烏鴉的身世并不凄慘。
和大多地精一樣，他出生在新寶島上，聰明好學，很快就成爲了地精工程師。不過閉門造車不可取，和大多地精學者一樣，他跟随地精商隊的船隻開始四處遊曆，尋找原料的同時設計自己的裝置。
一百多年前不比現在，“绯紅之災”肆虐羅斯特大陸，留下一地狼藉。五大國都耗盡力氣，但餘禍未了，軍隊長期清理绯紅之災的餘孽。
混亂時期向來是盜賊出沒，暴亂頻繁，哪怕是一向中立的地精商隊也遭到了幾夥逃兵和海賊的襲擊。
抵達北方海峽時，烏鴉打聽到了一個奇特的傳聞：卡爾馬王國有不死人的傳說。
卡爾馬王國以北的寂靜之牆外有活屍，地精學者們是知道的，但不死人卻是活生生的人，這一點引起了烏鴉的興趣。
于是他說服了商隊頭領，進入卡爾馬王國的地界，然後就遇到了正在陷入苦戰的卡爾馬軍隊，其中帶隊的指揮官正是法蘭倫。
地精是不允許介入人類争端的，這是衆所周知的事，也是地精得以在任何人類地域暢通無阻的關鍵。
一直以來，地精以商隊和工程師聞名五大王國，他們有優秀的機器和傑出的商品，隻做貿易流通，并不管怎麽應用。
這回同樣。
卡爾馬人一如既往不怕死和瘋狂，軍隊以巨大人數劣勢殺退了數倍于自己的盜賊，但指揮官法蘭倫已經奄奄一息。
于是烏鴉和他達成了契約，用地精的特制藥物救他一命，不過需要換取他的爵位和領地。
法蘭倫同意了，也的确擺脫了死在戰場的悲劇。
于是順理成章的，烏鴉被僞裝成了法蘭倫的私生子，并且包裹全身，避免被看出地精的身份來。
法蘭倫的确堅守了承諾，不過他沒死在戰場，卻被懷恨在心的兒子多伊爾給毒死在莊園裏。
但這些對烏鴉都不影響，他需要莊園作爲自己研究的據點，用來調查所謂不死人的傳聞。他一邊改造莊園，一邊委托地精商隊收購關于不死人的情報。
幾個月後，商隊傳給烏鴉消息。
不死人的源頭不在卡爾馬王國，而是在阿基坦王國，那裏的貴族調制出了一種奇特的酒，能讓人陷入一種瘋狂興奮的狀态，那段時間裏不怕疼痛，腦子裏也失去理智。
這種酒一度被阿基坦禁止，不過還是在地下黑市悄悄流通，幾乎是一種上瘾的毒藥，卻能夠帶給人前所未有的暫時歡愉。
傳到卡爾馬王國後，和活屍的傳說混淆交融，就莫名其妙變成了不死人的說法。
這一點讓烏鴉十分失望。
不過既然來到了卡爾馬王國極北之地，他将注意力轉移到了寂靜之牆外，那神秘又充斥死亡氣息的冰原總是對學者們釋放着緻命的誘惑。
他花費了五年時間收集關于冰原的資料，整理行囊後帶着兩條狗獨自上路了。
越過寂靜之牆後，烏鴉手中辨認方位的機器也失效了，兩條狗狂吠不止，根本無法安靜下來。
活屍們不斷出沒，卻無法識别烏鴉，隻是殺死了兩條狗。
說到這裏，地精工程師露出驕傲的神色：“因爲我做過大量測試，發現冰原上的活屍識别敵人的方式有三種，一是呼吸，二是身體溫度，三是魔術反應，也就是說，隻要既沒有呼吸，身體也沒有熱度，也不利用巫術，那就不會被它們認爲是入侵者。”
“所以我制作了一整套工具，從頭到腳套起來，依靠背上的罐子和氣囊呼吸，這樣就不會對外呼吸。”
“包裹身體的外表燒了雙層的玻璃，因爲中間有水，表面溫度很低，所以表面溫度和周圍是一樣的。”
“最後一點反而是最簡單的，這一套本來就是純粹的機械工具，所以也沒有依賴任何魔術反應……”
