他連忙一躍而起，帶領埋伏已久的士卒沖出草叢、蘆葦蕩，一馬當先向已經渡過蟒河的官兵殺将過去。
“敵襲，敵襲！”果然對面官兵驚慌失措,一邊高喊着，一邊組織人手抵抗。
隻是那蒲草、蘆葦最爲易燃，一旦點燃便如滾滾洪水一般蔓延了過去。
當面敵軍雖然早已經布置了建議栅欄，列了軍陣，奈何卻忘了清理腳底下的草木，哪裏抵擋了火勢？
人常言：水火無情！
眼見大火已起,哪個不紛紛躲避火勢？
一時間官兵亂作一團，徑直被李輔臣瞬間撕開了陣勢。
任憑當面官兵如何精銳，上不能抵擋義軍的沖擊,下不能抵擋火勢的蔓延，哪裏還守得住？
隻被義軍殺得鬼哭狼嚎，叫天天不應，叫地地不靈。
那條簡易的浮橋早被火苗舔了，燒成了兩截，官兵退無可退。
有些實在是走投無路，隻好翻身跳入蟒河之中，試圖渡河逃生。
隻是沒想到這蟒河水雖不甚大，泥卻十分深。
很多士卒跳入河裏以後，幾乎寸步難行，早被義軍一通弓矢彈丸伺候，成了活靶子。
“直娘賊！”牟文绶眼見麾下士卒遭如此屠戮，頓時心如刀絞、目眦盡裂，恨不能以身相待。
“來将何人,可敢通姓名！”牟文绶不由咬牙怒道。
“某舜王帳下李輔臣是也！”李輔臣一槍戳死了當面之敵，不由高聲笑道。
“他日若來尋仇,且莫要認錯了,老子随時奉陪！”
“好，咱們走着瞧！”牟文绶差點咬碎了牙齒，不得不放狠話道。
“走，咱們走！”
“将軍，那......那河對岸的兄弟......”左右親信不由遲疑道。
“聽天由命吧！”牟文绶也是個狠人，一咬牙道，“今日之辱，他日必将百倍奉還！”
牟文绶怎麽辦？
他也沒有辦法，如今雙方僅一河之隔，難道他還要眼睜睜看着袍澤被殺不成？
有句話他沒說出口，但是卻已經心裏通透。
隻有他走了，河對岸的官兵才會失去了抵抗希望，隻有這樣才不會白白丢了身家性命。
希望你們能明白我的良苦用心！
一念之差，牟文绶強忍着眼淚，斬釘截鐵道：“走，回去和朱軍門彙合！”
“是......”左右親衛聞言猶豫了片刻，這才弱弱的回了一句。
話分兩頭說，且漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典派遣牟文绶作先鋒官出發以後，又指揮鳳泗總兵楊禦潘、援剿總兵李重鎮及參将張士儀等先後渡過了潴龍河，一路往西行去。
隻是剛行了十餘裏，迎頭撞上了剛剛敗退的副總兵牟文绶。
“什麽？不到半日功夫，就折損了千餘官兵！”朱大典簡直不敢相信自己的耳朵。
“就是一千頭豬，賊人抓也抓不完啊！”
“軍門，恕末将無能！”牟文绶聞言不由痛哭流涕道。
“此次官兵奇襲孟縣，本是一條妙計。”
“隻是沒想到末将剛剛趕到蟒河，就遭到賊人伏兵萬餘人。”
“兄弟們苦戰良久，寡不敵衆，又遭遇火攻，死傷枕藉，還請軍門早作打算，以免爲賊所趁。”
“什麽？”朱大典及其麾下楊禦潘、李重鎮及張士儀等聞言不由大吃一驚。
牟文绶的水平大家都是知道的，他本是施州衛軍戶，因軍功先後升任千總、守備、都司、遊擊、參将及副總兵之職。
先後參與平定安奢之亂、登萊之亂及收複鳳陽之戰，稱得上是軍功赫赫，絕非浪得虛名之輩。
既然他都說“賊人擁兵萬人”，那依照“激戰不到半日功夫”就傷亡千餘人的戰況來說，恐怕自己等人真的撞到賊人主力了。
怎麽辦？
可憐這些人哪裏，原來是副總兵牟文绶疏忽大意，以緻被“賊”所趁，直到現在雙方猶在蟒河對岸激戰未休。
“要不，咱們原路退回去？”朱大典沉吟了片刻，不由試探道。
“軍門，此事萬萬不可！”朱大典話音剛落，參将張士儀連忙勸阻道。
“如今督師将麾下主力盡數托付給軍門，若是無功而返，豈不是遭朝廷斥責？”
什麽“遭朝廷斥責”？其實就是要被朝廷治罪的委婉說辭。
朱大典對此心知肚明，一時間也有些舉棋不定。
“軍門，我倒有個不是辦法的辦法！”牟文绶見狀，不由連忙獻計道。
“賊人主力要麽駐守懷慶府城，要麽剛剛渡過黃河。”
“既然如今我在孟縣遭遇賊人主力，那軍門何不揮師北上和督師合兵一處攻取府城？”
“若是府城已下，一則恢複宗藩，功勞不小；二則以此爲根據，進可攻退可守，河内乃安。”
朱大典聞言一愣，不由驚喜道：“嘿，還真是這麽個道理！”
“那咱們就連夜北上，不取懷慶府，誓不退師！”
可憐平東将軍洪承疇自度萬無一失，卻不想戰場勢态瞬息萬變。
隻因牟文绶、朱大典兩人一念之差，原本他以孟縣、懷慶府城和溫縣互爲犄角形成的包圍網，居然出現了巨大的漏洞。
而就在朱大典擅自改動作戰計劃，引兵北上的同時，懷慶府府城之中，一場陰謀亦在醞釀之中。
在懷慶府府城内一處别院之中，正有十餘人跪了一片。
其中一個一臉兇悍的壯漢，上前施了一禮道：“世子恩養我等數載，仗義死節就在今日。”
“好，我聽聞兵部尚書兼右督師楊嗣昌正領大軍駐紮在城外三十裏清化鎮，還請壯士滿飲此酒，引來大軍，裏應外合以破賊兵！”那世子不由大喜，連忙親自斟了一碗好酒奉上。
你道這世子何人？
原來他不是别人，正是鄭王朱載壐的世子朱翊鍾。
那鄭王朱載壐素來昏聩，不理政事，鄭王府藩府大小事務皆把持在世子朱翊鍾之手。
這朱翊鍾爲人生性貪婪狡詐，又目無法紀。
他平日裏不僅視人命如草芥，肆意攫取百姓的田産财物，而且還私自設立軍隊，打造兵器，招募爪牙，意圖謀反。
朱翊鍾這些年恩養的食客之中有十四人最得其歡心，個個都專橫跋扈，無惡不作，時人稱之爲“四兇十惡”。
當初由于史文煥子應聘、應選二人協助，懷慶府府城陷落太快。
這朱翊鍾來不及逃出，這才躲在别院召集了三五百爪牙，暫且蟄伏。
隻是剛巧這兩日城内人心惶惶，聽聞朝廷派遣兵部尚書兼右督師楊嗣昌率領十萬大軍“剿匪”，這朱翊鍾又動了心思。
“臣定不辱使命！”那面相兇悍之人，聞言連忙接過了美酒，一飲而盡，然後把酒碗摔了個粉碎。