了這裏狀況，長槍頂在大塊頭脖子前：“當街鬧事，跟我們走一趟。”
大塊頭這才認慫。
獵人嘿嘿笑着說：“那家夥沒眼力，應該是一個外來的混混，連銅堡城的鐵匠都不認識。這群打鐵的随身帶着錘子，又直又楞，力氣大得要命，看到他那個褂子了沒有？就是銅堡城鐵匠的标志了。沒想到這群鐵匠也來了，看來都知道好地方。”
馬修點點頭。
埃裏克郡并不大，屬于卡爾馬北部行省的三郡之一。
不過埃裏克郡也有三座城市，一是郡城埃裏克城，也是這裏的首府，在最北方，可以算是警惕寂靜之牆和冰原的第一線。
與其毗鄰南部城市是尼德蒙城，這座城市附近擁有大量森林、布滿植被的山巒和水源，盛産皮革和野味，不少貴族都到那裏打獵。
另一面，埃裏克城西面就是銅堡城，顧名思義，這座城市有銅礦和錫礦，因此一直有鑄造冶煉的傳統，有很多鐵匠。
自從埃裏克城衰落，尼德蒙城和銅堡城的地位就逐步升上來，人口流失也比埃裏克城要少很多，但如今看來，埃裏克城的改革和發展，終于将這兩座城市的人都吸引了過來。
獵人和鐵匠，可都是特殊職業者，具有更多的職業延展可能性，對城市發展意義重大。
直營店大門終于開啓。
排隊的人陸陸續續進入其中。
最醒目的自然還是店裏中央，擺放的一輛俾斯麥魔能車，這也是馬修的要求。魔能車就是一個天然的招牌，一部分客流量就會沖着它而來。
也不用擔心失竊問題，這輛車裏被拆除了龍蛋發動機，是開不走的，加上通體采用鐵骨架，車輪也是金屬制作，固定了地鎖，極爲沉重。
莊園裏不少魔能車已經改成橡膠輪胎，擡高底盤，穩定性更高，更能适應各種地形，極限速度60節聽起來很美，但也僅僅能在平原上展開，大多時候路面都是坑坑窪窪，乘坐體驗比速度更重要。
直營店裏，擺設和裝潢都算得上到位，簡潔醒目，秩序良好。
馬修還是滿意的。
讓他意外的是，裏面除去店長傑佛裏之外，店員之一的居然是曾經來面試過的克雷頓。克雷頓給馬修印象挺深，他不怎麽會吹噓自己，顯得有點内向，缺乏自信，有一股低落的憂郁氣質。
然而此時的克雷頓穿着白襯衫和黑燕尾服，笑容滿面地和每一個顧客介紹商品，給他們打包，解答疑惑。看起來銷售職位讓他開朗和健談了不少，從這方面來說，是好事。
另一個店員人高馬大，壯碩的肌肉将禮服都給繃緊，看起來有幾分不協調。
更讓馬修在意的是，這裏居然有一頭狗。
一頭大黃狗蹲坐在地上，毛端爲褐色，它四肢細長，腳掌嘴長，耳朵又大又尖。
它就像是一名忠誠的警衛，坐在俾斯麥魔能車旁，狗眼冷靜又敏銳地注視着來往的顧客。
馬修眼裏閃出它的數據面闆。
*
賽伯拉斯之狼（LV15）：深淵生物，塞伯拉斯一族後裔。
價值：産量1，營養1，飽腹1，精神4，魔術2。
增益：避害
能夠發現危險存在，規避災禍。
增益：鐵胃
具有旺盛食欲，必要時能吃下各種東西以讓自己生存下去。
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深淵生物？
馬修一愣，雙眼牢牢盯着塞伯拉斯之狼。
可這家夥怎麽看怎麽像是一條大狗，看起來沒有一點混亂的樣子……鬼知道它是怎麽從深淵鑽到羅斯特大陸上來的。
馬修走到這條狗面前，用手試圖摸一下它的狗頭。
結果被對方擡起的狗爪拒絕。
狗眼凝視着馬修，一臉嚴肅，仿佛在說，工作期間，禁止攀關系。
接着，塞伯拉斯之狼突然一個箭步，将一個男子撲倒在地，這男子慌忙之間掙紮，從外套裏滾出一個銀壺。
那名壯碩店員趕過來，抓過這一批銀壺，看着上面刻下的記号：“店裏的編号酒……又是一個小偷。衛兵，衛兵。”
外面的士兵沖進來，将面如死灰的小偷抓了出去。
“幹得漂亮，傑凱爾。”店員對它比了個大拇指。
被稱作傑凱爾的塞伯拉斯之狼，一副淡定的表情，回到俾斯麥魔能車旁，繼續鎮守店内，警惕宵小。
馬修趁機套近乎：“這位先生，那頭狗也是這裏的店員嗎？”
“當然。”對方一臉驕傲地說：“傑凱爾可是直營店的特殊店員，專門盯防一些不法之徒，這一個月裏，已經抓獲了三個小偷，一個偷竊者。”
馬修回頭看看那頭蹲坐魔能車邊的狼。
他突然想起杯子貓。
因懶而丢了本體的杯子貓是魔靈之恥。
這頭當保安的塞伯拉斯之狼，應該也算是深淵孽障了。
(本章完)