且說在座各人神色各異，任辰隻見其“龍”，李際遇隻見其“李”，張鼎隻見其“張”，馬道長隻見其“順”。隻有申靖邦懵懵懂懂，不解其意；隻有張順氣郁于胸心憂天下，哪怕平時習慣不動聲色，他這次也破了功。
原來這張鼎聽到“有人帶長弓”時，解出一個張字來，李際遇聽到“十八孩兒入京城”，解出一個李字來，各自覺得自己當有所應。
而那任辰聽到“方知順天有真龍”的時候，心想：天幹地支之中，壬辰便是龍也，壬辰與任辰同音，最後兩句應解爲：有十八個小将攻破了京師，大家才知道順天府有我任辰這個真龍天子。
于是任辰便說道：“其實我覺得，這個詩歌應當着落在天幹地支上面來解。”
“天幹地支？可是紀年？這詩歌裏哪裏有紀年？八隻牛，這牛年？哦，這個不用解了，已經解出來了。那麽木猴嗎？甲爲木，申爲猴，這是甲申年？”陳金鬥驚訝的說道。
衆人聽了一愣，紛紛稱贊任莊主解得對，隻把任莊主憋的心裏難受：哎呦，你們就沒人能解一下龍字嗎？這甲申年是什麽鬼？
張順一聽，心中大駭。他雖然不懂什麽天幹地支，奈何他記得上一世有個人寫了篇文章，叫做《甲申三百年祭》，好像是祭祀明朝的。張順不知道明朝到底是哪一年滅亡的，但是正好知道這個“甲申”。本來他作爲唯物主義者，對這些神神叨叨的東西敬而遠之。這時候也不由産生了動搖。
這詩歌既預言到李自成，又預言到甲申，難道天下的命運真的不能改變了嗎？
想到這裏，張順心中不甘，問道：“照你們這麽解，那真龍豈不是也是年份了？”
“也對，這也不是不可能。龍年有甲辰、丙辰、戊辰、庚辰、壬辰.”陳金鬥駭然回頭望去，“任莊主！您這是？”
“啊？湊巧湊巧！鄙人可不是什麽真龍天子，慎言慎言呐！”任莊主矜持的說道。
馬道長聽了曬然一笑，面露不屑，心想：剛才解完甲申，我就想起壬辰了。這麽冷門的解法，硬湊而已。命中沒有莫強求，也不怕自家身死家破！
張順聽了心裏一樂，心想：還有如此解法，這麽說這種谶緯之詞，基本是誰都可以往自己身上湊了。
張順隻道這十八孩子正是“李”字，卻不知道，原來世界中，清軍入關後，六歲順治即位稱帝，共在位一十八載，也正是應了這十八孩兒之說。而那張獻忠起兵之時，正是聚集了家鄉十八寨農民起兵，若是應這局“十八孩兒”也能說得過去。甚至後面的李定國、孫可望、鄭成功差不多也能靠得上，暫且不提。
隻是好巧不巧的，這時候陳金鬥瞥見了馬道長的神情。他心中一動：“這牛鼻子老道看着有些道行，或許解出來什麽東西爲未可知。回頭我且追問一番。”
且說幾個人宴席上賓主盡歡，高興而散，各自休息。唯有那陳金鬥心中有事兒，偷偷溜到那馬道長房間。
“不知閣下爲何而來？”馬道長正要歇息，也隻能強打精神應付道。
“我看道長心思，似與我等不同。不知對這些詩歌谶緯有何見解，但說無妨！”
馬道長雖然有些鄙視他猥猥瑣瑣一副小人模樣，但是覺得在座的其他人卻是豪傑，便有心通過他傳話，便答道：“真龍是誰，吾早已知之矣，今日不過驗證一二而已。”
“你是說任莊主？”陳金鬥奇怪的問道。
“非也非也！有人帶長弓，張也，解張姓滅明；三百單八者，順也，解新朝開國帝王名諱也。”
“你是說真命天子是一個叫張順的？可是這與我夢中天書對不上呀？”
“你還記得最後一句嗎？方知順天有真龍，這順天可不是指京師的順天府，而是指這個‘張順’的天下。”
“那‘十八孩兒入京城’又作何解釋呢？”
“或者其手下大将姓李，先行攻破了京城，或者他第十八個兒子進入了京師，甚至可能其他爲王前驅者先攻破了京師也不一定。這都不重要，重要的是知道真龍是誰，跟着做個從龍之功，即使有所困厄，也能逢兇化吉。”馬道長意味深長的說。
“這茫茫人海，叫張順者不計其數，何以知之？”陳金鬥有點撓頭的問道。
“遠在天邊，近在眼前呐！”
“你是說那李三？沒見到他有什麽異于常人的地方啊？”陳金鬥驚疑不定道。
“頭頂伏羲骨，眼生重瞳目，如何不異于常人？”馬道長咄咄逼人道。
