說時遲，那時快，兩隊人馬，一多一少，皆成銳陣，像尖刀一般刺向對方的心窩。
這邊的刀尖是陳長梃，那邊的刀尖是官兵軍官。兩人都處于最前方，最先交手。馬上用槍，無甚花招，兩馬相交瞬間，唯有一抖一刺而已。
正所謂“武功高一線，就高到沒邊了”，兩人長槍一粘，各施本事。隻覺得對手長槍如蛇如龍，一股巨力傳來，均要擋開對方長槍，守住自家中門。
兩槍相交瞬間，陳長梃長槍不由往上彈起，而那軍官借機長槍向下壓去。兩人各自使出全身力氣，十層本事，試圖控制住手中的槍頭，讓他紮入最正确的地方。結果陳長梃長槍一跳，隻撲對方咽喉；對方長槍一壓，隻鑽長梃腹心。
兩人瞬間相交而過，陳長梃隻覺得自己右肋一疼，似乎有什麽東西被撕開了。他下意識伸出左手一捂，隻覺得手掌一疼，便縮了回來。
他低頭一看，卻見自己铠甲被撕裂了一個口子，有鐵刺突了出來，想必正是這鐵刺剛才紮了自己的手掌。
而那軍官卻與此同時早棄了長槍，雙手捂着自己喉嚨，試圖堵着噴湧而出的血水出來。他的嘴巴一張一合，似乎想誇贊一句“好槍法”，卻隻發出“咯咯”的聲音，什麽也沒能夠說出來，然後便一頭栽下馬去。
而跟随陳長梃的其他四個騎兵，如今卻僅剩了三位。雖然官兵依舊人馬衆多，可是這個時候，個個面露懼色。再也沒有人敢追了上來，向他們發起進攻。
正所謂“一夫拼命，千夫辟易，必死與必生之别也”，這些人見連最爲悍勇的軍官都丢了性命，竟然氣沮膽破，無人敢上前搏命。于是，陳長梃等人才得以從容退回。
隻是陳長梃等人這番返回，卻不必像來時那樣奔波四五十裏。由于他們一路搜索，耽擱了不少時間，此時義軍主力據此不過二十多裏而已。
陳長梃等人渾身鮮血的回到了張順隊伍，張順見此不由大驚。義兄陳長梃的武藝高強，他早已知曉，竟沒有想到隻是一次偵查，竟然出了如此亂子。十騎出，四馬回，損失竟然達到十分之六，也吓了張順一跳。
他們這番拼殺急行，體力早已透支。見了張順，才松了口中那股狠勁，便紛紛跌下馬來。張順親自将他們扶了起來，詢問其故。
那陳長梃見到張順，連忙答道：“前面二十餘裏，有一村莊，聽人說喚作郭莊，藏有大批官府精兵。”
“我等被官兵斥候發現，雙方一頓厮殺，方才逃脫。我觀其個個弓馬娴熟，武藝高超，當爲邊地精銳才是。我向來自負武藝高強，也自問難以以一當十。”
“是以我軍雖衆，萬務慎之！若是官兵皆精銳若此，唯有早早離去，方爲正着！”
張順深知陳長梃見多識廣，既然這般說了，想必是不太看好雙方力量對比。他便連忙翻身上馬，帶着護衛去拜訪“紫金梁”等義軍首領。
“紫金梁”聽了張順的彙報，黑着臉道：“這番人馬不是别處軍馬，當爲邊軍精銳。前番我等被曹文诏、艾萬年等人追之甚急，此番前來之人，不知是何處人馬？”
張順哪裏知道，隻好實話實話。這時候“紫金梁”心生退意，便欲退避三舍。結果，那“九條龍”勸阻道：“官兵來着不善，且多騎兵。我等若想逃得性命，恐怕隻有舍了步卒和财貨才行。”
“如今大夥好容易得了如此多财物，如何舍得？我不管他是邊軍還是衛所兵馬，他也隻是個人，不聞有三頭六臂。那村子何其小也，官兵頂多不過千人而已。若是二當家信得過我，可使我做先鋒，爲大夥破了這群狗官再做打算！”
原來這“九條龍”本是山西地頭蛇，對山西情況甚爲了解。他之前被王肇生多番圍剿，沒有過過多少好日子。如今搶了不少财物，舍棄不下，反打起官兵的主意來了。
這“九條龍”前番在澤州見到張順的時候，見他人馬尚不及自己，隻因陣斬了山西巡撫宋統殷，聲威大振，不但招降了千餘官兵，地位也水漲船高，不由眼紅的緊。
張順見他魯莽，正待勸說幾句。結果這厮生怕張順搶了他的功勞，連忙賭咒發誓，誓要破了當面官兵，才肯幹休。張順沒有辦法，出于穩住起見，隻好建議“紫金梁”率大軍壓陣，以防出現什麽亂子。
這“九條龍”雖然求功心切，卻也不傻。他早前聽說張順火炮厲害，也自搜羅了十餘門門西洋炮、弗朗機和虎蹲炮，以作“殺手锏”來用。
這番“九條龍”帶着隊伍先行出發，一路急行十餘裏，正合撞上迎面而來的官兵。“九條龍”見此大喜，連忙下令展開隊伍，準備炮制當初張順斬殺山西巡撫宋統殷的輝煌事迹。
結果不成想，當面官兵也跟着兩翼展開。結果展開兩翼赫然不是步兵，卻是黑壓壓的兩片騎兵。
原來這“九條龍”卻是判斷失誤了，當初官兵駐紮的村莊不僅僅是郭莊，跟前樊山莊和寺河莊也同樣駐紮有官兵。本來預計千餘的官兵，整整有三千多人，并且觀其陣勢，赫然有三分之二的精騎。
原來當面官兵不是别部，正是榆林總兵李壁部。榆林鎮又稱延綏鎮，乃九邊重鎮之一，常年面對河套鞑虜。雙方作戰，常常疾驟如風，派遣騎兵相互騷擾，是以騎多步少，以利奔襲。
這李壁聽聞前番“紫金梁”部陣斬了山西巡撫宋統殷，不由心中犯了嘀咕。他不知“紫金梁”部深淺，未敢單獨出擊。此番發現義軍行蹤之後，他便一邊派遣騎兵監視對方位置，一邊聯系當前主管宣大總督張宗衡。他本待宣大總督張宗衡到來以後，雙方合力共同擊破“紫金梁”，立下不世之功。
結果不曾想，宣大總督還沒到來，反倒“流寇”率先發現了他們的藏身之所。擔心失去戰機的榆林總兵李壁便果斷下令，整頓人馬，即刻應戰。
在他想來，自己麾下騎兵衆多，不論義軍強弱，自己已經立于不敗之地。勝則追之，敗則逃之，敵則能戰之，不若則能避之，又有何慮也？
終于終于，大家期待已久的主角“新手保護期”過去了，主角要開始面臨更高等級的“野怪”了。至于日後結果如何，且看主角手段如何了！
(本章完)