海州已下，義軍通往遼陽的水陸通道徹底打通。
從牛莊至遼陽，水陸皆爲二百裏。
不過陸路一線，需要先向東抵達海州，然後再折而向北。
而水陸一線，則是沿着太子河向北然後再折而向東。
兩者在地圖上呈現出一個平行四邊形的形狀。
也就說如果張三百想水陸并進，必須兵分兩路。
“這樣，羅向乾、吳三桂，你們兩營人馬走水路，其他人同我一起走陸路！”張三百沉吟了片刻，不由下令道。
水路便捷，若是全部都能走水路，那自然是極好的。
奈何義軍船隻有限，還要控制遼河、太子河一線航線，實在是分身乏術。
既然如此，張三百隻能分兵而行。
祖大壽、吳三桂一幹人眼見義軍連戰連勝，哪怕有一百個心思，也隻能聽命行事。
衆人計較已定，遂離了牛莊驿，向遼陽方向趕去。
牛莊至遼陽一線，本來地勢低窪，道路泥濘，由于時值深秋，雨水大減，道路倒是好走了許多。
如此用了四天功夫，來到了遼陽跟前，隻見一座大山橫亘在面前。
張三百不由開口問道：“此何山耶？”
“回禀将軍，此乃首山？”祖大壽連忙介紹道。
“首山？”張三百聞言不由一愣。
原來在河南襄城縣内也有一座首山，乃昔日黃帝“采首山之銅，鑄鼎荊山下”的首山。
那祖大壽一看張三百神色，連忙又解釋道：“此首山乃昔日司馬懿潛濟遼水、進至首山，大破公孫淵之處也。”
原來這首山正在遼陽西南一十五裏之處，乃是遼陽的屏障，而三國時期的襄平正在遼陽以北七十裏之處。
若是關内人馬由南而來，必經首山，故而此地乃遼陽、襄平之要害。
若非明太祖朱元璋占了遼東以後，疏浚河道，使船隻可以通行于遼水、太子河，恐怕這一次義軍也躲不了這一場大戰。
那張三百自然也曉得此地的厲害，連忙下令道：“楊承祖何在？速與我派人仔細探查明白，萬勿中了敵人的詭計！”
作爲一方統帥，越到關鍵時刻，必須越要冷靜。
“将軍，這天馬上就要黑了，遼東城亦岌岌可危，若是耽擱久了，我恐怕萬一”祖大壽聞言皺了皺眉頭，不由主動進言道。
“沒什麽萬一！”不意張三百聞言搖了搖頭，笑道，“鞑子雖衆，圍困遼陽，奈何卻有水路相通，本帥已經盡知其虛實矣！”
而就在張三百、祖大壽等人談論兵法之際，那楊承祖正帶領着士卒快要爬上了首山山頂。
然而，就在這時卻有一陣隐隐約約的炮聲傳來。
那楊承祖連忙爬上了山頂，走到前面往下一望，隻見遼陽城外正密密麻麻的圍着一大堆人馬，向城中猛攻。
又有數門紅夷大炮，時不時吐出一道煙霧，轟擊着遼陽城。
楊承祖不意大吃一驚，連忙下令道：“快，快用旗幟告知給主帥！”
原來這遼陽距離沈陽一百二十裏，短于牛莊九十裏。
隻是紅夷大炮沉重難行，故而多廢了許多功夫，這才趕到遼陽城外。
那代善屢攻遼陽不下，又不見多铎帶領主力前來支援，頓時就急了，連忙下令用紅夷大炮攻城，這才有了楊承祖所見情形。
“代善急了！”當張三百得知了遼陽城外的戰況以後，不由斷言道。
“确實是急了！”這一點就連祖大壽也看出來了。
首山這一處要地，居然沒有布防警哨；如今天色将晚，又不知進退，此乃取死之道。
就在張三百、祖大壽等人抵達首山之際，後金“死兵”再度登上了遼陽城牆。
“殺啊，殺啊！”隻見一個身着紅甲的将領跳上來，揮舞着一把大刀殺散了正在用叉子推雲梯的守卒。
“快，快攔住他！”原來這幾個守卒都是城中大戶的家丁，并不堪用。其他義軍将士見諒，連忙前去阻攔。
“嘿！”有兩條長槍猛的一刺，正刺在那紅甲将領身上。
然而，還沒等這兩人露出欣喜之色，卻見那人伸手撥開了長槍，上前一刀砍翻了一個，被其連續砍翻了數人。
原來這人卻是身着雙铠，刀槍不入。
而就在這人勇猛難制之際，又有七八個後金“死兵”從雲梯上翻了上來，一時間形勢岌岌可危。
李延庚不由深吸了一口氣，就要上前搏命。
不意這時，隻聽見一聲铳響，蓦地從城下沖上來一隊甲士，很快就把這一股敵人壓了回去。
“黃将軍？”李延庚不由扭頭一看，連忙打招呼道，“您怎麽來了！”
原來來人不是别人，正是坐鎮指揮道黃得功。
本來按照約定，由黃得功坐鎮中軍，派遣麾下精兵進行支援，其他大戶則分守諸門，李延庚萬萬沒想到這黃得功突然出現在東門。
“轟！”那黃得功正要開口，卻聽見一聲巨響，許多碎石不由飛了過來。
黃得功和李延庚兩人連忙躲了躲，這才發現原來不遠處道一處女牆被後金道紅夷大炮打了個粉碎。
“黃将軍，這裏太危險了，你快離開這！”李延庚大駭，不由連忙提醒道。
“就是因爲這一次太危險了，本将才來！”不意黃得功搖了搖頭道，“我軍援軍已至，已經足以退敵！”
“什麽？”李延庚先是愕然，随即不意大喜。
原來他們在連續和鞑子苦戰數日之後，還道這一次是義軍把他們當作了棄子，私下裏難免懊悔不已。
他萬萬沒想到就在這關鍵時刻，義軍援軍終于趕到了。
“其實早就到了，就是等今日破敵！”黃得功不由笑道。
原來這黃得功所言援軍卻不是張三百所率主力，而是走水路而來的羅向乾、吳三桂兩營。
這兩營人馬隻用了兩日功夫，便趕到了遼陽城外。
這黃得功自度還能撐得住，便讓他們暫且駐紮在遼陽城以西，以便關鍵時刻殺出。
隻是黃得功卻沒料到這代善久攻不下，竟從沈陽調來了紅夷大炮。
按理說就這幾門紅夷大炮，倒也當不得什麽。
隻是李延庚、崔明、韓軒等勢族家丁不曾經曆過苦戰，難堪大用。
他們一聽到這大炮聲就心神動搖、肝膽俱裂，這才讓後金攻城人馬頻頻殺上城牆。
萬般無奈之下，黃得功隻得請出羅向乾、吳三桂兩營人馬，以免失了遼陽城。
(本章完)