奇亞娜感覺一切順利。
但實際上，這不過是小打小鬧帶給她的錯覺而已。
對于面積足夠大、沙漠足夠多的恕瑞瑪來說，哪怕可哈利河的某一段流域出現了一支打着以緒塔爾旗号的隊伍，這也不是什麽太值得關注的事情。
現在的恕瑞瑪，打着各色旗号的人可以說是到處都是，随着戰争規模的擴大，野心也在迅速滋生，哪怕是一座小鎮、一座小城，都很可能搜腸刮肚的找到一面足以承載整個恕瑞瑪榮光的旗幟，然後高高的挂起來，彰顯自己的“恕瑞瑪正統”。
也正是因爲這個緣故，阿茲爾莫名其妙的多了數十個後裔，這些自稱是皇帝血脈的家夥無一例外的選擇了披上鳥毛、戴上面具，假裝成阿茲爾的模樣。
這直接導緻了沙漠金鷹遭到了大量捕殺，髓印集市的手藝人甚至從中大賺了一筆——畢竟，打造金質的、裝飾了金鷹羽毛的面具和頭冠可是很費工夫的。
在這個遍地草頭王的時代，奇亞娜和她的隊伍雖然戰鬥力很不錯、而且一路連勝，但畢竟規模太小，很難引起注意。
可惜，來自于以緒塔爾的公主殿下顯然看不清這一點。
叢林之中的生活讓奇亞娜時刻處于一種坐井觀天的狀态，哪怕她已經在積極地了解外面的世界、努力的從皮城人的嘴裏打探消息；哪怕她本人也一直對以緒塔爾古老守舊的傳統不屑一顧，但這些傳統依舊在思維層面上，給她留下了深刻的烙印。
按照亞索的預期，這位還沒有認清世界真相的小姑娘将會在恕瑞瑪碰個頭破血流——雖然考慮到以緒塔爾的原因，阿茲爾應該不會讓她當場完蛋，但一點苦頭終究是免不了的。
但命運從來都是無比神奇，當奇亞娜打着以緒塔爾旗幟高歌猛進的時候，真正給她造成麻煩的，卻并不是同樣沿着可哈利河擴展勢力的阿茲爾。
在奇亞娜和她的隊伍還未徹底穿越可哈利塞沙漠的時候，來自于地下的伏擊者給了她沉重的一擊。
……………………
這一次的伏擊，是從地面的震顫開始的。
從未經曆過這種情況的奇亞娜完全沒有意識到，這是緻命伏擊的前兆。
不僅奇亞娜沒有意識到，她雇傭的這些傭兵也完全沒有想到這會是攻擊——甚至一些沒有見識過地震的人還饒有興緻的趴在了傍晚已經涼爽下來的土地上，想要聽一聽“地震的聲音”。
然而，當這些人趴伏在了地面上之後，他們聽到的卻并不是大地的脈搏，而是鱗甲刮過砂礫的聲音，以及低沉而沙啞的嘶吼。
好像有點不對勁？！
聽到了這些詭異的聲音，傭兵們紛紛一躍而起，但還沒等他們開口說話，地面密實的砂礫就毫無征兆的突然塌陷，緊接着一個個巨大的流沙漩渦出現在了他們的腳下。
在這些漩渦之中，一張張饑餓的嘴巴張開，露出了其中驚人的、殷紅的利齒。
這猩紅的顔色，仿佛是落日的最後一抹餘晖，又像是沾染之後擦拭不去的鮮血，幽幽的攝人心魄。
然後，還沒等他們意識到敵人的身份，這些貿然趴下、又跳起來的家夥，就被這利齒撕裂、扯碎，最終被拖拽到了砂礫之下，之留下了地面上一個空洞裝的塌陷，以及飛濺在四周的鮮血。
雖然曾經親眼見過了肉齒獸的掠食，但在奇亞娜的眼中，這種狩獵可比肉齒獸可怕多了！
甚至奇亞娜自己都隻能模糊的看到敵人那滿口利齒、以及一閃而逝的紫色鱗甲。
這是什麽敵人？！
奇亞娜下意識的遁入了靈界，而在靈界之中，一種難以名狀的不和諧瞬間撲面而來，讓她幾乎一瞬間就被迫撤出。
于是，還未準備好的奇亞娜身形踉跄，差點就栽倒在了砂礫上。
而随着奇亞娜的踉跄，她的腳下也出現了一個漩渦。
敵人就在腳下！
察覺到了這一點，奇亞娜毫不猶豫的将環刃高高舉起、重重斬下，澎湃的元素之力傾瀉而出，這是以緒塔爾的驚才絕豔！
這是奇亞娜第一次對着自己腳下使用這一招，效果看起來似乎并不太好——雖然這裏的砂礫已經比較緊實了，但再怎麽緊實的砂礫，也不是堅硬的混凝土。
正在形成漩渦的砂礫吸收了這一擊的能量，雖然奇亞娜清楚的聽見了腳下敵人痛苦的嘶鳴，但她也能确定，對方似乎并未收到緻命傷。
啧……
麻煩了！
意識到了這一點，奇亞娜毫不猶豫的命令雇傭兵開始分散、時刻盯着腳下。
而幾乎不需要奇亞娜開口，這些傭兵就已經做好了準備。
這可是涉及到自己性命的大事，沒人會掉以輕心！
然而，事實證明，面對着地面下的獵手，僅僅多加小心是毫無意義的。
似乎發現了這些人會反擊，地面下的獵手們肉眼可見的謹慎了起來。
這還不是最糟糕的。
更麻煩的是，地下的嘶鳴聲正越來越大、遠處的地面上甚至出現了不加掩飾的、鑽地而形成的壟溝！
掠食者的數量正在增加，而且增加的速度極快！
眼見着四面八方的壟溝仿佛要将整支隊伍都包圍起來，奇亞娜終于站不住了——雖然明知道這時候運動起來會有混亂、會被趁亂襲擊，但她終究不能就這麽原地傻站着，等待着對方集結。
“跑！”
随着奇亞娜的一聲令下，整個隊伍裏的所有人都開始發足狂奔——衆人的目的地也很明确，在前面的不遠處，有一片石質的山丘，在那裏休息能夠有效的避免來自于地下的襲擊！
隻要踩上了石質的地面，那就安全了！
于是，這些雇傭兵你追我趕，仿佛是一群受驚的野牛，齊刷刷的發足狂奔了起來。
……而這，也正是藏在地面下的掠食者想要看見的。
掠食者想要捕獵，第一件事往往都是讓獵物陷入混亂——而虛空遁地獸雖然不是符文之地的本土野獸，卻也學會了這好用的一招。
(本章完)