艾希在展現着自己的姿态、吸引着其他所有部族愛好和平之人。
與此同時，她從未掩飾自己的行動路線，一路就這麽直挺挺的走向了南風部族的方向。
而南風部落卻仿佛絲毫沒有注意到這一股新興力量一樣，根本沒有做太多的準備和反應，依舊如之前一般，趁着初春的時候從蟄伏的狀态中蘇醒，然後開始今年的吞并之旅。
似乎他們從來都沒有在意過這片冰原上的戰争與和平，任你口号喊得震天響，他們統統不聞不問。
從這一點上看，也許你會以爲南風是野蠻而固執的部族、不願意放棄武力？
但詭異的是，就當艾希如之前一樣，主動調停起了南風部落的戰鬥、展現自己的思想時，南風部落卻“慫了”。
沒錯，在艾希出現之後，哪怕戰鬥還沒分出勝負，南風部落的戰士們就相當默契的吐出了領地、極其主動的選擇了後退。
明明還有一戰之力，卻離開的幹淨利索，毫不拖泥帶水。
就仿佛把“追過來呀，我有埋伏”寫在了臉上一樣。
然而，面對着對方的明牌埋伏，艾希絲毫沒有停下來的意思。
……………………
此時已經是弗雷爾卓德的早春十分，狹窄而逼仄的營地幾乎要發黴了——和冬季相比，現在的天氣雖然沒有那麽冷，但卻潮濕了很多。
這種混雜了泥濘的潮濕讓整個弗雷爾卓德仿佛變成了即将迎來春汛的河谷，一切都爛兮兮的，隻要稍有不慎，戰士們下一腳就要陷入淤泥之中，然後徹底不可自拔。
依山谷而建的營地裏，很多南風部族的戰士也不明白，爲什麽首領要大家按兵不動、甚至轉身離開辛辛苦苦占下的地區。
那可是拉克斯塔克平原非常肥沃的河谷地區啊！
然而，不解歸不解，他們還是聽從了首領的命令。
多虧了之前冬季蟄伏、夏季出征的套路讓塞拉斯在南風部族中獲得了說一不二的威望，這才讓他勉強能夠約束住隊伍，不至于過早的露出馬腳……
沒錯，塞拉斯——或者說南風部族——就是在光明正大的埋伏，準備給艾希來一下狠的。
而他這麽做的原因，并不是因爲他知道了艾希和亞索的關系、知道了當初在德瑪西亞時，亞索的種種插手。
這一切的一切，都來源于一筆交易，一筆塞拉斯無法拒絕的交易。
實際上，早在春天還未到來的時候，一個冰霜祭司就穿越了風雪、找到了南風部族，并帶來了屬于麗桑卓的交易請求。
那時候冰霜女巫的交易聽起來還是輕描淡寫的、無比寫意。
隻要塞拉斯能夠除掉“對過去抱有過分好奇心的小家夥”，冰霜女巫就會“爲你的夢想提供必要的幫助”。
對于這種語焉不詳的交易，塞拉斯一向是嗤之以鼻、不屑一顧的。
裝神弄鬼什麽的，也隻有那些藏頭露尾、另有圖謀的家夥才會做。
怎麽，甯也是光照會？
而且……冰霜祭司麽，不就是一群有着特殊施法天賦的家夥？
這種天賦叫啥來着？
寒冰血脈？
冰裔？
反正就是一種特殊的魔法能力，偷了就不冷了，能用臻冰了——挺不錯的，但也就那麽回事！
懷着這種心思，最開始的時候，塞拉斯完全沒把這份交易當回事，直到他做了一個夢。
在夢裏，塞拉斯仿佛被封印在了無盡的臻冰之中，在一條不見天日的深淵裏永世沉淪。
很難描述這種詭異的夢境，塞拉斯在夢中也試圖反抗，但可惜反抗沒有任何的效果，他竊取魔法的能力仿佛在夢中徹底失去了效果一樣，他隻能清醒而迷糊的經曆完整個夢境。
塞拉斯無論如何也想不到，自己有一天居然會被一個夢吓到。
這個夢實在是太過真實，甚至其中的一些映射更是隐隐約約指向了那位世世代代都守衛着霜衛要塞的冰霜女巫，在清醒之後，塞拉斯終究再次召見了那個冰霜祭司、再次談起了交易的問題。
然而，這一次，意外發生了。
之前那個嚴肅的、認真的冰霜祭司不知道什麽時候性情大變，仿佛換了一個人一樣，變成了一副冷冰冰的模樣，甚至他的臉上都沒有了表情，整個人就仿佛隻是一坨會行動的堅冰。
詭異至極的情況讓塞拉斯下意識的想要竊取對方的魔法，但讓塞拉斯完全沒有想到的是，這一次的竊取卻以失敗而告終。
當塞拉斯手上的禁魔鎖鏈搭在了對方的身上、當他開始想要如之前一樣竊取對方的魔力爲己用之時，這個面色蒼白的冰霜祭司卻隻是留下了一句“我在夢中等着你”就化爲了一坨真正的堅冰。
塞拉斯傻眼了。
這位來自于德瑪西亞的法師可從未見過如此情況，不僅自己的魔法竊取失效，而且一個活生生的人居然就這樣以肉眼可見的速度、變成了一坨硬邦邦的堅冰、随後筆直的杵在那，一雙眼睛仿佛死不瞑目一般瞪着自己！
當天晚上，塞拉斯做了一個漫長的夢。
而在夢醒時分，他徹底轉變了自己的主意——這一次，他接受了交易。
雖然不知道夢中的蒙面女巫爲什麽敢信誓旦旦的說“哪怕是再拙劣的陷阱，對方也會毫不猶豫的踩進來”，但塞拉斯還是打算按照她所說的，給那個叫艾希的家夥布置下一重重天羅地網。
……………………
另一面，随着南風部族詭異的撤退，追還是不追就這樣擺在了艾希的面前。
眼見着明牌的伏兵，艾希就仿佛毫不在意一樣，再一次邁開了腳步——她說不清是怎樣的力量在驅使着自己，但可以确定的是，她不會有絲毫的遲疑。
而這一切的一切，都臻冰的倒影之中被麗桑卓看了個清清楚楚。
随後，霜衛要塞沉寂了很久很久的大殿之中，難得的出現了清冷的笑聲。
“果然。”笑過之後的麗桑卓語氣裏也有了幾分莫名的情緒，“你也一點都沒變呢！”
(本章完)