俾斯麥莊園西北方向，30公裏之外已經是山地，再也看不見平原的影子。
這裏是群山所掌控的世界，舉目望去都是連綿不斷的山脊，一條條縱橫交錯的條形巨物彼此交錯延展，仿佛是某種幹涸裸露的骨架，又像是從地面之下冒出的一截背脊。
劍徒站在群山環抱之間，銀甲上的暗金色紋路隐隐發光扭動，仿佛有某種東西在活躍，恨不得從這條煉獄枷鎖之中掙脫出來。
他低下頭，看着手腕上的鎖鏈紋樣，它在提醒馬修：該上路了，這是你的使命。
作爲煉獄使徒，馬修一直不算合格。
自從奪取了桑德斯的煉獄使徒資格，他基本上保持緘默，不去深挖煉獄的一切，也不主動觸碰煉獄枷鎖，極力避免引出無法抗拒的麻煩。
可麻煩還是自己出現了。
這也是使徒的宿命。
不過是古神的任務執行者罷了。
馬修看着紋入甲胄的煉獄枷鎖，就和煉獄之王命令的到來一樣，啓程同樣需要煉獄枷鎖。
這件古神給予的象征物，就是某種坐标，既可以賦予擁有者使徒的力量，也可以随時調取持有人爲己所用。
客觀來說，還算公平。
馬修不準備繼續拖延下去，按照要求可以等滿十天，不過早一點過去，或許會多一點緩沖的時間和空間。
他是一個讨厭突發事故的人，盡可能獲取更多的情報，對于戰鬥厮殺至關重要。
馬修擡起手，煉獄枷鎖一下子從他甲胄上解綁，遊蕩出來，在他面前纏繞出一個圓形。
伴随着煉獄枷鎖輕輕自轉，這個圓形的豁口慢慢變得黯淡而漆黑，仿佛周圍的光亮全部被吞入其中，裏面散發出一種攝人心魄的灼熱感，這種灼熱感就像是某種興奮劑，讓馬修的使徒之身也有點亢奮。
他立馬意識到，是魔術反應的影響，裏面有某種魔術反應會影響加快魔術回路的運轉，從而潛移默化影響到意識湍流的一些思想和決定。
稍微走神之際，面前煉獄枷鎖進一步朝四面八方拉伸展開，變成一副巨大口器，竭力想要長得夠大，能夠吞下龐大的獵物。
鎖鏈邊沿慢慢虛化，漸漸變成了一種鮮活的血肉，那是一張奇特的大嘴。
仿佛出現了一頭看不見的怪獸，從空氣中顯現出它怪異的頭顱。
它擁有一雙看向天空的眼睛，眉毛如同尖刺一樣朝着空中豎起，一雙鼓起的巨大眼球直愣愣瞪着天上，無神而呆滞，粗胖鼻子的兩個鼻孔對着馬修。
然而它擁有一張類似于貓科動物一樣的嘴，上下都有犬齒，大口裏露出上下颚細密的牙齒，邊沿則是一種像是蹼一樣的拉伸開的肉膜，它們被某種看不見的力量朝着四面拉伸，肉膜裏有一根根細長的肢體，末端是一個三根爪子的手臂。
這些手朝着兩旁張開，構成的肉膜将這張嘴進一步朝四面拉伸擴張，變得更加怪誕。
巨怪嘴裏還有另一個頭顱，那個頭顱要小一點，通體血紅，沒有表皮，隻有皮膚之下的肌肉和血管紋路，兩隻眼睛同樣直勾勾看着天——或者說是外面巨怪嘴裏的上颚。
兩張嘴雙重張開，裏面是一條由血肉組成的甬道，四壁都柔軟而猩紅，仿佛某種巨獸的氣管或者食道。
馬修腦子裏冒出它的名字：煉獄之口。
這就是通往煉獄的路。
不論煉獄使徒在哪一個世界，煉獄之王總能夠通過煉獄之口征召自己的士兵，讓他們朝着指定地點集結。
深吸一口氣，馬修摸了摸後背沉重的武器匣，持劍跨入其中。
與他所想不同，這條甬道沒有任何異常，甚至沒有聞到血腥味，邁步其中周圍隻有一種深褐色的暗沉光亮，四周仿佛凝固着化不開的濃郁血迹，它們在微微泛光，指引馬修前路。
直到從另一邊的大嘴裏走出來，馬修這才稍微放松了一點。
初到煉獄，馬修第一個感覺是身體沉重了一點。
這種感覺不是錯覺。
他試着運轉了一下身體裏的魔術回路，發現運行速度也受到了某種力量的阻礙，仿佛這裏擁有某種全方位的奇異壓力，讓魔術反應效率大大降低，行動起來變得不那麽靈活。
煉獄的重力比羅斯特大陸強，也就是說這裏的重力系數更大，體感而言至少是兩倍。
馬修試探跳躍，發現越是騰空這種壓力越是不斷增大，在這裏要飛行需要對抗的引力要強很多。
再者是魔術回路進行中，補給不如羅斯特大陸順暢和迅速，同樣魔術反應持續時間是羅斯特大陸的一半，說明這裏空氣中的四元素粒子比羅斯特大陸可能要少一半以上。
他看向四周。
這裏是一片望不到頭的沙漠，巨大的沙丘在沙海裏此起彼伏，高逾百尺，也不知道是如何形成的。
周圍的石頭很少，也沒有任何植被，就像是一個徹底死亡的世界。
頭頂不知道是否懸挂着類似于太陽的東西，投射出的光亮是黯淡而灰白的，就仿佛趨于極限，随時可能熄滅一樣，以至于讓人感覺這片沙海并不炎熱，反而彌漫着一種冰冷孤寂。
就像是某種被沙塵覆蓋的古代廢墟。
這就是煉獄？
馬修稍微梳理了一下自己所得到的的情報。
光線暗淡，植被昆蟲等活物沒有蹤迹，四元素不活躍，空氣中的四元素含量不到羅斯特大陸的一半，重力兩倍于羅斯特大陸……至少這片地域看起來近乎于一片廢土。
很快馬修就發現了一個被自己忽略的點。
沙丘上布滿一個個洞。
這很奇怪。
自然界的沙丘結構應該很松散，容易被改變形狀，但這裏的沙丘猶如山峰一樣壯碩，沙礫彼此間擁有某種強大的吸引力，沙面上的洞規整而大小不一，大的直徑能有兩尺，小的就和一個雞蛋大小。
這種坑坑窪窪的奇特地形看得人有點密集恐懼症。
馬修找到最近的一個洞，蹲下仔細觀察，發現它下面很深，黑黝黝的，不知道通往什麽地方。洞口也并沒有什麽異常，既沒有魔術反應波動，也沒有異于其他沙礫的顔色或者形态。
忽然，他猛地回頭一劍，和某種東西對拼了一記。
馬修借雙方撞擊往後拉開距離，審視着襲擊者。
這東西體長約一尺六寸，擁有貓的頭顱和前爪，長得像蛇，渾身覆蓋鱗片，兩條腿靠前，身體趴在沙堆裏，一雙明亮又銳利的眼睛盯着馬修。
馬修眼前也蹦出它的數據面闆。
*
塔佐蠕蟲（LV25）：深淵生物。
價值：産量9，營養0，飽腹0，精神-2，魔術5。
增益：淬毒
任何攻擊和傷害都附着深淵之毒。
增益：洞穴居民
洞穴之中塔佐蠕蟲的精神污染和魔術掌控都會大幅度提升。
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(本章完)