張順屁股快被颠簸的馬背點成了八瓣，還是不停的揮動着馬鞭，催促着麾下士卒急行。
“不行了，爹爹，實在是累的不行了，歇息一下吧！”連邊地出身的高桂英都累的叫苦不疊，就更不用說其他人了。
那牛金星更是在馬上來回搖晃、搖搖車欲墜，讓人擔心一個不留神就會一頭栽了下來。
原來張順陣斬河南巡撫傅宗龍，并受降傅宗龍标營殘部、玄默标營殘部和部分夷丁以後，漕運總督兼鳳陽朱大典攜李重鎮、牟文绶等人倉皇出逃，義軍追之不及。
河南巡撫一時無主，官兵驚慌失措。其中祖寬、虎大威、左良玉及陳永福退守開封城。
張順遂彙合李際遇、曹變蛟和趙鯉子三營人馬，及本部騎兵、李信、白廣恩、賀人龍、李自成、羅汝才、張一川合計兩萬七千餘人，圍困開封府。
周藩周端王朱肅溱驚懼而死，世子朱恭枵臨危受命，暫代處理周王府事宜。
那朱恭枵聽聞被“順賊”攻破的福王府、崇王府和唐王府“慘狀”，不由驚懼交加。
什麽“王府女眷遭賊人日夜銀辱”，什麽“福祿宴”、“合骨爛”，将大明文人的獵奇審美發揮的淋漓盡緻。
吓得新周王連忙命令王府護衛搬出府中庫銀五十萬兩，以饷士卒。
明制一斤十六兩，這五十萬兩白銀差不多合後世十八餘噸。擺在那裏，白花花的堆成一座小山，耀花了士卒的眼睛。
朱号枵便開出賞格：殺賊一人，賞銀五十！
頓時開封府内人人皆死戰，義軍攻城不利。
随即張順又命人以火炮轟之兩日不能破，他便對牛金星、李自成、羅汝才和張一川等人說道：“兵法曰：攻心爲上，攻城爲下。”
“如今南陽危及，而開封府頃刻之間難破，我意舍棄此城，率大軍南下南陽，不知三位以爲如何？”
這三人能有什麽意見？李自成和羅汝才固然想打進富庶的開府城，劫掠一番。可是離了實力強進的張順，他們什麽都做不了，隻能被人像趕鴨子一樣追着跑。
而“掃地王”張一川更簡單了，他原本頗爲雄厚的實力被他自己浪掉之後，就想清楚了自己非一方之主。
如今他準備老老實實做個“打工人”，自然唯“老闆”之命是從。
好了，既然大家皆無意見，張順便命令前些日子表現較好的李信負責指揮攻城事宜，李際遇、曹變蛟、趙鯉子負責圍困開封城。
而張順則帶領本部騎兵、賀人龍、白廣恩、李自成、羅汝才、張一川諸将前往南陽，支援坐守孤城的義兄蕭擒虎。
爲了盡快趕到南陽，張順這一次将南下的人馬分爲兩部。
第一部是以張順本部騎兵爲核心，又從戰馬較多的李自成、羅汝才、張一川三部裏抽調三千騎兵，組成純騎兵援軍。
第二部則包括白廣恩、賀人龍以及其他三部步卒、老營人馬，尾随其後。
開封府至南陽府六百裏，張順隻用了五天便到達了南陽城下，平均每天行程一百二十裏。
如果按照度量衡長短不同換算，每日行軍速度還要快于“三日五百，六日一千”的典軍校尉夏侯淵。
然而，這還不算厲害，厲害的是義軍騎兵一路疾行而來，既很少有人掉隊，也很少又戰馬倒斃。
張順的辦法很簡單。
第一将大部分辎重留給步卒攜帶，騎兵隻攜帶七日之糧。第二，戰馬皆喂養精飼料，适當添加食鹽和糖，以保證戰馬的消耗。
第三，隊前派遣先鋒，探查路程、敵情，提前占據城池、據點，以保證後續騎兵得到合理的休息；後派押隊，攜帶較多數量馱馬，以收攏掉隊騎兵，讓其換馬繼續前行。
第四将行程分爲四段，從早到晚，每行軍三十裏，便讓戰馬歇息一炷香時間，飲水進食。而騎兵士卒以幹糧爲主，晚上才能吃上熱飯。
這一手讓經常依靠戰馬、驢騾強行軍的李自成、羅汝才和張一川等人亦驚歎不已。
六千騎兵能夠做什麽？單看祖寬和李重鎮的兩營遼東鐵騎給義軍造成的巨大麻煩，就可想而知了。
張順率領騎兵趕到南陽時，天色已晚，再加上連續急行軍，人馬俱疲。
他便一邊士卒在南陽城北的山中偷偷摸摸休息了一晚，一邊派遣士卒前往南陽探查一番。
依照張順的心思，官兵人多，義軍人少，蕭擒虎連日苦戰，若是南陽不失，恐怕南陽城早已經千瘡百孔，難以爲繼了。
并且，他已經做好了聽聞噩耗的準備了。
蕭擒虎作爲張順的義兄之一，往日除了射術高超武藝高強以外，在軍事指揮方面并無太出色的表現，所以張順對他其實信心并不足。
隻是當時無人可用，不得已而爲之罷了。
結果不多時，探子一臉古怪的跑了回來。
張順正累的渾身酸痛，躺在床上歇息。聽到高桂英帶着探子來報，不由一躍而起。
他連聲問道：“究竟怎麽樣了，我恕你無罪！”
張順看這探子神情，還以爲出了什麽事兒呢。
結果探子被張順的神情吓了一跳，連忙應道：“舜王稍安勿躁，南陽城一切皆好。”
“蕭将軍久守不失，三位夫人也多次出面賞賜士卒金銀，以鼓舞士氣。如今南陽城固若金湯，唐晖無能爲力也！”
“什麽？”張順簡直不敢相信自己的耳朵，“那唐晖這麽菜？哦，不是，是蕭将軍這麽厲害？”
探子沒法接這話了，隻好沉默一對。
張順踟躇了半晌，伸手把探子揮了下去。及外人離去，張順不由猛的抱起了身邊的高桂英，轉了三圈，欣喜若狂的笑道：“他行了，他真行了！”
“撿到寶了，南陽抱住了。洛陽再無南顧之憂！”
高桂英驟然遭襲，登時吓了一跳。原本想給他一頓老拳，看他那麽高興的份上，才給免了。
隻是張順哪裏知曉蕭擒虎的手段竟然全是自己遺留的錦囊妙計和自己婆娘曾氏出得馊主意，才得以确保南陽不失。