當晚，河南總督陳奇瑜臉色難看至極。他萬萬沒想到王樸和倪寵二将居然沒有能夠拖住“賊人”主力。
“賊人”主力回師不但對官兵造成了不小的損失，更是預示着陳奇瑜速攻洛陽的戰略意圖破産。
由于“賊人”的騎兵回來的如此之快，甚至官兵斥候都來不及返回報告，以緻于正和驅趕的百姓亂成一團的賀人龍部，頓時被打了個措手不及。
不多時，賀人龍一身狼狽的跑了進來。陳奇瑜擡頭一看，隻見此人一臉驚慌，衣甲不整，還一手扶着帶傷的左肩。
他見了總督陳奇瑜，連忙“撲通”跪了下來，俯首于地。沒想到賀人龍這一趴下不要緊，陳奇瑜看到他後背居然還插着兩支箭支。
陳奇瑜心中一緊，便把準備破口大罵的言辭吞了下去。這厮做官已久，深知恩威并用的道理。
如今賀人龍如此凄慘，再訓斥下去，難免起到火上澆油的問題。
想到這裏，陳奇瑜便連忙站起來，親手将賀人龍扶了起來，笑道：“将軍何必如此啊？勝敗乃兵家常事，但請休息一番，明日重新讨回此賬就是！”
賀人龍稍微穩定些心神，這才驚魂未定的說道：“督師，大事不好了！你道我今日爲何如此下場？緊追不舍的賊人先鋒，竟然是北路軍統帥總兵官曹文诏的親侄子，曹變蛟！”
什麽？陳奇瑜隻覺眼前一黑，差點暈倒過去。賀人龍連忙伸手扶住了他，好半天陳奇瑜才穩住心神，喃喃自語道：“怎會如此？他曹文诏也是朝廷命官，豈能投賊？”
賀人龍被曹變蛟追了一肚子火氣，聞言不由嘴角上翹，譏諷道：“此事又有什麽不可能呢？曹文诏戰功赫赫，一路上用了多少賊人的鮮血染紅了自己的官袍。結果宣大禦虜之時，稍有差池，便是充軍發配的下場，這讓他如何心服口服？”
明制一品至四品，着绯袍；五品至七品，着青袍；八品九品，着綠袍。
雖然後來武人不再恪守這些制度，素來喜歡身着四品以上官服。不過大多數人依舊喜好用朝服顔色代表品級。
绯袍便是紅袍，曹文诏身爲總兵官，身居二品高位。賀人龍說他用義軍的鮮血染紅了自己的官袍，也算是大體不差。
賀人龍此言雖然有以小人之心度君子之腹的嫌疑，但是依照常理倒也不差。
陳奇瑜聞言倒是一驚，扭頭向楊化麟問道：“我讓你聯系曹文诏，現在如何了？”
楊化麟一頭冷汗，連忙上前實話實說道：“卑職正要說起此事，曹文诏聲稱他已經到了鞏縣。隻是那伊洛河上無船，又有水寇騷擾，急切之間渡河不得，大概需要兩三日方能到達。”
“胡說八道！”陳奇瑜有些無端的憤怒起來，“那伊洛河本是交通要道，連通洛陽、黃河，如何便沒了船隻？怕隻怕此人早已經心有所屬！”
衆将聞言面面相觑，好半晌才低聲問道：“那督師的意思是？”
陳奇瑜稍微冷靜了一下，這才繼續說道：“若說曹文诏心有怨怼，不管有無，不過小節罷了。怕就怕，賊人擁福王、辯嫡庶，效法靖難、号清君側，這一套迷惑了人心，難免有人投機，一搏富貴！”
“朝廷自有制度，依照曹文诏的功勞，即便加左都督銜，身居一品，一個總兵官的差遣也就到頭了。公侯伯爵，非其所能觑也！若是真有人能夠追随成祖，靖難成功，爵位又何足道哉？”
賀人龍、楊化麟諸将聽到眼熱，不由低聲試探道：“督師大人，以爲此事如何？”
雖然諸将問的不是“此事又幾分可行”，總督陳奇瑜也不由悚然而驚。
