徽州府黟縣，校場之上戰鼓聲不絕于耳。
俄而，隻見一騎飛馳而出，馬上騎士上下翻飛，竟如同長在馬背上一般，端的是好騎術，頓時赢得滿堂喝彩。
就在這喝彩不絕之際，馬上騎士滿弓搭箭，勢如流星，三發三中，正中靶心！
“好！”坐在上面的黟縣楊知縣見了，不由大喝一聲，因笑道，“此何人也，竟有這般本事，可堪爲城守禦賊！”
如此精妙絕倫的騎射之法，莫說在戰馬稀少的江南，就是在邊地也極爲罕見。
隻見那人正舉着弓，四處招呼，顯然對自己的騎射技術也頗爲自得。
如今正是用兵之時，那楊知縣見了不由大喜過望，正要重用。
不意就在這時，左右皆笑道：“此人喚作宋乞，乃是程家家仆。平時看家護院尚可，若論戰陣，恐失了長短。”
“哦？”楊知縣的笑容肉眼可見的僵住了，随即無奈的搖了搖頭。
天下英雄何其多也，奈何獨爲奴仆者也？
你道這楊知縣爲何有這般心思？
原來就在前幾日功夫，發生了一件禍事。
縣中大戶韓氏與奴仆萬黑九起了龃龉，結果被那奴仆萬黑九憤而糾集黨徒，焚其房屋，殺其一家，然後“結寨于山”，公然聲稱要“廢奴契，分田地”。
官兵讨之不利，故而招募丁壯，編練爲兵，除了表面上聲讨“順賊”以外，其主要目的就是防備萬黑九這一幹黨徒。
如今這宋乞雖然勇武絕倫，奈何與萬黑九一幹人同爲奴仆，那楊知縣哪裏敢大用？
不多時，衆丁壯較藝完畢，楊知縣這才下令道：“程子龍武藝超群，擢爲城守；宋乞武藝高超，擢爲甲長。王倫力氣超人，擢爲甲長”
“什麽？明明宋大哥武藝絕倫，爲何反倒提拔一個武藝平庸的程子龍當城守？”知縣此令一下，頓時群議紛紛。
城守掌握城中編練之兵，而甲長不過管理十戶人家，分得十個丁壯罷了。
本來校場演武之前，說好的武藝出衆者爲城守，誰料想這“鳥知縣”竟然臨時變卦了。
“你們懂什麽？那程子龍哪怕再平庸，人家也是黟縣大戶，豈是我等奴仆所能比拟？”還未等宋乞開口，他的朋友朱太不由冷笑道。
“不得妄議楊父母！”不意宋乞聽到這裏，連忙呵斥道。
“父母？”朱太嘴角高高揚起，譏笑道，“這‘楊父母’怕不是人家的親父母，我等的繼父繼母！”
“禍從口出！”宋乞皺了皺眉頭，不由低聲呵斥道，“回頭再和你計較！”
“哦”朱太聽了宋乞這話，這才明白了他的心思，不由閉口不言。
待到比武完畢，衆人各自散去。
朱太這才領着十餘人來到了宋乞家中，開口問道：”“宋大哥，我聽聞溧陽、金壇二縣在舜王殿下的支持下，已經焚毀了賣身契，又分得了田地，子子孫孫不再受人家的鳥氣，何等潇灑！”
“如今那鳥知縣，一味護着城中大戶，和他一個鼻孔出氣。今日演武，宋大哥武藝出衆，理當第一。”
“結果卻讓一個沒有本事的程子龍上來當什麽鳥城守，想必我等在他們的心目中，何當萬年爲奴，世世爲奴！”
“宋大哥若忍得這口鳥氣，就休怪兄弟們不講義氣，去投萬黑九那厮！”
“剛才人多，不便言之！”不意那宋乞聞言冷笑道，“如今大明将亡，天下将變，諸勳戚與國同休者，亦當休矣！”
“如今舜王居南京，廢天下之奴，此誠千載難逢之良機也！”
“諸位兄弟若信得過某家，今晚就去各處聯絡，明天一早咱們就起兵！”
“吾觀彼輩城中兵馬雖多，但一個個都孱弱如雞，不濟得事情。”
“今不趁其孱弱，毀其家，滅其族，瓜分其田地，我輩焉能出了這口惡氣！”
宋乞此話一出，衆人不由磨拳搓掌、興奮不已，紛紛道：“衆弟兄都聽宋大哥的，伱教我們向東，我們絕不向西，你讓我們偷狗，我們絕不摸雞！”
于是，宋乞遂改名宋玉，攜朱太一幹人等聯絡各地奴仆一時俱起，相約盡殲其大中之族。
黟縣楊知縣及縣中大戶猝不及防，難以抵擋，大半皆遭其毒手。
及黟縣已定，宋玉、朱太又遣人聯絡附近祁門、休甯、歙縣等地起兵，遂占有大半個徽州府。
宋玉遂自稱總兵，朱太稱副總兵，遙尊張順爲主。
而于此同時，江蘇之太倉、寶山，泉州之南安、安溪、永春、德化；福州之永福、閩清；江西之石城、瑞金、吉安等地亦先後起事，遙尊張順，鼓吹“廢奴籍，除苛捐，分田地”。
一時間“廢奴”的呼聲充斥了各地，頗有星火燎原之勢。
“好，好得很！”本來前些日子還呈山雨欲來風滿樓之勢的殘明勢力，一時間到處失火，到讓張順真正見識到什麽叫“人民的力量”。
先是大半個江南，群起而攻之，聲讨張順。
随後，突然間起義四起，呈現出星火燎原之勢。
大喜大悲之間，實在是考驗人的心髒。
“殿下，殿下，此乃天意也！”王铎和錢謙益二人不由喜極而泣道。
張順固然有很大的把握和底氣，能夠穩坐釣魚台。
但是那王铎和錢謙益就不一樣了，他們兩人沒有和張順一起經曆過風風雨雨，對張順的能力沒有直觀的感受，故而這幾日都焦躁不已。
如今突然聽到大半個江南處處失火，不由暗道僥幸。
“天聽自我民聽，天視自我民視。”不意張順搖了搖頭道，“所謂‘天意’者，亦即民意也！”
“人生于世，娘生爹養，豈有别耶？”
“彼輩或迫于勢，或窘于途，不得已而爲奴，被人或畜之如牛馬，或驅之若牲口，慘之至矣！”
“大率天下，不平則鳴。天下豈有人世世爲奴，而甘之如饴者乎？”
“今主仆之間，已經勢成水火。非彼趁我，乃我趁彼也！”
“今我爲舜王，聆其呼聲，代天赦之，然後号令天下，誰敢不從！”
(本章完)