塔瑪拉已經做好了準備。
雖然就戰鬥力上說，她本人屬于“不值一提”的那一水平，除去一些小玩意之外，幾乎隻能達到成年女性的平均值，但身爲戰争石匠，塔瑪拉可不是那些隻知道“使勁打、用力沖”的軍人。
相較而言，她更擅長使用計謀、利用環境。
在密林的掩護下，她已經在這支殿後隊伍身邊跟随了整整三天，而在這三天之中，她也大緻摸清了對方的實力和組織構成。
親衛隊、工程兵、龍禽騎士。
從組織構成上說，這支用以殿後的隊伍稱得上是“麻雀雖小、五髒俱全”。
而且，在保留了龍禽騎士的情況下，他們有着極大的偵查範圍，高空的視野之下，諾克薩斯軍隊的位置幾乎一覽無餘。
有這樣一直哨兵的幫助，嘉文四世隻需要保證自己和追兵之間的距離大于對方一夜所能急行軍趕赴的距離，就不必擔心遭遇突然襲擊。
再加上不辭辛苦的工程兵、戰鬥力極強的親衛隊……這支殿後小隊就像是一隻難啃的刺猬，就算後面的諾克薩斯大軍追了上來，也未必能夠輕易将其拿下！
但……這可不意味着塔瑪拉也沒有辦法。
在後續繼續觀察一份、确認了下毒也很難奏效之後，她将注意力放在了别的方面。
……………………
開普萊斯是一名光榮的龍禽騎士。
德瑪西亞龍禽，這種美麗的大家夥是不折不扣的兇猛掠食者，生活在高聳的峭壁間——在極其罕有的情況下，某些人能和這些生物成爲親密的夥伴，成爲龍禽騎士。
而龍禽騎士家庭出身的開普萊斯從小就學習了如何與這些美麗而危險的大家夥相處，去年的時候，他終于通過了考核，成爲了一個光榮的龍禽騎士。
和絕大多數的年輕人一樣，開普萊斯充滿了雄心壯志——尤其是他接到了調令、從厄文戴爾離開、來到了嘉文四世麾下之後。
很多年歲大了的龍禽騎士并不願意背井離鄉，但開普萊斯不同，當他從厄文戴爾的高原丘陵出發、飛越了高聳的綠齒峰、穿過了肥沃的托比西亞時，一種難以言喻的熱愛正在如火焰一般，在他的心頭熊熊燃燒着。
無論是小小村落之中的袅袅炊煙，還是綠齒峰上侵略者魔法留下的刻痕；無論是托比西亞河流上的架架水車，還是倫沃爾山崖上的高聳的哨崗堡壘，這一切從高空看去，都是如此的美好動人。
就像是小時候開普萊斯第一次跟随着父親、騎上了龍禽的時候一樣，他看到了更大的世界，也看到了美好而偉大的德瑪西亞！
所到之處，無論城市或村莊，所有人看向開普萊斯的臉上都滿是笑容和羨慕——而這份樸素的情感則成爲了開普萊斯心頭沉甸甸的責任。
“這就是我曾經立下誓言所守護的土地！”開普萊斯在心中默默宣誓，“這就是偉大的德瑪西亞！”
當他終于從北向南、幾乎穿過了整個德瑪西亞、抵達了哀傷之門前線之後，解下的見聞更是讓他熱血沸騰。
皇子嘉文四世殿下和所有的士兵一起同吃同住。
得知了諾克薩斯人正在通過劫掠和破壞侵蝕邊境的時候，嘉文四世和所有的新兵一樣，全都義憤填膺。
在邊境農民的哭訴之中，開普萊斯幾乎熱血上湧——他無法想象，如果自己的故鄉厄文戴爾也出現了這樣的事情、也有外敵越過邊境燒殺搶掠，那将是一種怎樣的場景！
所以，當嘉文四世站在所有人面前，說“我們要那些諾克薩斯雜碎爲自己的行爲付出代價”的時候，開普萊斯毫不猶豫的高高舉起了手中的騎槍——
“爲了德瑪西亞！”
可惜，後續的戰鬥并不怎麽順利。
在特利威爾，地面部隊花了好大的功夫，也未能突破城牆，開普萊斯也曾經主動請戰，但嘉文四世終究沒有批準。
“開普萊斯。”嘉文四世清楚的記得他的名字，“龍禽騎士是德瑪西亞最重要的空中力量，你們是德瑪西亞的眼睛，而攻城需要的拳頭。”
最終皇子殿下不得不爲了大家考慮，選擇默默回程。
随後，當嘉文四世主動站出來組建殿後隊伍時，開普萊斯毫不猶豫的加入其中。
“我們是德瑪西亞的眼睛。”開普萊斯清楚的記住了這句話，“我們看多遠，決定了德瑪西亞能看多遠。”
現在，開普萊斯正在執行着巡邏的任務——成爲殿後部隊之後，高強度的巡邏任務壓力很大，再次要求起飛時，開普萊斯的夥伴凱璐已經頗爲不滿了。
“加油，好姑娘。”伏在了凱璐的身邊，開普萊斯祈求般的低語道，“幫幫忙，這次回到倫沃爾，你點菜……我把這次的行動補助全都交給你！”
似乎是聽懂了開普萊斯的話，龍禽凱璐擺了擺腦袋，終于載着自己的夥伴緩緩起身，她張開了自己的羽翼，然後搖搖晃晃的撲騰了幾下，終于找到了自己想要的風，迅速離開了地面。
高度開始攀升。
開普萊斯仔細注意着地面——這一次，他負責的區域是隊伍的前方，他必須确認沒有諾克薩斯的漏網之魚繞到了前面、布置了陷阱。
時間雖然已經是深秋，但在開普萊斯的視野之中，蜿蜒的爍銀山脈一片青翠，在瀕臨瓦羅蘭海峽的山脈南麓，溫暖濕潤的海風形成了亞熱帶海洋氣候，即使到了冬天，山脈依舊是一片綠色。
也多虧了這種氣候，讓這裏野生動物資源相當豐富——殿後小隊才能在行軍之餘，利用狩獵來勉強填飽肚子。
一面注意着道路的通暢，開普萊斯一面也警惕的掃視着森林，如果能夠發現一點野獸活動的痕迹的話……自己和凱璐也可以順便加個餐。
對于條件極其艱苦的殿後小隊來說，每一點時間都不容浪費！
就這樣，當開普萊斯完成了巡邏的上半程、一無所獲的開始返回的時候，在距離殿後小隊不遠的地方，一片不太正常的地方引起了他的注意。
(本章完)