在亞索改變着自己計劃的時候，搜魔人的總部内，一場密謀正在繪制着雄都全貌的長桌前展開。
在黑暗而逼仄的地下空間内，一支蠟燭正安靜的燃燒着，忽明忽暗的火光正映在長桌的地圖上，讓整個雄都也忽明忽暗。
長桌的兩側，密密麻麻的坐滿了與會人員，而看打扮的話，大部分都是搜魔人——昏暗的房間給這些人藍色的制服籠上了一層灰敗之色，這一刻，他們真的如民衆綽号之中的那樣，成爲了一群虎視眈眈的“灰袍鬣狗”。
“他還是做出了最糟糕的選擇。”率先開口的，是一個将自己完全掩藏在了兜帽下的家夥，她的聲音清冷而嚴厲，雖然明顯是個女性，但卻沒有一點女人味，“以爲能用無限的仁慈解決一切問題。”
“一向如此。”在他身旁的那個帶着面罩、一身搜魔人高級執行者打扮的家夥聞言，嘴角露出了一絲譏諷，“畢竟按照他的套路，事情已經成功過很多次了——無論是那個傻乎乎的艾歐尼亞人，還是那些自以爲是的鄉巴佬。”
在這兩人開口之後，在場的所有人都似乎被激活了，開始七嘴巴士的諷刺起了當今的德瑪西亞陛下，語言之中并無一絲尊敬。
“所有人浴血奮戰，而結果卻是‘一切歸于仁慈的陛下’，這還真是諷刺。”下首一個矮狀的家夥聞言也跳了出來，語言之中滿是輕蔑，“也難怪北境那邊都快要出現北境王了……”
“好了。”最開始出聲的女性擺了擺手，阻止了更多的抱怨，“我們還是仔細想想，怎麽才能讓這位陛下清醒一點，别一把年紀的人，還這麽天真。”
“那就要看你了。”矮狀搜魔人似乎因爲被打斷而有些沒好氣，“畢竟……你才足夠了解他嘛——”
“如果你一定要說話，先帶好你的腦子。”兜帽女語氣更冷了，一字一句間似乎有了不少森然之意，“或者說，你打算親自帶隊？”
随着這句話出口，整個房間都安靜了下來，所有人的目光都彙聚到了她沒有任何紋飾和徽記的兜帽上，在座的衆人都清楚她的身份，也明白這層身份的含義，實際上，他們今天能坐在這、敢坐在這，靠的也正是她給予的底氣。
“好了，我們來說說看吧。”眼見着一切回到了正題，兜帽女等了一會，終于再次開口，“都有誰是我們這邊的？”
“很多。”長桌末端，有人迅速翻開了手中的文件夾，“隻要陛下敢說明他的打算，相當一部分人都會站在我們這邊……其餘的至少也會願意保持中立。”
“中立？”似乎聽見了一個刺耳的詞語，兜帽女拉長了語調，“還會有人願意中立？”
“并不是所有人都明白陛下做出選擇所代表的含義。”對照着文件上的徽記，剛剛開口的檔案管理員繼續解釋道，“畢竟在漫長的歲月之中，總是有一些人會掉隊、會被淘汰，這無可厚非。”
“但他們的愚蠢會給我們帶來麻煩。”
“那就讓他們去麻煩别人。”
“好主意！”兜帽女的語氣微微提高，“那麽，告訴我，你認爲誰能承擔起這份責任呢？”
“有幾個選擇。”似乎早有準備，對方翻開了新的一頁，“在托比西亞，最近出現了野獸的蹤迹，似乎有一條元素巨龍出現。”
“糟糕的主意。”兜帽女搖了搖頭，“就算是傳說中的遠古巨龍，也無法攻破雄都的城牆——我很清楚城牆上的重弩意味着什麽。”
“在哀傷之門。”被否決之後，第二個選擇很快被找到，“出現了惡魔行動的蹤迹，而且，根據光照會的調查報告，這個惡魔似乎還曾經給諾克薩斯人找過麻煩，極其擅長暗殺。”
“惡魔難以控制，不要異想天開。”兜帽女再次搖頭，“說起來，光照會的那群家夥倒是坐的住，可惜膽子太小，人數又太少……不管結論如何，今天的話，絕對保密，他們也不可信。”
“除了他們之外……”連續被否定了兩次，檔案管理員終于開始迅速的翻動了文件夾，“在福斯拜羅，出現了傳說中夢魇的痕迹——”
“不要拿這種充滿了不确定的東西出來了！”兜帽女終于站起身來，粗暴的打斷了對方的話，一副忍無可忍的模樣，“我們需要的是我們可以控制的、現在就擁有的力量！”
“如果是這樣的話。”思忖片刻，這個檔案管理員終于放下了手中的文件夾，“就在這，就在這座監獄，我們有無數個選擇。”
“你是說……”
“這裏的染魔者。”管理員說出了下半句，“杜朗密卷能讓他們成爲合格的兵器。”
“他們倒是好用。”兜帽女還在沉吟，而爲首的搜魔人高級執行者卻似乎有些意動，“這些家夥的确有廢物利用的空間。”
“但是很麻煩。”思索了一會，兜帽女依舊有所遲疑，“被關在這裏的家夥，大部分都是不折不扣的廢物，就算有密卷，也隻會如兔子一樣落荒而逃。”
“并不是所有。”高級執行者的嘴角出現了微笑，“還是有那麽一批膽子夠大的家夥，他們可不好說話。”
“不夠，還是不夠。”
“那就再點一把火。”
“就算點了一把火，那個艾歐尼亞人也不好對付。”
“誰知道呢，以你我的能力，也未嘗不能讓他離開——詹戴爾會出現需要我親自帶隊的通緝犯。”
“這真是個好主意……那位北境王呢？”
“他不會在意的，甚至我敢說，他樂于見到陛下出事。”
“也就是說，我們還需要保證殿下的安全？”
“殿下自然會很安全，隻要你稍加注意，我就會及時返回。”
在仿佛謎語一般的交流之中，這些被稱爲灰袍鬣狗、實際上一身藍色制服的家夥很快就達成了統一，遠在皇宮之中的嘉文三世永遠都不會想到，他自以爲掌握的力量，實際上并不如他以爲的那樣。
而誤判……往往足以緻命。
(本章完)