話說南陽知府提出主動出擊之計，衆人不由面面相觑。隻是礙于知府權高位重，衆人惹不得他，不敢吱聲。
明朝自土木堡兵敗以來，勳貴損失慘重，文官逐漸占據上風。文貴武賤已成定局。
萬曆援朝之時，原本充當軍區司令的總兵官還可以獨任一方。等到近些年，卻是連指揮權都先後被文官系統的兵備道、巡撫、總督等職務奪去了。
總兵官尚且如此，更不要說如今南陽府城之中，最大的武官也不過是個千總罷了，哪個敢反駁他？
唯有一員小将聞言不由站出來勸說道：“如今河南湖廣兩位巡撫正在與賊子大戰，主力盡在前線。我等守得南陽不失便是大功，又何必冒險行事呢？”
南陽知府見他駁了自己的顔面，不由大怒道：“汝可知‘書中自有顔如玉，書中自有黃金屋’。爾輩愚昧怯懦而不知兵，不若本府熟讀兵法。豈不聞以逸擊勞，以飽待饑的至理？”
“賊子遠道而來，攻城不克，定然士氣低落，此氣勝也；百裏逐利，人馬俱疲，此力勝也；本府熟讀兵法典籍，而賊人目不識丁，隻會野蠻鬥狠，此智勝也；賊人今夜定然沉睡，而我襲之，此以有備勝無備也。”
“凡此四者，攻無不克，戰無不勝，焉用巡撫爲？”
衆人頓時被南陽知府駁的啞口無言，無話可說。
原來這厮擔心唐王朱聿鍵拿南陽守禦不力當做借口，再度上書向朝廷讨要王府護衛。
他便準備主動出擊，提前先斷了他的念想。
果然那唐王朱聿鍵聞弦而知雅意，便笑道：“若是府君能夠保證王府不受侵擾，本王倒無甚意見。”
南陽知府這才滿意的點了點，扭頭問道：“今夜誰願意出城，爲我取城外賊酋狗命？”
半晌見無人應者，知府又加碼道：“本地守備近期将要離職，若是哪位立此大功，本府不吝美言幾句，助他一臂之力！”
衆人聞言有些意動，又擔心賊人兇猛，一時間有些猶豫。
知府見竟然無人主動請纓，臉色不由難看起來。
他不由主動點将道：“任千總，你麾下毛葫蘆素稱精銳，今天晚上正好試試斤兩如何！”
那任千總不是别人，正是剛才勸說知府的小将。
他聞言知道自己避不過去了，一咬牙應道：“末将願挑選五百精銳，今夜出城。”
“若是僥幸取了狗賊性命，還請大人爲我等請功！”
“好，好，好！”南陽知府不由拊掌笑道，“我這邊命人準備酒席，明天一早，爲你請功！”
遂後南陽知府又安排些防務，使衛所将士和王府護衛分别把四門守死了，這次扭頭向唐王朱聿鍵笑道：“不知王爺對本府這般安排有何見教？”
這唐王雖然有股志氣，奈何久居王府之中，不曾有所曆練，哪裏懂得如何？
他隻見南陽知府安排的井井有條，也頗爲佩服。他便搖了搖頭道：“既然府君有所安排，本王就返回王府，靜待好消息便是！”
那南陽知府一看自己一番計較，壓得素來難馴的唐王啞口無言，也不由萬分得意。
他便客套了兩句，将那唐王送回了王府之中。
淯水，後世稱白河，發源于南陽城以北的南召縣内，經南陽城，過新野，至襄陽與唐河交彙，流入漢江。
昔日曹操征宛城張繡，隻因辱及張繡嬸嬸鄒氏，張繡遂反。曹操痛失愛将典韋和長子曹昂，即此地也。
後世《三國演義》中氏所吟唱的《淯水吟》，便因此河而得此名。
好在張順對此一無所知，當他忙完正事之後，食髓知味的又來尋那王妃和郡主戲耍。
沒想到，當他撥開帳簾之後，卻看到一大一小兩個美女正一臉痛苦的坐在那裏。
“怎麽了？”張順奇怪的問道。
“騎馬……磨破了皮！”兩人也知曉自己性命操之于人手，不敢聲張，隻好低聲應道。
“哪裏破了？”張順不由關心道。
兩女哪好意思說？她們不由羞紅了臉，一聲不吭。
張順追問再三，才知道原來這兩女錦衣玉食慣了，隻道騎馬和她們春遊出行相差無幾。
結果這幾天跟着義軍疾行，把大腿内側磨破了。
張順乘興而來，興盡而歸。他剛走出大帳，正好遇到打水歸來的高桂英。
高桂英已經知曉二女情況，還道張順敗興而歸。她不由笑道：“怎麽了？不讓睡？她們還以爲自己是昔日的金枝玉葉呐！”
“沒那事兒，腿腳有點傷了，沒啥意思！”張順擺了擺手道。
“那要不一會兒我陪你？”高桂英見他不高興，不由自薦枕席道。
“改天吧，今天官兵應該會來偷營，還是小心謹慎爲好！”張順搖了搖頭，慎重的應道。
“你瞧不起誰呢？”高桂英聞言不由把水桶一丢，水濺的到處都是，憤憤不平的問道，“你找人家就是有空，人家找你就是軍情緊急？”
“呃……”張順隻好解釋道，“這事兒好比吃飯，有時候吃正餐，有時候也就吃點點心墊吧墊吧，各有其妙！”
“不行，我也要吃！”高桂英哪是吃虧的主兒？搶不過幾位夫人也就罷了，難道還搶不過兩個女奴不成？
張順見她執意如此，隻好偷偷将她拉到帳中拿出“點心”來，遞到嘴邊道：“嗟，來食！”
“呀！”高桂英頓時羞得滿面通紅，扭身便跑了。
等到太陽落山，夜幕降臨，什麽牛鬼蛇神都出來了，開始偷觑着義軍的營地。
這一刻，張順比任何時候都要清醒。他早做好了各種布置，甚至連心中的那股邪火都提前發洩了出去。
熄了燈，黑漆漆的營地，除了東面的河水嘩嘩聲以外，并無其他多餘的聲音。
張順端坐在中軍大帳之中，一動不動，專等官兵的到來。
用兵這麽久，他終于明白爲何古代有料事如神的說辭。
這是一種直覺，他冥冥之中感覺到今晚官兵必定會劫營。
等待是枯燥的，又是令人激動的。
正如同一隻斑斓猛虎伏卧在草叢之中，專等獵物經過一般。張順也對自己的獵物充滿了渴望。
(本章完)