張順聞言倒是笑了，意味深長的看了“呂先生”呂維祺一眼，說道：“你現在有三個選擇！”
“第一個，如今你屎尿齊流，倒是省卻了清理腸子的功夫，且把你和梅花鹿一起煮了，煮至和骨稀爛。這有個名目喚作‘福祿宴’。你已經享盡半生福祿，好歹也讓我們享用一口‘福祿’吧？”
福王聽了，這下子連屎尿都不敢流出了，隻得哀求道：“但求活命，我不選第一個。”
張順點了點頭，笑道：“第二個，典出《三國演義》。那董卓長的肥胖，死了之後，被人從肚臍插了一根燈芯，點之數日不滅，謂之‘點天燈’。今福王與那董卓體态頗爲相像，或可一試，讓我等開開眼界！”
這下子福王連冷汗都不敢流了，隻得戰戰兢兢的哀求道：“但求活命，還請舜王開恩，我也不選第二個。”
“這第三嘛.”張順剛剛起了個頭，突然扭頭向呂維祺問道，“呂先生，我有一事不明，還未請教！請問當初‘争國本’是何事也？還請先生詳解一番。”
呂維祺聽得莫名其妙，隻道此人要捉弄福王，隻得勉強長話短說道：“神宗皇帝初有三子，王妃誕下長子，鄭妃次子與三子。次子早夭，唯有長子三子無恙。神宗皇帝偏愛鄭妃，故而欲廢長立幼，立福王殿下爲太子。”
“不曾想群臣不允，雙方争執不下。這一争就是十五年，長子三子年齡漸大，神宗皇帝無法隻得依了群臣，而厚賜福王殿下。這便是當初争‘國本’之事。”
張順聽了眉頭一皺，又問道：“長子何人？可是嫡子？”
呂維祺聞言頓覺不妙，可又不知道張順想幹什麽，隻得聶聶喏喏的應道：“長子便是光宗皇帝，當初王皇後無出，王貴妃得生長子。及光宗即位，即追封王貴妃爲孝靖皇後。”
“呔！”張順不由大喝一聲道，“呂先生的意思是光宗、福王都是庶子咯？既然都是庶子，爲什麽偏偏他光宗當得皇帝，福王卻當不得皇帝？”
原南京兵部尚書呂維祺這才明白張順想搞什麽，不由哂然一笑道：“有嫡立嫡，無嫡立長，此乃百代不易的宗法。”
“呃”張順頓時被這厮噎住了，心中卻暗恨：早知道帶張慎言一起出來了，我仔細詢問一番也不會鬧這種笑話了。
誰曾想這時候被吓破膽的福王突然插話道：“我父皇神宗皇帝駕崩之前，曾冊立我母鄭氏爲皇後，何故有無嫡之說？”
張順聞言不由大喜，連忙問道：“此事當真？”
那福王爲了活命什麽也顧不得了，連忙點頭道：“千真萬确，不敢欺瞞舜王！”
那呂維祺聞言心道要遭，連忙試圖去捂福王的嘴，結果哪裏來得及？不但沒有能夠阻止福王，反倒身上還沾了些屎尿。
那呂維祺不由怒斥道：“福王殿下，不顧及皇家辦法顔面？自古以來母憑子貴，光宗皇帝當時已經被立爲太子，豈有再冊立他人爲皇後的道理？”
張順這下心情大好，看着呂維祺他氣了，他惱了，他開始耍無賴了，甚爲舒心。他便笑道：“既然如此，那福王當爲嫡長子，繼承大寶，何以光宗子孫千秋萬代也？”
“福王殿下，要想活命又有何難？”張順得意的笑道，“隻要你願意坐這本屬于你的皇位，天下之大，我爲汝取之，又有何不可？”
呂維祺見張順匕現圖窮，不由大驚失色，連忙喊道：“福王殿下三思，天下豈有造自家反的宗室？更何況此賊人不過想拿你做傀儡罷了，他要做那‘活曹操’，日後豈能容你？”
福王聽得自己小命得活，頓時也松了口氣，連忙駁斥道：“呂先生謬矣，蝼蟻尚且偷生，更何況我堂堂福王乎？舜王仁義，要助我奪取天下，我感激還來不及呢，豈敢恩将仇報？”
“若是日後舜王果然仁德遍及天下，我效法那聖王唐堯，禅讓與舜王，又有何不可？”
福王一番堂堂正正的言辭，把那願南京兵部尚書呂維祺駁斥的啞口無言。
其餘諸知府、通判等大小官員倒是不由大喜。原本他們以爲被賊所捉，要是厚顔從賊，且不說連累家族妻兒老小，就是名聲上也過不去。
若是頑抗到底，少不得去黃泉路上走那麽一遭。如今若是福王當立，這本是皇家争位，想必我等尚可活命。
張順見福王應了，倒是喜出望外。他一邊命士卒趕快把那些或喜或悲的官員帶了出去，一邊安撫福王道：“王爺受驚了，這王府雖然已經非你所有，可是我也不能把王爺趕到外面無處安身。”
“我觀王爺今日身體困乏，可把往日照顧你的下人小妾喊來，洗漱休息一番，其餘諸事明日再議不遲！”
那福王見張順果然遵守諾言，心道：我這條小命終于保住了，我且小心謹慎爲妙。
他連忙緻謝道：“舜王仁德。我我給舜王介紹一下府中情形，這裏歌舞女子皆是世上一流，若是舜王有心，本我可以親自爲舜王挑選，保證舜王舒服滿意。”
張順本欲拒絕，後來轉念一想，如今正是拉攏此人之時，倒也不必過于絕情。
他便點了點頭，說道：“那就有勞福王殿下，爲我挑選兩個吧！”
福王頓時喜笑顔開，在趙鯉子看護下辭别了張順。等到他們都走遠了，張順這才長出一口氣。
别看他剛才行事果斷，其實心虛的不行。他雖然爲人機警，卻實在不懂官場上的門道，要是亞父張慎言在此，定不會如此被動。
一念至此，張順顧不上休息，連忙下令道：一，速派人馬往抱犢寨請亞父張公前來主持大局。二，急令蕭擒虎帶領“亂世王”、“治世王”及其步卒前來布放，謹防城中有變。三，命令陳長梃、張三百速招募“毛葫蘆”，準備抵禦前來圍剿的官兵。
别看張順今日威風凜凜，若是稍有差池，說不得明日便會身首異處。
(本章完)