好在河洛地區也不甚大,盧象升粗略的調查了洛陽、孟津、郾城等地的民情。
雖然這幾次地方并沒有達到“夜不閉戶,路不拾遺”的社會大治的地步,其中亦有諸多不公,義軍劫掠百姓等事發生,但是綜合看來,誇一句“秩序井然,百姓安居樂業”是沒有問題的。
考慮到義軍剛剛占據此地不足一年,又連番征戰。
這對曾經嘔心瀝血治理鄖陽,又同時面臨“流寇”威脅的盧象升來說,深有感同身受之餘,亦不由歎爲觀止。
鄖陽系一府之地,河南亦是一府之地。
雖然河南府要比鄖陽府富裕了許多,但是舜王和盧象升面臨的困難卻完全不一樣。
盧象升到達鄖陽以後,遍地皆賊,麾下可用之兵尚不過千,可用之饷則不過千,民窮财乏,山窮水盡。
若非有湖廣巡撫唐晖接濟,恐怕盧象升連飯都吃不上。
更不要說爲了剿滅躲入荊襄山中的賊寇,盧象升不得不倚重各地客軍。
然而客軍個個鬧饷,盧象升亦無可奈何。
推己及人,盧象升不敢想象剛剛占據河南府的舜王會面臨如何困境。
一邊是整裝待發,時刻準備殲滅“順賊”的朝廷大軍;一邊是驕悍難制的群匪,再加上嗷嗷待哺的百姓。
一個處理不當,就是兵敗身死的下場。
結果舜王愣是連戰連勝,不但打下了偌大的地盤,而且還能顧得上百姓的生活,實在是堪爲神人哉!
不做事不知做事難,盧象升是做事之人,自然知道其中如何艱辛。
原本盧象升雖然投降張順,卻是和洪承疇一般,面服而心不服。隻是老母親已經“投降”義軍,才不得已而爲之。
如今他“遊山玩水”了數日,心态也難免有些變化。
諸義軍之所以被稱爲“賊寇”,實在是所到之處,燒殺淫掠,無惡不作,無論士紳百姓皆深恨之。
人先自辱而後人乃辱之,樹先自腐而後蟲乃蠹之!
諸義軍自取其辱,以“賊寇”自居,故而百姓厭之,士紳惡之!
而張順所率義軍,饷糧如期,軍紀嚴整,所到之處,百姓無不歡呼欣喜,強似官兵百倍,豈會不得天下之望?
盧象升自幼熟讀聖賢之書,忠孝節義之外,亦有修身齊家治國平天下之志!
如今見張順有明君之資,亦不免天人交戰。
一邊覺得忠臣不事二主,折節非義士所爲;另一邊則覺得“民爲貴,社稷次之,君爲輕”,隻要能夠讓天下太平,百姓安居樂業便是明主,豈待朱氏也哉?
不知不覺到了約定之日,盧象升隻得遺憾的放棄了“遊玩”之事,施施然和楊陸凱、顧顯及麾下親衛返回了洛陽城。
是日,張順也起了個大早,穿戴整齊,便領着王錦衣和高桂英前去拜訪盧老夫人。
盧老夫人年紀大了,睡眠不多,天不亮就起床了。
盧王氏頗爲孝順,也早早的起了做了飯食,讓老夫人吃了早飯。
如今盧象晉、盧象觀已經随了魏知友前往宜陽、永甯募兵,家裏也就隻剩了她們兩個人,有點無所事事。
盧老夫人便囑咐道:“你且去歇息吧,陪着我這個老婆子怪無趣的!”
“若是有了閑暇,你多去拜訪拜訪李氏。這婆娘是個有福氣的,你也去沾點回來!”
“是,婆婆!”盧王氏應了一聲,心裏明白盧老夫人的意思。
她不由小心翼翼應道:“藥我已經去藥鋪抓了回來,做成蜜丸了,就等當家的回來!”
“唉!”說起盧象升,盧老夫人不由歎息道,“我這個兒啊,别的毛病沒有,就是醉心于公務,無心私事,實在是讓我這個當娘的頭痛不已。”
盧王氏無言以對,隻得沉默起來。
盧老夫人亦不再說,兩人相顧無言。正當氛圍越發尴尬的時候,突然一聲輕輕的敲門聲響了起來。
“誰呀?”盧老夫人一愣,不由自言自語道,“莫不是李氏來訪?”
“不會吧,她帶着孩子,等忙活完了,都差不多中午了!”盧王氏一邊應道,一邊起身就要去開門。
“我去!”盧老夫人一聽,不由皺了皺眉頭,起身走到門前,拉開房門一看,赫然是舜王前來拜訪。
盧老夫人不由施了一禮,緻歉道:“如今屋裏隻有我和媳婦兩個,多有不便,還請舜王見諒!”
“沒事兒,我過來就是知會老夫人一聲。我剛剛得到消息,盧将軍将于今早返回,還請兩位早作準備。”張順面帶笑容道。
“啊?我兒要回來了!”老夫人不由驚喜萬分,“要不舜王你進來坐坐?”
“算啦,一會兒見吧!”呵呵,剛才誰防我像防賊似的,這會兒又好說話了。
張順擺了擺手,說道,“今日你們母子相見,我就不打擾你們了。等明日,我備下宴席,爲你們接風洗塵,請老夫人和盧夫人務必到場。”
“這......這不好吧?”盧老夫人不由遲疑道。
“家宴,也就咱們兩家人坐一坐,沒有外人!”張順笑着強調道。
“那......那如此就多謝舜王了!”盧老夫人應了一聲,兩人客套了兩句,張順便告辭離去了。
不多時,盧老夫人和盧王氏慌慌張張拾掇完畢,連忙便前往洛陽北門去了。
兩人站在城牆之上,不多時就看到遠遠有一隊人馬,豎着旗幟,由遠及近而來。
盧老夫人不由激動萬分道:“我的兒,婆婆老眼昏花,看不仔細,你看看那可是建鬥的旗幟?”
“啊,婆婆看錯了,那是一隊商隊,好像是來買皮貨的!”盧王氏用手搭了個涼棚,看了半天道。
過了一會兒,又有七八個人一群,施施然而來。
盧老夫人不由又問道:“這個可是我的兒?”
盧王氏又搖了搖頭,遺憾的應道:“這次是山西前來購絲的絲商,那旗幟上寫的是字号!”
“唉!我這可知道什麽叫望眼欲穿了!”老夫人不由感慨道。
正說着,兩人突然覺得腳下的城牆有點顫抖,不由正覺奇怪,隻聽見一陣馬蹄聲由遠及近而來。
兩人擡頭一看,正見一群騎兵簇擁着一人,英姿飒爽正從北遠道而來。
“我的兒!”盧老夫人不由心有靈犀,突然喊來起來。
不多時,那一群人馬趕到了洛陽城北門跟前,兩人在城上正看的明白。
爲首之人騎着一匹從頭到尾長約一丈,沒有白點雜色的龍馬,英姿勃發、器宇軒昂。
“我的兒!”盧老夫人不由大叫一聲,眼淚止不住流了下來。而盧王氏亦低聲喊了一聲“夫君”,隻可惜無人知曉。
盧象升若有所感,擡頭往城樓上望去,正見兩個熟悉的身影。
他不由連忙翻身下馬,跪拜于地,高聲喊道:“娘,孩兒來遲了!”