崇祯皇帝朱由檢陰沉着臉高坐在龍椅之上，俯視着朝堂下面的諸位臣工，好似暴風雨前的甯靜一般，吓得諸臣冷汗直流。好半晌，他才冷聲問道：“究竟是什麽情況？”
兵部尚書張鳳翼腿腳一軟，幾欲摔倒在地。他連忙趁勢撲倒在地上，痛哭流涕道：“陛下，剛剛接到陝西三百裏加急，五省總督的洪承疇用兵失機，進退無措，以緻官兵大敗，幾近全沒！唯有陝西總兵官左光先一人逃脫，正在收攏潰兵，死守潼關。”
“那左光先表示，隻要他有一息尚存，定然不讓賊人入陝西一步！”
兵部尚書張鳳翼話音剛落，頓時滿朝嘩然。而那崇祯皇帝朱由檢伸手扶着額頭，幾欲昏厥。
夫洛陽者地中也，乃商周之都，天下之腹心。如今腹心糜爛，則天下危在旦夕矣！
更何況前幾日朝廷又剛剛得到消息，又有賊人奇襲鳳陽城，留守朱國相、指揮袁瑞征倉促應戰，不幸戰死。
那鳳陽知府顔容瑄被賊人捉到，竟被活活杖殺在堂下，其下推官戴文英等六位文官，以及四十一位武官，皆被處死，士民被殺者更是多達數萬人。
太祖朱元璋父母的陵墓皆被毀壞，其餘具有皇權象征意義的皇陵、享殿、龍興寺及陵區三十多萬棵蟠松都被焚毀，一時間火光沖天，光照十餘裏，數日不熄。
崇祯帝朱由檢接到中都淪陷、皇陵被焚的消息後，悲痛欲絕。此日本當開講經筵，崇祯帝特傳旨免行。他自己素服避殿，親自赴太廟祭告祖宗之靈，并命百官修省。
一怒之下，除了畏罪自殺的太監楊澤以外，朱由檢更是下令将漕運禦史兼鳳陽總督楊一鵬斬首棄市，鳳陽巡按吳振纓充軍戍邊，以解心頭之狠。
可他萬萬沒想到一波未平一波又起，這邊鳳陽失陷之事尚未完結，那邊五省總督洪承疇居然兵敗，官兵幾乎全軍覆沒。一時間從南直隸到河南之地，岌岌可危。
崇祯皇帝朱由檢強忍着幾分怒氣、幾分恐懼，不由遷怒道：“那洪承疇何在？數日之前，他不是還一邊上疏請賞，一邊信誓旦旦，聲稱不出數日便可競全功嗎？”
“額”兵部尚書張鳳翼有幾分爲難道，“如今情報混亂，臣實在不知。不過，既然沒有消息，要麽就是此人意外戰死在亂軍之中，要麽就是畏罪潛逃，無顔面對陛下的隆恩！”
“查！生要見人，死，朕要見屍！”崇祯怒氣沖沖的下旨道。
前番曹文诏、盧象升降賊，剛開始崇祯還有些不敢置信。可他萬萬沒想到，自己隻是稍作猶豫，其家眷皆不知去向了。
所以這一次崇祯吸取教訓，繼續說道：“即可派人查其家眷，若是其人果然從賊，或者畏罪潛逃，其家眷一體按律治罪！”
“是，老臣領命！”張鳳翼自知罪孽深重，哪裏還敢還口？他隻好提醒道：“臣以爲，除此之外，當務之急要盡快恢複陝西的防線。不然，一旦讓順賊攻入陝西，則天下大亂矣！”
崇祯稍微冷靜了一下，暫且按耐住心中的怒火，反問道：“不知愛卿以爲如今當如何處置，頗爲妥當？”
“這”兵部尚書張鳳翼遲疑了一下，連忙應道，“此非臣本分之事，既然陛下有問，臣不得不答。”
“以臣隻見，前番‘八門金鎖陣’并無十分缺陷，惜乎，五省總督洪承疇用兵不利，以至于賊人做大。如今山西有巡撫吳甡，湖廣有巡撫唐晖，暫且無憂，唯有陝西洪承疇新敗，群龍無首；河南巡撫玄默戰死，無人節制。”
“若官兵不能及時重新整頓防禦，我恐怕順賊或借機攻入陝西，收取三邊精銳爲患，則勢不可制矣；或借機攻克開封，再度失陷藩王暫且不提，若是那順賊與南直隸之賊相互呼應，禍及河南山東，趁機觑視南北二京，那更是天下震怖，無人能制矣！”
那朱由檢一聽，也不由後背一涼。若是果真如此，那大明江山安在？自己豈不是成了亡國之君？
一念至此，崇祯皇帝不由追問道：“那以愛卿之見，當如何行事？”
張鳳翼皺了皺眉頭，不由一咬牙應道：“以臣之見，當務之急當及時任命委派督撫，暫且穩住陝西河南局勢。而鳳陽之事，當派遣部分邊軍精銳，協助鳳陽總督朱大典奪回中都，剿滅流寇！”
崇祯聞言不由贊同的點了點頭，這邊是他欣賞兵部尚書張鳳翼的地方。其實原本曆史上，崇祯朝的兵部尚書最爲難當，常常屁股沒做熱就丢了官職，甚至丢了身家性命。
唯有張鳳翼擔任兵部尚書最久，深得崇祯皇帝信任。原因很簡單，就是他能夠提供方案，可以做實事，爲崇祯出謀劃策。
這僅僅片刻之間，兵部尚書張鳳翼便能夠拿出如此方案來，雖然說中規中矩，終究是老成謀國之言。
“新任陝西巡撫到任否？”崇祯想了想，連忙問道。
“啓奏陛下，代替原陝西巡撫練國事的甘學闊已經出發多時了，應當已經到任！”内閣首輔溫體仁連忙應道，“隻是此人尚不知本事如何，還需曆練一番！”
原本的陝西巡撫練國事因爲五省總督陳奇瑜的攻讦，已經被撤職查辦，所以一時間整個陝西沒了主事之人。
内閣首輔溫體仁明白崇祯的心思，這是打算先把陝西巡撫火線提拔上來，姑且頂一陣子。隻是茲事體重，溫體仁也不敢亂下結論，隻得執重行事。
“那何人可擔此重任，溫先生可有人選？”崇祯皺了皺眉頭，陝西一時間居然空虛至此乎？
“陛下恕罪，當此之時，臣認爲當不拘一格選拔人才。原兵部右侍郎兼佥都禦史，總督薊遼保定軍務傅宗龍削籍在家，可擔此任！
溫體仁所言傅宗龍，字仲綸，雲南昆明人。曾經在平定安邦彥叛亂中立了大功，後來在己巳之變以後，被孫承宗推薦先後任順天巡撫和薊遼總督之職。
因爲去年後金軍圍大同，官兵作戰不力，其受到牽連削籍在家。隻是如今朝廷正是用人之時，不得已再度将他推舉了出來。
(本章完)