從南陽府城至汝州，需要經過南召縣，穿過魯陽關到達魯山縣，前後三百餘裏才能抵達汝州。
原本按照明軍步卒正常速度一日五十，七日三百五十裏計算，共計七日的腳程。盧象升白馬霜刀，行了五日便趕到地方。
到了地方，盧象升顧不上人馬勞頓，連忙接見了前來拜訪的河南兵備道。
這汝州本設有汝州衛，兼是河南兵備道駐地。這河南兵備道全稱爲分巡河南兼兵備道，共轄一府二州十七縣。即：河南府、陝州、汝州，三處要地。
那河南兵備道主官見了鄖陽巡撫盧象升，雙方見禮坐下以後，顧不得寒暄，便連忙問道：“下官姓魏，名傑，表字英之，見過軍門。”
“如今賊勢猖獗，軍民恐慌不安，幸得軍門前來，吾心始安。隻是不知軍門這次前來帶兵幾何？有何成法？”
盧象升一聽，不由皺了皺眉頭，問道：“如今汝州形勢如何？你且說于我聽！”
那魏英之聞言不由大倒苦水道：“從此地往西嵩縣、盧氏，從此地往北洛陽、登封，從此地往東禹州、許州，三面環顧，皆賊也！”
盧象升頓時大驚，這五省總督洪承疇坑爹呢？說好了讓我過來助你剿匪，結果你反倒越剿越多，河南遍地皆匪了，這到底是怎麽回事兒？
其實這事兒倒不怪洪承疇，他也是依照兵部命令，一頭發懵的撞了過來。到了河南以後，五省總督洪承疇隻是死命的圍着洛陽城，并不太了解如今河南形勢。
唯一了解河南形勢的河南巡撫玄默卻又意外戰死了，這就導緻大家還以爲賊寇隻在洛陽，卻沒想到豫西之地已經是邊地流寇了。
盧象升聽那河南兵備道魏英之講了半晌，這才“明白”怎麽回事兒。原來這魏英之也所知不詳，隻是知道嵩縣乃是“順賊”别部，其他盧氏和登封皆是山賊、礦徒，禹州、許州乃是走寇罷了。
盧象升捋了捋下颌的美髯，不由愁眉苦臉的應道：“我麾下有标兵五百，毛兵六百，共計人馬一千一百人。不知河南兵備道治下又能調集多少人馬？”
魏英之聞言不由苦着臉直拍大腿，你這特麽過來送人頭呢？隻有一千一百人，也敢過來，我不知道應該誇你膽大，還是應該笑你魯莽！
官大一級壓死人，雖然這鄖陽巡撫并非是自己的直屬上司，如今正是用兵之時，河南兵備道魏英之也不好得罪此人。
他隻好苦笑道：“我這治下原本有河南衛、弘農衛、汝州衛、嵩縣守禦千戶所、永甯守禦百戶所、盧氏守禦百戶所，共三衛、一千戶所、兩百戶所以及一十六處巡檢司。”
“其中民壯額兵四千零七十九人，弓兵五百一十五人。其實，除去各地守禦之人，裁汰老弱病殘不堪用之輩，可用之兵隻有一千零五十三人。”
“隻這一千零五十三人，尚且要北守崿阪關，東備禹州、許州寇！更有嵩縣賊虎視眈眈在側，吾早晚寝食難安矣！”
“奈何分身乏術，無以爲守，隻好調集部分弓手一百二十七人警戒于上店鎮巡檢司，城中隻有兵丁三百，其餘皆靠征發百姓日夜巡城，才得以勉力支撐！”
盧象升心中升起了不好的預感，連忙問道：“不知那嵩縣城有賊人多少？”
“我實不知！”魏英之理直氣壯的應道，“隻是聽聞當初嵩縣原本有‘闖賊’降兵五百，及‘順賊’至，盡數降他。”
“再後來河南巡撫玄默率兵東歸，率兵六七千路過嵩縣城，亦想拔之。随即攻了兩日，實不能克，玄默乃止，東征禹州，北攻登封，不意敗亡矣！”
頭疼！盧象升不由揉了揉太陽穴。他如何也沒有想到如今大明的江山竟然敗壞到這種程度。
當初他在大名府的時候，還訓練了标兵馬步一千二百名，号曰“天雄軍”。結果戰事緊急，他來不及率領便孤身前往鄖陽。
等他到了鄖陽，這才發現原來這鄖陽城雖稱府城，實在不過一殘破縣城罷了。鄖陽治下标兵隻有五百老弱，皆不堪用。可是，若是出了鄖陽府城，滿眼皆山，山中皆賊。
盧象升自恃武藝高強，出了鄖陽城，縱馬而馳，沿路盡是窮岩絕谷，百裏不見炊煙，不逢人迹。
偶爾在半空中的山岩石洞之上，出現一兩個衣衫褴褛、鹄面鸠形之人，亦在搜尋草根樹皮而食，遠遠望見官兵，馬上吓得四處藏躲起來。
久在繁華之地的盧象升，見此也不由淚流滿面。到任兩月，盧象升每日都在深山絕谷之中，千裏無人之地，與士卒仆夫同吃同住，誓要做出一番功業來。
好容易他東乞西讨，借來糧饷，他才得以重新招募新兵五百，毛兵六百，勉強穩住了鄖陽局勢。
那鄖陽處于荊襄群山之間，如此困難尚且有情可原。可他萬萬沒想到堂堂中原大地、沃野千裏，竟也敗壞到這種地步了。
要錢沒錢，要饷沒饷，要兵沒兵，他盧象升縱然有天大的本事，隻這一人一刀又能拼殺幾個？
兩人面面相觑了半晌，盧象升突然靈光一閃而過，似乎想起來什麽，又似乎什麽也沒想起來。他不由向魏英之問道：“剛才你說什麽？”
“三面環山，三面皆賊也！”魏英之有幾分沮喪的說道。
“不是，最後那幾句！”盧象升作思索狀問道。
“河南巡撫玄默率兵東歸.”魏英之不明所以，便又重新叙述道。
誰知他剛開了個頭，盧象升一拍大腿，道了一聲：“着！正是這句。雖然河南巡撫玄默戰死，那他麾下的人馬哪裏去了？”
河南兵備道魏英之聞言亦不由眼前一亮，不由大喜道：“對啊，我怎麽沒想到！軍門好計，那巡撫麾下左良玉、李卑和倪寵三将麾下有四五千人馬當留在了開封府。要麽随了大梁兵備道，要麽跟了睢陳兵備道，别無他處可去！”
“好！”盧象升也不由豁然開朗，不由大笑道，“我這邊手書一封，即可派人送與大梁兵備道和睢陳兵備道二處，着那昌平總兵左良玉、京營總兵倪寵和副總兵李卑率兵前來見我！”
(本章完)