馬修聽得心理佩服。
烏鴉所展現出的動手能力和總結理論都很強，已經有科學方法論的雛形，更難得的是很有耐心。
這一點讓馬修覺得，自己這個管家有點物超所值。
“前面都很完美，避開了所有活屍……可惜最後還是失敗了。”
烏鴉有點沮喪：“靠近那裂谷的時候，出現了一頭魔靈，手持長劍，一劍我就被刺穿了心髒。”
“那是使徒異種，擁有至少2200庇的魔術反應。”馬修随口說道。
“2200庇！難怪……”
烏鴉臉色悚然。
“繼續。”
“哦，然後我就摸出了一瓶假死藥劑喝下。”地精學者辯解：“我也是有很多準備的，隻是他動作太快，一出現就把我心髒給捅穿……”
“假死藥劑能夠讓身體暫時陷入一種沉睡，争取搶救時間。”
肥貓一下子跳入烏鴉懷裏，蜷曲身體打了個哈欠。
烏鴉摸着白毛的腦袋：“我就接連喝下了超快速再生藥劑、聖植修複藥劑，這兩種藥都是非常稀有的魔藥，能夠讓我的心髒迅速再生……我一路從冰原上跑了回來。”
“可回來我才發現，我皮膚變成了活屍一樣的白色，還是會感覺到饑餓……但可以用礦石和魔術反應來作爲糧食……”
烏鴉低頭看了看懷裏的貓：“我開頭大多時間都在沉睡，遊蕩在宅子裏，後來我不斷給自己放血和進行各種藥物刺激，慢慢沉睡時間就變少了，到現在，幾乎不用睡覺。”
“隻是又有了一個副作用，我身上會釋放出一種毒素，讓普通人身上出現不适感，頭暈惡心，長出紅色小痘，然後進一步潰爛身體……多伊爾就是這樣死的。”
馬修皺眉：“輻射反應？”
“我也不知道怎麽回事……這一百年來做過太多的實驗，互相混合，我已經不能确定到底是哪一次還是哪幾次造成了這樣的結果。”
烏鴉歎了口氣：“我現在隻能呆在莊園裏，出去就會被人當成怪物，連新寶島也回不了，地精也會有同樣的症狀。”
馬修有一個猜測：“吉賽爾，看看四周有沒有魔術反應。”
紅發女巫點點頭，開始仔細觀察周圍，看魔數晶上有無波動。
“是這裏，這個石棺有問題。”
吉賽爾專注地凝視着眼前這一具平平無奇的古樸石棺：“魔術反應……430庇左右，但到底屬于什麽元素的波動還不清楚，我需要進一步的測試和查證。”
“石棺？不是我，是石棺嗎？”烏鴉愕然：“可是明明我出去之後，有人靠近我也會有同樣的症狀……”
“是因爲輻射。”馬修說：“因爲你長期躺在石棺裏，或者和它近距離，也會被它輻射所影響，簡單來說，你自己也會變成一個微弱的輻射源，對于普通人來說就是緻命的毒。”
“原來是這樣嗎？”烏鴉突然高興起來：“那我豈不是可以回新寶島了？”
他立馬又想到，自己的命運已經被眼前人掌控，不由又心思複雜：如果馬修沒有來，他肯定還會以爲是自己本身的問題，但馬修破解了毒素之謎，卻又讓他的自由受到另一重限制。
命運真是反複無常。
馬修問他：“這一具石棺，你是從哪兒來的？”
“這個啊，是從這裏地下深處挖出來的，當時在改造莊園，地精工程隊就挖出了一塊非常堅硬的奇特石頭，然後我就讓他們保留，讓我自己來處理。”
“石頭内包裹了許多冰晶模樣的礦石，我将它們都挖了出來，恰好剩下的大小和一個棺材差不多，我就放在地下室留給自己用了，睡着比較暖和，比暖石還要好用。”
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(本章完)