自然與藝術并存的精緻純粹之美生日蛋糕，被霍雲艽跟秦阮共同切開。
切蛋糕的儀式并未終止在兩人的第一刀，接下來由身後的霍羌代替，偌大的生日蛋糕被他完美刀法切割成無數塊。
霍雲艽端着被下屬送來的第一塊蛋糕，白皙手指上捏着叉子，上面的蛋糕送到秦阮唇邊，香甜可口的蛋糕蹭到她的唇。
他眉眼溫柔，聲音悅耳随之響起：“蛋糕裏有法國純脂黑巧與白巧，還加入了産地馬達加斯加黑巧克力，嘗嘗味道如何？”
秦阮張開唇，送到嘴邊的蛋糕，被她含在嘴中。
光滑、絲絨般質的蛋糕在口中化開，口味無可挑剔。
在嘗到蛋糕的那一刻，幸福感瞬間爆棚。
“好吃。”秦阮雙眸微眯，眼底清冷被柔和與滿足所代替。
看她喜歡吃，霍雲艽慢條斯理地投喂，非常享受這種過程。
秦安國、秦景岑、秦昧站在不遠處，父子三人手裏都端着一份蛋糕。
他們看着三爺跟秦阮之間的溫情，臉上表情神色各異。
就在秦昧跟秦阮回來之前，霍家拿到鄢家主跟秦阮的親緣鑒定書，他們并沒有瞞着秦家父子。
秦昧在皇庭酒店知曉突然冒出兩個便宜舅舅時，秦安國跟秦景岑也看到霍家遞來的鑒定書。
父子三人心情十分複雜，其中以秦安國最爲直觀。
相伴多年早已逝去的妻子，竟是北英爾國貴族小姐，這樣的真相讓他内心難受不已。
集萬千寵愛于一身長大的鄢家小姐，如果當年亡妻沒有遇到他，沒有吃苦受累這麽多年，是不是不會這麽早離世。
秦安國手中的蛋糕有如千斤重，雙眼發澀脹痛。
秦景岑目光看到他輕顫的手，低聲說：“爸，有什麽事一會再說，今天是小妹的生日，我們先吃蛋糕。”
“對，今天是阮阮的生日，我們不要讓她不開心。”
秦安國收回看女兒的視線，轉身離開，腳步倉皇而去。
他身軀佝偻，滿身活氣瞬間被沖擊而散，像老了十多歲。
秦景岑跟秦昧對視一眼，雙眼中皆溢出沉重與難掩的複雜光芒。
他們追上父親的身影，有心去安慰，又不知道如何開口。
還不知道父親跟兩個哥哥難言之隐的秦阮，在霍三爺的投喂下，吃完盤子裏的一整塊蛋糕。
陸寒帶着其他兩大家族與六大世家的小輩，走上前來寒暄，嘴裏無非說的是慶賀生日快樂，連帶着對她跟霍三爺幸福的祝福。
其中也有幾家試探詢問，她跟三爺的婚禮日期。
對此，霍雲艽隻說婚禮定在明年，至于時間要看秦阮的安排。
一句話堵住所有人的嘴，連帶不少人的小心思也被打消。
秦阮的身份太上不得台面，隻要提到她，衆人第一印象是她生活在西城貧民區十八年。
十八年後回歸秦家，她的身份依然不及四大家族與六大世家的名媛出身，連京城的小世家都比不上。
生了孩子如何，三爺對她求婚又如何。
隻要沒有舉行婚禮，一切皆有可能。
大家族的婚姻永遠與利益挂鈎，霍家如今是四代同堂，不論是霍老爺子還是霍宏興哥倆，以及霍君信的婚姻都是門當戶對。
不要說什麽人人平等，不分貴賤之說。
這樣的言論在生存在頂端的人群中，隻能說是無稽之談。
在上層社會當中，無論是在内閣領域還是經濟領域，講究的是資源，兩個大家族捆綁在一起，可以共享各自的資源，從而能更好的維護各自的利益。
就算是霍家人，不論是出身主支還是旁支，他們的婚姻都與京城各大家族有着密不可分的關聯。
不少人就是因爲認準門當戶對這一點，對霍三爺跟秦阮的婚姻産生異樣心思。
隻要他們一天沒有舉行婚禮，兩人的婚姻可以說是有名無實，其他人就有上位的可能。
身處關系利益漩渦中心，備受衆人關注的霍雲艽，如何看不明白某些人的小心思。
他沒有對秦阮點明這些，攬着她纖細腰身，借着這場生日宴帶她了解并認識其他三大家族與六大世家的衆人，包括一些不可小觑的小世家掌權者與傑出子弟。
在這場觥籌交錯的盛宴中，秦阮寸步不離的跟在三爺身邊。
她平日不穿高跟鞋，今晚穿着它走了一圈，腳踝有些酸痛。
霍雲艽對秦阮各種反應心細如塵，看似溫和實則疏離的眼眸，不經意瞥向她腳上的高跟鞋，勾起的唇角壓了壓。
他對正在寒暄的人說了聲抱歉，彎身把秦阮橫抱起來，動作快得讓人來不及反應。
刹那間，周圍人安靜無聲，目瞪口呆地望着兩人。
在他們注視下，給人向來内斂冷情印象的霍三爺，毫無壓力地抱着秦阮離開。
突然被抱起，秦阮雙手慌亂地摟住霍雲艽的脖子。
宴會差不多到了尾聲，兩人離開的無傷大雅。
目送兩人上樓的陸寒，對站在身邊的弟弟笑道：“三爺還真的是無時無刻不在宣示他對秦阮的看重。”
陸易塵也笑了笑：“以霍家如今的地位，内閣都無可撼動，做戲是不可能的。”
今晚他一直關注着秦阮，霍三爺從始至終都圍在她身邊，從言行舉止看得出他對秦阮的重視。
“做戲？”陸寒意味深長道：“三爺的确做了一出好戲，這出戲代表了霍家對秦阮的态度。”
他目光瞥向幾家有些小心思的人身上，眼中嘲諷一閃而過。
陸易塵扯了扯襯衫衣領，聽出大哥話中的言外之意，面露哂笑。
兄弟二人作爲旁觀者，有些事看得分明。
霍雲艽把秦阮抱回卧室，把人放到床邊坐下，彎身順手脫了她腳上的高跟鞋。
“别，我自己來！”
秦阮不好意思讓三爺給她脫鞋，伸手去攔。
她動作太慢，三爺已經動作利落地把她腳上的鞋脫下來，又伸手拿起床邊的居家鞋給她穿上。
秦阮白皙腳後跟上的那一抹紅痕映入他眼中。
霍雲艽輕輕皺眉：“不習慣穿高跟鞋，以後就不要穿了。”
低沉嗓音中夾雜着一抹模糊不清的心疼。
(本章完)