這号稱“舜王”的亂臣賊子，果然最會敗壞人心。一念至此，陳奇瑜不由哈哈大笑道：“此乃取死之道耳！如今我大明兵強馬壯，僅僅九邊精銳不下四五十萬人，更不要說各地衛所标營，亦有數百萬之衆。一旦朝廷騰出手來，大軍壓境，亂臣賊子俱爲齑粉矣，又何足道哉！”
衆将聞言心中稍安，紛紛稱是。陳奇瑜這才說道：“今晚我軍車營辎重當到，諸位加緊防備，謹防賊人襲營。但到明日，列陣迎戰，暫且不等曹文诏部，以免夜長夢多！”
衆将連忙領了命令，各有部署不提。是夜義軍步卒亦趕到洛陽城，暫且入城休息，官兵義軍兩方一夜無事。
第二天一早，衆人吃罷早飯，張順便親率大軍出城列陣。計有騎兵賀錦、賀一龍兩部共一千騎；“治世王”、“亂世王”、魏知友、蔣禾各五百步卒，分列左右。
蕭擒虎麾下“孩兒營”六百餘人，張三百麾下“毛葫蘆”一千人，曹變蛟麾下家丁二百，“毛葫蘆”五百人。
除此之外，張順有另分出城中“毛葫蘆”一千人，分屬遊俠吳先和魏從義領之。
外加魏從義從騎二百人，張順親衛一百人由悟空領之，王一刀複仇營二百人。合計兵馬共計六七千人，出城邀戰河南總督陳奇瑜。
陳奇瑜見張順主動出擊，不敢大意，亦盡起營中兵馬，左依瀍河列下車陣。
陳奇瑜麾下本有八千人，近日攻城多有損失，如今僅有七千左右，勢力亦不弱于義軍。
陳奇瑜使楊化麟率領騎兵一千護住右翼，賀人龍率領騎兵一千餘作爲奇兵。柳國鎮率領标兵營三千列陣于前，劉遷率領兩千步卒列于陣右。
皆以偏廂車環之，列虎蹲炮、弗朗機炮、大将軍炮、二将軍炮、快槍、火铳于車前。
張順毫不畏懼，擂鼓而前，漸漸靠近官兵大陣二裏許才止。
陳奇瑜見狀，便使使者喊道：“‘順賊’，汝可識得此陣？”
張順用兵日久，嗓門也大了許多。他也不用别人代替喊話，直接中氣十足的高聲回答道：“識得如何，不識得又能如何？”
“諒你個亂臣賊子也不識得！兵法謂：車勝馬，馬勝步。此車堅固，可止戰馬踐踏之勢；車載火炮兇猛，可止步卒刺擊之計。此乃車陣，爾其何能爲也？”陳奇瑜不由哈哈大笑應道。
張順聞言哂然一笑，伸手狠狠擂了兩下鼓道：“此何鼓也？爾其知之乎！”
“不過中軍大鼓罷了，以牛皮蒙之，不見有異也！”陳奇瑜自信滿滿笑道。
張順亦笑道：“此乃鳴冤鼓耳！此鼓亦有一番故事，不知陳總督可有耳聞？”
“願聞其詳！”陳奇瑜不知張順買什麽關子，姑且敷衍一番。
“崇祯五年六月，孟津大水，百姓死傷無數。幸天佑之，伏羲廟示我以警，光武陵示我以生，衆乃得全。”
“衆人雖活，奈何食無米，衣無着，我便率衆奇襲了孟津城，因得此鼓。”
“不知此鼓因何而鳴？”張順說着說着，突然高聲問道。
衆義軍聞言，不由下意識高聲應道：“因冤而鳴！”
“我等又有何冤屈？”張順繼續高聲問道。
“不甘死耳！”
衆人不平之聲，如大海滔滔，如山川崩裂，隻喊的天地爲之一顫，風雲變色！
陳奇瑜聞言不由臉色一變：此子恐怖如斯，斷不可留！
孔子曰：足食，足兵！如今大明勉強可稱作足兵，至于足食，則遠矣！
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(本章完)