出席了這場舞會的不僅有不谙世事的少女、地位颠倒的舊友、相互勾連的商人、投機倒把的掮客——就算是亞索，都借助着艾歐尼亞大使館的請柬，大搖大擺的進入了會場之中。
反正是假面舞會。
因爲艾歐尼亞貿易的緣故，艾歐尼亞大使在皮爾特沃夫地位相當驚人，幾乎一切吃穿用度都有商戶對接。
是皮城商人豪爽大方？
當然不是——實際上，在皮爾特沃夫的諸多豪商巨賈中，反而是葛朗台比較多。
能夠讓這群摳門的家夥大方起來的，隻有驚人的利益。
亞索幾次來到皮爾特沃夫，借用艾歐尼亞大使的身份，既是爲了自己的方便，同時也在緻力于消減這種大方至極的腐蝕。
就艾歐尼亞本身來說，經濟能力還是相當脆弱的，作爲厘定艾歐尼亞貿易的使者，艾歐尼亞大使需要避免皮城商品給艾歐尼亞造成不良沖擊，更要小心因爲貿易而造成的資源流失……任務其實是非常重的。
而亞索時不時跑到皮城，“借用一下”艾歐尼亞大使的名頭和權限，就是在提醒“我注意着這件事”，讓艾歐尼亞大使心裏有點數。
更何況，亞索本來就是急流勇退之人，除了在艾歐尼亞大使的方向之外，幾乎完成了和艾歐尼亞政壇的切割，這種情況下，亞索這唯一留下的通道就顯得極其重要，如果亞索真的因爲艾歐尼亞大使的事情掀桌子，整個艾歐尼亞都不會站在艾歐尼亞大使那邊……
說白了，亞索這種沒事晃悠一下、露一露臉的行爲，就是在用自己的身份，給艾歐尼亞大使提供壓力，告訴他老老實實幹活，别被金海克斯腐蝕。
至于結果嘛……目前來說還是很不錯的，幾次貿易後續談判，艾歐尼亞大使也算是兢兢業業、盡職盡責。
雖然在商業談判上水平實在差了點意思，但至少盡力了。
這就夠了。
假面舞會結束，亞索在祖安的工作差不多也随之而結束了。
那本《叢林驚夢》也算是編完了，後續隻要等着慢慢刊載就好；而庫莽古叢林的探索事業也逐漸興起了，看這架勢，皮爾特沃夫人是真下了血本，應該不至于半途而廢。
亞索很确定，庫莽古叢林的确資源豐富，有這些資源做底子，皮爾特沃夫不可能輕易停下自己的腳步。
隻要皮爾特沃夫的庫莽古開發不停、來自于皮城的探險者就會一路向南，到時候，他們遲早會遇見以緒塔爾人。
亞索一點都不擔心皮城探險者的節操，隻要有利可圖，這些探險者可沒有什麽道德觀念，到時候皮城和以緒塔爾的沖突就會成爲必然……
在心底默默地對以緒塔爾說了一聲抱歉，亞索也終于登上了去往比爾吉沃特的船隻。
……………………
從皮爾特沃夫到比爾吉沃特的航線已經非常成熟了——在皮城到艾歐尼亞貿易的航線之中，比爾吉沃特是最重要的中轉站和停靠點，所以當亞索乘船離開皮城、向比爾吉沃特而去的時候，一路上竟難得的有“旅伴”相随。
一路旅程順利，亞索很快就抵達了比爾吉沃特。
又是大半年未見，比爾吉沃特倒還是老樣子。
在這座千帆之城，亞索需要等待着福光島的補給船抵達，然後再一起乘船離開——掐指一算，賈克斯恐怕還要幾天才能率隊抵達，所以他也就幹脆在比爾吉沃特住下了。
正好也趁着這個時間，去和莎拉談一談，關于她心心念的入股事宜。
這一次，或許自己要和她開誠布公的談談了。
而談話的地點，則是被定在了莎拉的辦公室。
“這不是我們的大忙人嗎？”眼見着亞索終于到來，莎拉笑盈盈的開了一瓶好酒，随手倒了半杯，遞給了亞索，“怎麽，現在終于有空來比爾吉沃特了？”
“之前遇見了一點小麻煩。”亞索攤開雙手，一副頗爲無奈的模樣，“好在我反應還算快，事情也處理的比較順利。”
“那可真不錯。”給自己也倒了半杯，莎拉這才放下了瓶子，“那麽，看這架勢，你終于打算接受我的入股了？”
“接不接受還在兩說。”亞索并未直接回答，而是扯開了話題，“問題的核心終歸是在你。”
“在我？”莎拉放下了酒杯，臉上多了一絲莫名的意味，“怎麽會在我？”
“你爲什麽想要入股福光島？”亞索坐直了身子，臉上終于滿是嚴肅，“爲了比爾吉沃特的未來？”
“差不多吧。”點了點頭，莎拉倒也沒有隐瞞，“比爾吉沃特注定了不會是生産者，想要這裏一直繁榮下去，唯有維持着比爾吉沃特的貿易。”
“那比爾吉沃特爲什麽不加入皮城和艾歐尼亞的貿易之中，而是選擇單方面和我溝通？”亞索眨了眨眼睛，問出了自己一直以來的疑惑，“如果你以海盜女王的身份、想要參與到那一次的貿易協定中，我想大家都不會介意的。”
“比爾吉沃特不能直接和皮城溝通。”說到這個問題，莎拉終于歎了口氣，“如果和皮城有了官方的接觸，比爾吉沃特恐怕根本經受不住金海克斯的拉攏——海盜們是怎樣的貨色我比誰都清楚。”
“……”
“不誇張的說，如果比爾吉沃特想要摻和進這場雙邊貿易之中，恐怕皮城那邊一定會要求比爾吉沃特也實現貿易開放……海盜和水手們本來就是存不住錢的人，就算是烈酒和女支女都能情誼依舊的掏空他們的口袋，那更何況是皮爾特沃夫人的種種手段？”
“……”
“到時候，恐怕我手上能剩下的，就隻有部分貿易的抽成了，其餘消費到最後卻全都進了皮城佬的腰包……”
亞索面無表情，但心裏卻默默地爲莎拉點了個贊——這位海盜女王看得比誰都清楚，正如她所說的，如果随随便便搞自由貿易，那生産力低下的比爾吉沃特最終的結果就隻能是淪爲皮爾特沃夫的傾銷地。
(本章完)