張順又帶着趙魚頭、馬英娘、高桂英等一幹人等又走訪了不少地方，直到天色已晚，才無奈的回到了洛陽城中。
衆人攜帶的食物都送給饑民了，張順便安排衆人下去休息吃飯，自個卻拉着臉坐那不說話，兀自生悶氣。
兩女也不知道如何安慰他，高桂英幹脆躲出去給他做飯去了。
馬英娘勸了幾句見不好使，隻好把李三娘、紅娘子和李香喊了過來。
路上馬英娘已經把事情粗略的和她們講述了一遍。
等到她們進來的時候，張順一擡頭便望見了跟着李三娘過來的張化吉和張平安。
“來，讓爲父抱抱！”兩個孩子才一兩歲，正是蹒跚學步、牙牙學語的時候。他們見了張順有點認生，任憑李三娘如何慫恿也不肯上前。
張順也不爲己甚，他這些日子南征北戰，難得見他們一面，有幾分生分倒也正常。
見衆女興師動衆，他便歎了口氣道：“我知道你們是來勸我的，我沒啥事兒，隻是心裏有點難受罷了，你們不必擔心！”
“你們能想象嗎？像化吉、平安這麽大的孩子，路邊村頭抛棄的到處都是。”
“沒被抛棄的，骨瘦如柴，四肢纖細，長着個大肚子，看起來可憐人！作爲已經當爹的人了，我真是見不得這些……”
說着說着，張順自己忍不住抹起眼淚來。
紅娘子一看不由的挺着大肚子，走過去輕輕撫摸着張順，低聲勸道：“我馬上也是要當娘的人了，光聽你說心裏就忍不住一陣難受，更不要說你親眼所見了。”
“嫁雞随雞，嫁狗随狗。你想做什麽事情，我們都支持你。你是舜王，仁義之王，想必不會讓天下人失望！”
“我算什麽舜王？”張順聞言不由自嘲的笑道，“天下明德皆自虞帝始，我隻是稍微約束了一下士卒罷了，又不曾爲百姓做些什麽，我又有何德何能，敢與舜王相比也？”
“相公，上古聖王，三代傳說，年代已久，未必屬實。”衆女聞言，不由勸慰道，“你一路上收留流民，不虐不殺，百姓交口稱贊，已屬難得。我們不管别人怎麽看，在我們心中，你就是我們的舜王！”
張順聽了心中感動的緊，不由一個個望過去，看着一張張帶着擔心的俏臉，認真保證道：“放心，我不會讓你們失望，也不會讓天下人失望。”
“我不要做什麽勞什子舜王，但是做事兒也要過自己良心那一關！我來過了，如果天下不能變得更好，那豈不是白來這世間走一遭？”
第二天一大早，以張慎言、呂維祺、宋獻策爲首的衆人先後趕了過來，見張順正在那裏吃飯。
長長的桌子上擺了兩碟小菜，幾個窩頭，一碗小米粥。張順用筷子翻來覆去，連一點熱氣都沒有了，還沒有吃一口。
呂維祺兒子呂兆麟見了，爲了彌補自己之前的過錯，連忙讨好似的問道：“舜王這日子也過的太簡樸了，可是不合胃口？回頭我給您找幾個廚子，送幾袋米面？”
張順擺了擺手，意有所指的應了一聲道：“食不下咽呐！”
随即張順便把昨日出城之事細細講了，衆人不知他何意，連忙思索起來。
結果沒想到一個二貨突然撫掌笑道：“妙啊妙！舜王這首詩去唐宋之瑰麗，承魏晉之風骨，頗有魏武慷慨悲壯之風！”
可是這人話音未落，有人便抓住把柄攻讦道：“舜王何樣人也，那曹孟德又是何樣人也？此人拿亂臣賊子比拟舜王，其心可誅！”
“胡說八道！胡說八道！我拿舜王詩篇比作三曹，隻是以事論事罷了，如何我提到了曹操，你就想到了奸臣？想到了奸臣，你就聯系到了舜王，分明是你日夜有所思量！”那人聞言連忙倒打一耙道。
“你血口噴人！我……”那人也急了，連忙反駁道。
隻是這兩人一來二去，倒是讓呂維祺頭上冒起冷汗來。
原來當初将舜王比作“曹莽之輩”，他才是始作俑者。
眼看兩人鬧得不成體統，張順不由眼神一冷，正要收拾他們一番。
不意一人跳将出來，指着兩人鼻子破口大罵道：“爾等讀聖賢書，所學何事？孔曰成仁，孟曰取義！”
“如今舜王仁德，憐及百姓，爾等不能輔助舜王，助其仁行也就罷了。”
“反倒糾結于詩詞小道，置百姓處于水火之中而不顧，君前失儀，相互攻讦。其同鄉之誼何在？其仁心義膽何在？”
“臣請舜王治其不敬之罪，以儆效尤！”
張順驚訝的看了一眼，發現此人竟是老山長推薦的人才，孟津貢生李際期。
張順之前聽聞他以義氣聞名鄉裏，還以爲他是像陳長梃那樣的結交四海，俠名遠揚的人物，沒想到倒是個敢于仗義執言的直腸子。
張順欣賞的看了他一眼，笑道：“如今正是用人之時，豈能以小過，懲處天下英傑？”
“這一次便罷了，回頭抄寫論語十冊，權作學堂稚子課本，小懲大誡一番。爾等如有下次，本王定然不饒！”
那兩人好歹也有幾個廉恥之心，聞言羞的沒臉見人，隻得掩面而道：“舜王仁義，舜王仁義！”
其實倒不是張順寬宏大量，關鍵是手底下總共就這麽多人，若是再吹毛求疵，那就更沒人可用了。
兩人剛剛退下去，張順正待接着這兩人的話題說下去。
不曾想，那李際期不但沒有退下去，反倒上前兩步，撲通跪了下來，三叩九拜，高聲呼道：“舜王殿下，河南府小民拜上！”
“如今舜王已知，河南府上下遭災年餘。幾乎處處有饑民，戶戶有饑荒，死者不知凡幾矣！”
“那朱家皇帝無道，河南府這些年連年災荒不斷。如今朝廷已棄之矣，生民嗷嗷待哺，以盼舜王。”
“我希望舜王能夠開倉放糧，以濟百姓，那您就是我們的萬家生佛。”
“到時間舜王用兵，河南府上下莫不敢不盡心盡力！男爲戰，女爲耕，老少運辎重，雖大明有百萬兵，又何能擋也？”
(本章完)