趁着冰原鎮災後重建，馬修夜裏又背上藥箱去了冰原。
沉船小屋裏亮着燈，吉賽爾的側顔依舊溫柔娴靜，她認真地用鵝毛筆在草紙上寫着什麽，不時停頓思索一會兒，偶爾還會因爲遇到想不通的問題而習慣性咬手指甲。
叩、叩。
馬修伸了個懶腰：“吉賽爾小姐最近的溫習得怎樣。”
“還不錯。”說起學習方面，吉賽爾眼裏頓時恢複神采：“我這幾天反複實驗了你說的那兩個冰原特有植物，葉狀地衣和寒辣蓼。”
“葉狀地衣的确能夠抑制傷口發炎和潰爛，效果十分明顯，能直接用作處理傷口的藥物。”
“寒辣蓼能不能釀酒不清楚，但是具有很好的提神效果，這也非常稀有。”
女巫拿起自己寫滿筆記的手冊給馬修看，上面記錄了這兩種植物的形态、氣味和适用範圍，非常詳細。
“慢着，地衣那個我記得隻是處理拉穆爾的傷口時用過一次。”馬修一臉費解：“你是怎麽測試它能抑制發炎的？”
“用我自己做實驗啊。”
吉賽爾一臉理所當然的樣子，她撩起衣袖，露出細長的雪白胳膊：“雖然白天裏是活屍狀态，不過夜晚時我的身體狀況和正常人幾乎一樣，隻是恢複能力要強很多，隻要反複制造傷口，分成用藥物和不用的狀況，就能做出對比了。”
馬修聽着都覺得肉疼。
别看吉賽爾看起來人畜無害，某些方面又有點天然黑。
“還有，你之前都沒有告訴我。”吉賽爾突然一臉古怪：“你居然也變成了活屍……”
馬修知道這一點也藏不住。
對付格雷戈裏他必須全力以赴，當時被屍化格雷戈裏幾乎抓碎肩胛，後來在給拉穆爾做緊急治療時馬修就已經恢複如初，他身體的異常不可能瞞過吉賽爾這個藥師。
“估計是我們倆遇到的那個魔靈劍士不知怎麽回事，把我們都變成活屍了吧……”馬修隻能這麽找借口。
吉賽爾似乎想要反駁，但最終她還是沒有說出口。
“不過你爲什麽能夠保持理智，完全不受活屍身體的影響？”女巫立即冒出更多疑問：“明明都是活屍，爲什麽你可以這樣？不符合常理。”
馬修一臉神秘：“吉賽爾小姐，你知道，同樣是小麥，爲什麽不同王國的小麥不論是産量還是大小、形狀都有差異？”
“這應該和水土有關系。”吉賽爾脫口而出：“同樣的種子在不同土壤裏，會表現出不同的形态，在幹旱少雨的地方一般會比較低矮幹癟，以降低對水分的吸取，在雨量充足的雨林枝葉都會更加茂密。”
“說得不錯，但不是正确答案。”
馬修擡起食指：“是因爲突變。每一代作物原本就具有無窮可能性，就和其他活着的生物一樣，不論是人，兔子，狼還是鳥都是同樣，身體裏擁有衆多豐富的形态庫存。”
“這是過去漫長歲月裏一代代的積累，叫做基因，基因是每一個生物體内的藍圖倉庫，在不同生存環境下，個體會提取出不同的藍圖。”
“比如說，像是在北境這樣的寒冷地帶，葉狀地衣就會讓自己變得更薄，這是因爲它提取了身體裏的名爲‘寒帶’目錄裏的藍圖，将自己改造成那副模樣。”
馬修專業課學得不怎麽好，但做出一些常識加工，還是能夠唬住吉賽爾這樣沒有系統學過生物學的舊時學者。
“再比如說，同樣是人，卡爾馬人體毛濃密，但南方的都靈人據說體毛稀少，原因就是這兩個王國的人調整了不同的藍圖……當然這麽說有點不夠嚴謹，但大體是這樣。”
吉賽爾聽得很認真，她拿着鵝毛筆在飛速記錄，不時提出自己的一些疑問。
“那既然每個人體内都有基因這種藍圖，也就是說，所有人都擁有同樣的變異能力？可是，爲什麽人的變異很小，按照古代文獻，這一千多年來，羅斯特大陸人幾乎沒有長出什麽奇怪的肢體來。”
馬修笑着說：“當然是因爲現在的身體條件足夠應付羅斯特大陸的環境。就像是兔子，我們都知道，這種動物尾巴短，體毛旺盛，繁殖能力很強，這樣的特征很多年沒有變過了吧？”
“隻要能夠滿足‘存活’的要求，藍圖切換就不會被觸發。”
“那是否存在藍圖切換失敗的情況呢？”吉賽爾提問。
“當然，世事無絕對。”
“那失敗的那些人和物種……”
“當然是消失了。”馬修平靜地說：“被時代所淘汰了。吉賽爾小姐，你是藥師，也是巫師，應該知道，過去記載的一些植物現在已經找不到了，對吧。這就是無法适應環境的結果，藍圖切換失敗被淘汰了。”
吉賽爾仔細想了一會兒，這才開口說：“你的基因理論聽起來很荒唐，但如果按照這個理論，很多植物的生長和變化，消失和新生，的确就有了一套完整具有說服力的描述了。基因到底是什麽模樣的？”
“這個……對觀測工具的精度要求很高，比起看天上的星星都還要更困難，因爲它太小。”
馬修越說越慌，畢竟專業知識不足，越是細節越是露怯，倒不如說一半藏一半。
于是他迅速切換話題：“所以呢，活屍裏有不同的情況就是這麽回事，有平平無奇的活屍，也有吉賽爾小姐你這樣晝伏夜出的特殊情況，有我這種變異活屍，也是正常的。”
“這……”
吉賽爾發現自己還沒法反駁，馬修的話能自圓其說，偏偏聽起來荒誕的理論仔細想來和很多現象完美契合，越想吉賽爾越是覺得心驚。
“你……真的是馬修嗎？”吉賽爾貓一樣的綠色眼睛盯着馬修。
“當然。”
馬修毫不猶豫地說：“我就是馬修·俾斯麥，貨真價實。隻是以前膽小，後來死過一次，我就想通了，很多事不是躲就能躲得開的，倒不如提前準備。”
吉賽爾發現自己施展的“辨識術”毫無反應，說明馬修說得話貨真價實，她于是放下心來。隻要馬修不是被什麽奇怪東西附身，那就沒問題。
“你的問題我都一一回答了。”
馬修露出一個笑容：“那麽吉賽爾小姐，接下來是我的回合。”
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(本章完)