西歐英吉利海峽，早晨的霧霾籠罩整個海面，讓人仿佛置身于仙境之中一般，可是偏偏海面上風急浪濤，波濤洶湧，一股濃濃的硝煙在海上秘密。
‘永樂大帝’号戰艦是隸屬于香港艦隊的主力戰艦，是最近才從大明本土這邊來到西歐香港服役的大型戰艦。
現在歐洲、中東這邊戰火連天，各大強國之間戰火連綿，爲了充分保證大明帝國在歐洲、地中海、中東和西非等地的利益。
大明帝國也是不斷加強地中海艦隊、西非艦隊、香港艦隊以及紅海艦隊的實力，不僅僅增派駐守的人員，而且也大量的增加各型号的戰艦。
香港作爲大明在西歐這邊唯一的殖民地，同時又肩負着保護大明在西歐地區利益的重要任務，故而備受重視。
新服役的‘永樂大帝’号戰艦，它不是普通的戰艦，和傳統的戰艦不同，天津造船廠新設計建造的‘大帝級’戰艦，全部都是采用蒸汽動力的戰艦。
依靠蒸汽和渦輪爲主要動力，再配備傳統的風帆，讓其擁有着強大的機動性，同時采用最新造船技術建造的大帝級戰艦，體型龐大，在主要的部分甚至于全部都采用鋼材來進行加固。
這是屬于半鋼鐵戰艦，對于這個時代而言，絕對是劃時代的戰艦！
龐大的‘永樂大帝’号戰艦在海面上劈波斬浪的前行，戰艦指揮官熊瀚身穿一身筆直的白色海軍服，脖子上挂着望遠鏡，目光堅毅的看着前方。
畢業于帝國皇家軍事學院的熊瀚，從畢業開始一直在香港這邊服役，現在也是已經成爲了‘永樂大帝号’的艦長，指揮着以‘永樂大帝号’爲核心的整個香港艦隊。
“熊瀚，你說這次的海戰，誰會赢？”
熊瀚的身邊，一身筆直陸軍軍裝的鄧勇同樣脖子上挂着望遠鏡，目光看向前方，似乎想要從這濃濃的海霧之中看到兩支龐大的艦隊一般。
“我也不知道，戰争總是充滿了不确定性，一切皆有可能！”
“從明面上來說，西班牙和倭國的聯合艦隊擁有更強大的實力，主力戰艦超過76艘，基本上都是我們大明造船廠建造出來的，質量過硬，裝備的炮火又都是從我們大明密雲兵工廠購買的，非常精良。”
“再加上還有近200艘大小船隻、戰艦爲輔助，實力是毋庸置疑的。”
“不過英格蘭、法蘭西、葡萄牙、荷蘭等國的聯合艦隊，實力容易不容小觑，擁有大小戰船超過三百艘，絕對是将所有的海上力量都集中起來了。”
“火炮方面也有大量購買我們自我們大明的火炮，再加上數量上的優勢，這一戰還真不好說。”
熊瀚簡單的一番分析之後得出了一個結論。
西班牙、倭國同海盜聯盟之間的矛盾越來越尖銳，雙方之間從一開始的互相假扮海盜掠奪對方，到了慢慢的互相宣戰，互相攻擊，最終也是發展到了現在，雙方集中起所有的力量來進行海上大決戰。
長久的互相偷襲和掠奪都讓雙方疲倦無比，受到了巨大的傷害，葡萄牙、法蘭西、英格蘭都有不少的沿海港口和城市遭到了洗劫，不僅僅是大量财富的流逝，更重要的是大量人口的流逝。
因爲白奴的價格高昂，故而掠奪人口比掠奪财物更加的劃算，這也導緻了雙方假扮的海盜肆意的在沿海地區掠奪人口販賣給大明人，從中牟取了巨額利潤，以至于現在都已經停不下來了。
大量的私人船隻和團夥加入其中，這些實力弱小的團夥，他們并不能掠奪大的城鎮，但卻是對沿海地區的小村落造成了巨大毀滅性的打擊。
這也是雙方爲何選擇要迅速決戰的原因，因爲雙方都耗不起。
‘永樂大帝号’在海上不斷的前進，伴随着時間的推移，太陽開始漸漸的綻放出強烈的光芒，海上的大霧也是逐漸的消散。
通過望遠鏡，熊瀚隐隐間已經能夠看到一支龐大的艦隊正在浩浩蕩蕩的往北前行，這支艦隊分成兩部，一部分懸挂的是西班牙旗幟，另外一部分則是懸挂的倭國旗幟和倭王旗。
毫無疑問，這是西班牙和倭國的聯合的艦隊。
“大明人？”