“啊？今晚月暗，未能細看也。原來如此，此言竟應于此！”陳金鬥喃喃自語道。
“哦？尚有何谶緯之語？”馬道長也有些驚訝了。
“原天書有語：堯火燼，舜土生；土克水，複生金！我一直不解其意，這麽看來朱明據堯之德屬火，張氏據舜之德屬土，正當代明也。至于水、金之語，或爲其百千年之後的谶緯之言，暫不必查之。”
“竟有此語？此天意使我二人輔之也！你可願意随我拜見主公？”兩廂谶緯之言對照，嚴絲合縫，馬道長此時也不僅拜服，這張順果然天命在身。
“暫且不必，我聽你方才說，主公麾下或有李姓大将攻破京師也。此地卻有一人有大将之才，便是宴席上那李際遇是也。其人不似任莊主豪強出身，本是那唐莊農民，卻頗有武力威望，素來結交豪傑礦徒，其志不小。待我用三寸不爛之舌說他拜于主公麾下，一作見面之禮也。”陳金鬥人長得猥瑣點，卻也有些志氣。
馬道長也不由得高看他幾分，說道：“如此甚好，以後你我同朝爲官，又是最早從龍之人，理當相互扶持，多多走動。”
這倆人八字還沒一撇呢，結黨營私那一套都先開始玩上了。
卻說第二日，李總旗和錢夫子才把糧食轉移到牛車之上，隻是一宿未睡，不得上路，衆人又在任莊主府中打擾一晚。任莊主隻道自己天命在身，更加熱情籠絡衆人，一副禮賢下士模樣。
而那陳金鬥和馬道長試圖拉幾個人投獻主公，也刻意和其他人親近親近。這李際遇和張鼎各自見衆人如此熱情，均覺得自己或非常人也。
除去張順本人安穩依舊，其他三人各有誤解，分别更加賣力，隻把氛圍弄得熱烈非常。這事兒弄得其他人一頭霧水，也不知道發生了什麽事情。
直到晚上，陳金鬥又私下去見李際遇，李際遇才幡然醒悟：這厮不是要投靠自己，反倒是來勸自己投獻他人，頓時，一時間惱羞成怒，将陳金鬥趕出了房間。
再到第三日，衆人不便再留宿，便辭别了任莊主，各自回去。正好李際遇家在登封縣唐莊，和衆人順路。
李際遇本待自行離去，奈何陳金鬥趁機說道：“我這兩日正想去李兄弟家中做客，我們且順路前往。”李際遇當着衆人的面不好拒絕，隻能無奈跟随。
一路上，陳金鬥喋喋不休，勸說李際遇：“你有猛将之姿，我觀你面相，卻是有将相之才，理應做一番大業。”
李際遇心有芥蒂，難以開解，自是不理。
禹州至登封，有一百二三十餘裏。衆人走了兩日，到了唐莊附近，卻是正好天色将黑。
在陳金鬥撺掇之下，李際遇隻得邀請衆人去唐莊休息。這李際遇雖隻是普通人家，不似任莊主富貴，卻也自有一股豪氣，村中民衆多以之爲首。
李際遇一言既出，村人多過來幫忙，湊了些酒食座椅過來，招呼這麽一大幫人。他們這個運糧隊伍，初時張順未有細看。後來仔細一算，卻是有船六艘；換成牛車，卻整整有五十多車。
車夫算來有六七十人，有的一車一人，有的一車兩人。押運者衛所兵有五十來人，李總旗麾下五個小旗全來了。再加上錢夫子和他帶的幾個奴仆，總計接近一百五十人。這對一個普通的村莊來說，招待起來也十分有壓力。
衆人好容易吃飽喝足了，才在村外搭起帳篷休息。隻有幾個領頭分别借宿在村民家中。
張順、馬道長、陳金鬥和劉應貴四人正是借宿在李際遇家中。這李際遇家中并無他人，隻有一個妻子而已。
張順見吃喝村民這麽多，掌管錢糧的錢夫子隻是提了一句給錢的事情，被李際遇拒絕後就安心吃酒不提，心裏不忍。便向馬道長借了幾兩銀子，塞給了李際遇妻子。
李際遇知道這糧隊本非張順所有，哪裏肯要，自是要還回來。張順拒絕道：“李大哥，做人要講義氣，也要講情義。你我一面之緣，你便如此豪氣，我卻是佩服。但是，你一個人安貧樂道，可曾考慮過兄弟、妻子的感受？你讓我等好做，我萬萬不可使你不好做人！你講義氣，我等也要講情義，否則便是我張順不會做人。”
李際遇聽了，感動非常。他素來喜看《忠義水浒傳》，認爲仗義疏财、義薄雲天便是英雄，因此散盡家财結交豪傑，自己卻隻能和妻子過着清貧的生活。盡管如此，他也總是遇到一些忘恩負義之輩，白使了許多銀錢。
反觀這張順年紀輕輕，隻一番言語，讓人恨不得替他生死，果然這才是真英雄也。
(本章完)