等到王清之辭别了張順以後，張順哪裏還坐得住？他連忙前往張慎言住處。
張慎言正在屋裏忙的焦頭爛額，給麾下文吏逐個分配工作，檢查各處工作進度情況。
見張順親自前來，心知必有要事。他連忙三言兩語，簡單處理了緊急之事，餘則打發出去，讓他們明天再來。
遂後，張慎言便要走上來見禮，卻被張順一把抓住了。他笑道：“事出緊急，少不得打擾張公了。且免了些許繁文缛節，随我過來。”
張慎言将信将疑，随即便跟着張順三拐兩拐，拐到了紅娘子住處。
箭兒正在門外守着，見了張順和張慎言等人前來，連忙施了一禮，跑進去彙報去了。
自從其他義軍首領“闖王”“闖将”“八大王”和“活曹操”幾人趕來洛陽城以後，紅娘子爲了防止被人認出，早已經大門不出二門不邁，但凡有事兒盡量讓下人前去處理。
張順如今身邊雖然沒了人兒，隻是忙于工作，來她房裏卻也少了。如此一來，她倒清閑了許多。
如今她已經懷孕六七個月了，身體頗爲疲憊，正躺在床上養胎。她聽聞箭兒跑了，彙報道：“當家的和張老爺子聯袂前來，還請夫人起身一見。”
紅娘子一聽，亦隻是大事兒。連忙稍作整理，起身迎了出去。
張順一見紅娘子出來，連忙三步并作兩步趕了過去，一把扶住責怪道：“又不是外人，瞎折騰什麽？我隻道你身體多有不便，讓箭兒給你通個信罷了，怎生還計較這些繁文缛節？”
紅娘子聞言心裏高興，抿嘴一笑，便把他們兩人迎了進去，讓箭兒上了茶水。
這時候，張慎言從迫不及待的問道：“不知主公何事兒？竟如此鄭重其事。”
張順端起茶水吸溜了一口，這才笑道：“莫急，我卻是有一事請兩位幫我參詳參詳！”
“說來張某孤陋寡聞，我方得知原來九邊重鎮，竟然以饷銀爲主，其餘糧食多出自其屯田。不足部分，則自行購糧，不知是也不是？”
張慎言和紅娘子萬萬沒想到張順竟然提及此時，一時間倒有些摸不着頭腦。
紅娘子本也是邊地之人，不由笑道：“我是個婦道人家，雖不知詳情，聽其傳聞，大體不差。雖然有什麽‘開中法’，‘民運’之說，基本上也是從内地運來。”
張慎言雖然對此知曉不多，但是身爲朝廷命官，對邊軍運轉體系依舊有所了解。
他不要講述道：“開國之初，邊軍糧食主要以軍屯子粒和民運本色爲主。若是軍屯、民運不足，則以商人開中納糧補之。及至嘉慶、萬曆年間，制度漸壞，本色轉爲折色爲主，開中納糧亦轉爲開中納銀。邊地銀多糧少，隻得自行購買籴糧。”
張順終究是個外行，多次聽人說什麽“本色”、“折色”，不由一頭霧水。他連忙問道：“還請張公細細爲我釋之，何爲本色？何爲折色？又何爲開中？”
張慎言這才想起來張順平民出身，對朝廷很多制度不甚了解。他便笑道：“所謂‘本色’，麥米是也。國初征稅，夏秋納麥米，謂之本色。其餘草料、布匹等物，亦可以米麥爲本，進行折算納之，謂之‘折色’。”
“及至萬曆年間，張太嶽張閣老，哦，就是張居正改革，皆計畝征銀，折辦于官。所謂‘折色’，泰半便指納銀而已。”
“至于開中，其實便是開中法，原本指商人往邊地糧倉輸送糧食若幹，獲鹽一引，故有開中納糧之說。隻是後來權貴朝臣以此爲獲利之法，多方讨要鹽引，緻使納糧成空。”
“後來朝廷便幹脆買賣鹽引，再将所得之銀充作邊鎮軍饷，故謂之開中納銀。至于籴米，便是購買糧食之謂也。”
張順這才明白明朝邊鎮到底是如何運作，他不由笑道：“勞煩張公了，張某謹受教！”
“隻是之前張公曾言，大旱之後必有蝗災，此事屬實否？”
張慎言見張順剛剛談完邊軍軍糧之事，又左顧而言他，不知何意。他隻好繼續應道：“老臣親身經曆，更有故老相傳，斷然不會有錯！”
“好！”張順不由笑道，“前番我得聞呂維祺言道，大運河一年從江南往京師輸糧，不過四百萬石。假設邊軍兵額有五十萬.”
張順剛說到這裏，張慎言不由打斷道：“國初，九邊軍額有八十五萬之多，至今恐怕已不足六十萬矣。”
“好吧，就以六十萬計算。”張順從善如流，既然有大緻數字，他也就不用自己估算數據了，“就按邊軍缺糧一半，每年亦需要購糧一百二十萬石。”
“如今年景不好，天災不斷，多地多有災荒之虞。且不說陝西之地連年災荒，民不聊生。那山西去歲被義軍、官兵來回蹂躏，一時半會兒不複當年之盛。”
“河南之地，今年不但遭遇兵災，更是全省大旱。若是明年蝗災再起，莫說邊軍糧草，我恐怕易子而食亦在不遠。如此一來，整個北方，隻能依靠山東、北直隸糧食支撐。”
“而那北直隸和山東之糧，支撐京師尚且不足，明年尚需從江南輸糧四百萬石，又如何有餘糧與他？”
“更兼蒙古、金國本就糧食不足，多從邊地走私糧食，以免饑荒。若是整個北方突然缺糧百萬石，那麽後果将會如何？”
張慎言和紅娘子聞言不由瞪圓了眼睛，好半晌說不出話來。張順這一通分析看似簡單，實則從大數據出發，将大明整個北方的糧食缺口估算了個遍。
這套手法，本就是後世進入信息社會以後，網友論壇吹水常用手法，被張順學了個十足。
而古代由于信息落後，類似這種大數據分析的手段，隻存在于少數高層人手中。
哪怕張慎言、紅娘子這般的人物，又哪裏想得到這個呢？
簡直如同高屋建瓴一般，從頭到腳把北方将要缺糧的情形分析個明明白白。
張慎言和紅娘子到這時哪裏還不明白張順的打算？他竟然要利用這才炒糧之機，玩起來“囤積居奇”的把戲，從真刀真槍的軍事戰，轉變成刀光劍影的“經濟戰”、糧食戰。
任憑你邊軍、蒙古還是女真，刀槍如何鋒利，弓馬如何娴熟，武藝如何高強，沒了一日三餐，任你鐵打的漢子，也隻能軟趴趴的乖乖趴在地上喊我“爺爺”！
其實真實情況比張順想象的還要嚴峻。僅僅七八月份清軍劫掠宣府、大同和山西，就掠走了不少糧食、畜牧，更是對當地農業造成了不小的打擊。
(本章完)