很快，西班牙艦隊這邊也是發現了跟在後面的‘永樂大帝号’戰艦，科爾斯特公爵第一時間内就來到甲闆上，拿着望遠鏡看向後方。
“大明帝國最新型的戰艦！”
他一下子就認出了‘永樂大帝号’戰艦，這種大明帝國才有的新型戰艦，西班牙這邊求購了無數次，大明人都以非賣品而拒絕。
看着後面的龐大戰艦，上面巨大的炮管以及鋼鐵護甲在陽光下閃爍的光芒，科爾斯特公爵就忍不住微微咽口水。
這才是心目中最理想的海上戰艦，再看看戰艦上面的幾根大煙管，從中噴出的黑煙，在逆風這種，它根本就不需要迂回前進，而是可以直接逆風前行，速度很快。
“蒸汽戰艦！”
科爾斯特公爵眼睛都微微泛紅，要是自己手中有幾艘這樣的戰艦，這一次的海戰就沒有任何的懸念了。
“大明帝國駐香港的永樂大帝号！”
另外一邊，倭國艦隊的指揮官東方月也是很快就注意到了跟在後面的大明戰艦。
“這樣的戰艦才是真正的海上城堡！”
看着永樂大帝号龐大的身軀，東方月也是忍不住感歎。
倭國是大明的藩屬國，但也買不到大帝級這樣的戰艦，大明帝國直言這是非賣品，禁賣品，别說是藩屬國了，即便是藩國和殖民地這邊都不會賣，隻能夠大明帝國海軍使用。
“大明人來這裏做什麽？”
東方月的旁邊，高次郎皺着眉頭思索道。
眼看着馬上就要和海盜聯盟的艦隊大決戰了，這個時候大明人的戰艦出現在這裏，誰知道帶着什麽樣的目的。
“肯定是來觀看海戰的，收集相關的數據和經驗。”
“哼哼~”
“這場戰争，大明人可是賺的盆滿缽滿，到處兜售軍火武器，全然不顧我們倭國是大明的藩屬國，竟然将武器和戰船賣給海盜聯盟這邊。”
東方月冷哼一聲說道：“所謂中立，隻不過是一個借口，真正的目的還不是爲了兩邊發财。”
“說這些又有什麽用，大明帝國實力強大，一旦加入任何一方，足以瞬間扭轉雙方的力量對比。”
“而且一直以來，大明人的利益都沒有受到損害，自然是不會加入戰争的，兩邊賣軍火武器賺錢才是最明智之舉。”
高次郎淡淡的說道。
倭國和大明帝國之間的關系是非常微妙的，一方面是大明帝國的藩屬國，年年進貢，歲歲朝拜，全方面學習大明的一切，另外一個方面，倭國也是發現，大明對倭國可沒有對朝鮮這樣親，朝鮮才是大明的親兒子。
至于倭國，大明這邊卻是時刻在防備着，一方面在倭國的駐軍始終沒有撤離，另外一個方面則是不斷支持着幕府将軍，讓倭國形成了倭王和幕府将軍兩派，始終無法統一，甚至于彼此内耗，矛盾重重。
這讓倭王這邊非常不滿，屢次向大明帝國這邊闡明倭王才是倭國的正統統治，大明應該全力支持倭王打擊幕府，實行倭國的統一。
但是大明這邊卻始終不以理會，認爲這是倭國的内政，大明不能幹涉，卻又總是支持幕府這邊，甚至于讓幕府這邊在天竺印度河流域擁有一片廣袤的殖民地，大明太子還娶了幕府将軍的妹妹爲貴妃。
不滿歸不滿，倭國卻是始終不敢表達出來。
大明帝國實在是太強大了，惹怒了大明帝國，大明一旦轉頭全力支持幕府的話，倭王的日子就更難過了，所以也是心中有氣，也不能怎麽樣。
“這倒也是，這才更符合他們大明人的利益。”
東方月想了想也是微微點頭。
“铛铛~”
這時，一陣警報聲響起。
“敵軍~敵軍~”
伴随着瞭望手的呐喊聲，東方月、高次郎頓時就将這些事情給忘得幹幹淨淨，急忙的看向正前方。
隻見廣闊的海域上面，一直龐大的艦隊正浩浩蕩蕩的往南走，戰船上面旌旗飄揚，一門門大炮展露出猙獰的面孔。
“準備作戰!”
東方月頓時就怒吼起來。
與此同時，西班牙艦隊這邊發生發現了正前方的敵人，伴随着一艘艘船隻上面的旗語兵不斷揮舞旗幟，整個龐大的艦隊開始呈現月牙形擺開，一門門大炮被推出來，海戰一觸即發。
(本章完)