當淨化者小隊向着海力亞二次出發的時候，在諾克薩斯的不朽堡壘，一場舞會正在黑暗之中悄悄召開。
蒼白女士和猩紅男士，這兩個合作了上千年的舞伴，再一次于這空無一人的古堡之中翩翩起舞。
沒有音樂、沒有掌聲，但舞池之中的二人卻完全沉浸其中。
腐敗和血腥，紅色與黑色，在這無人的古堡之中，凝成一個糾結千年的漩渦。
當皎月升起，毫無預兆的，兩個人同時結束了舞步，挽着手回到了鋪着潔白餐布的長桌前。
在兩人落座的時候，血腥和暗影相互交錯——下一刻，嬌豔欲滴的裝飾玫瑰凋謝，從鮮豔的紅色變爲黑色。
酒水酸壞，食物腐敗……紅色與黑色，終究在這長桌的中間，渭泾分明的形成了一道分界線。
這一次的争鋒……依舊是平分秋色。
“親愛的樂芙蘭小姐。”率先開口的是弗拉基米爾，他端起了面前的水晶杯，微微晃動了其中猩紅色的液體，輕輕啜飲一口，“這一次的舞會……有一點早啊。”
“早嗎？”樂芙蘭的嘴角洋溢着燦爛的微笑，似乎絲毫沒有察覺到合作夥伴語氣之中的不滿，“畢竟，在這個時節，找到一段空閑的時間，可不是什麽容易的事情。”
“這麽說來。”弗拉基米爾放下了水晶杯，微微挑起了自己的眉梢，“貝西利科的戰争快要結束了？”
“還沒有，但……快了。”樂芙蘭的語氣頗爲輕松，“斯維因還是沒忍住，德萊厄斯出手雖然比較快，但引起的影響可不是他願意見到的。”
“那個莽夫還是參與到了戰鬥之中？”弗拉基米爾點點頭，一副早有預料的樣子，“也是，斯維因能信任的人可不多。”
“可惜，他不知道，這一次戰争的結果意味着什麽。”樂芙蘭的笑容惡劣了起來，“德萊厄斯也不知道，這次的戰争中他殺死了誰……”
“看來，你找到了一些有趣的東西。”弗拉基米爾并未好奇的繼續詢問，而是抓住了問題的重點，“那麽，你這次找到我，究竟是爲了什麽？”
“……弗拉基米爾，你這麽直接是不會讨女孩子歡心的。”樂芙蘭的微微抿起了自己蒼白的嘴唇，似乎對弗拉基米爾的直接相當不滿，“就不能是我思念隐居的好友，主動來和你跳一支舞嗎？”
“當然不可能。”弗拉基米爾的臉上也露出了微笑，“這種時候，樂芙蘭小姐一定很忙，怎麽可能有時間來找我這個隐居古堡、不問世事的閑人呢？”
“好吧好吧。”明白弗拉基米爾對之前自己的犧牲不滿，樂芙蘭似乎主動退了一步，“實際上，我有了一點特殊的發現來和你分享。”
“願聞其詳。”
……………………
叫上了伊莉絲，讓她詳細的講述了自己在暗影島上的見聞之後，樂芙蘭饒有興緻的看向了弗拉基米爾。
作爲老夥計，樂芙蘭對弗拉基米爾的力量來源是有所猜測的，她隐隐約約也察覺到了弗拉基米爾和暗裔有所聯系。
現在伊莉絲帶回了一個關于暗裔的信息，樂芙蘭非常想看到弗拉基米爾的反應！
而弗拉基米爾的反應……遠遠超出了樂芙蘭的預期。
聽到了亞托克斯的名字，弗拉基米爾在顫抖！
沒錯，不可抑制、不加掩飾的顫抖！
樂芙蘭還從未見過他有這樣的狀态——甚至她無法想象，弗拉基米爾居然會有這樣的狀态！
大家都是活了上千年的老妖怪，一個名字就能把你吓成這樣的？
樂芙蘭微微眯起了眼睛，思考起了弗拉基米爾是在故布疑陣的可能。
難道，弗拉基米爾是在浮誇？
樂芙蘭不知道的是，弗拉基米爾現在……是真的害怕。
怕的不行那種。
隻有真正面對過暗裔、面對過亞托克斯，才能真正理解那份發自靈魂的戰栗。
作爲暗裔的“實驗品”，弗拉基米爾通過數十年如一日的隐忍和苟且，才堪堪換回了舍生一搏的噬主時機，縱然有炮灰爲他墊背，在最後完成緻命一擊之後，弗拉基米爾還是被暗裔的力量幾乎毀滅，不得不以現在這種扭曲血液的狀态存在。
然而，當初奴役着他的暗裔，也不過是暗裔之中的尋常之輩，完全不能和亞托克斯相比！
正是因爲清楚亞托克斯所代表的含義，弗拉基米爾現在才會如此恐懼——甚至他扭曲的身體内也在止不住的戰栗着，難以自制。
當然，這份恐懼并未能一直持續下去，抖着抖着，弗拉基米爾忽然笑出了聲，而且越笑越狂。
“呵呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
蒼涼而狂暴的笑聲在寂靜的夜裏傳出去好遠好遠，這一刻，猩紅收割者完全抛棄了他過去的優雅和從容，就如回到了當初暴起噬主、重獲解脫的時候一樣。
“什麽狗屁的暗裔！”
“什麽該死的亞托克斯！”
“我早就不是他們的奴隸了！”
“以爲憑一個名字就能吓得住我！”
“去你X的暗裔，去你X的亞托克斯！”
從未見過這種情況的樂芙蘭都驚呆了，她做夢也沒想到，弗拉基米爾居然會因爲一個名字，而變成這樣一副模樣！
“說吧，那個亞索，到底擁有怎樣的力量。”好久之後，弗拉基米爾終于看起來恢複了正常，“他都做了什麽，說了什麽，再和我說一次，一點都不要遺漏！”
伊莉絲這裏也吓傻了——本來她是打算按照亞索的意思，去找弗拉基米爾賭一把的，結果半途中遇見了錘石，在魂鎖典獄長的蠱惑下，最終選擇了回來找樂芙蘭。
結果被樂芙蘭拉過來，兜兜轉轉又一次找到了弗拉基米爾。
可惜，此時的伊莉絲已經沒有了任何選擇，她隻能盡可能詳細的、将自己在暗影島上的遭遇全部講述了一遍。
而完成了講述之後，弗拉基米爾終于伸手拿起了面前的水晶杯，将其中猩紅色的液體一飲而盡。
随後“啪”的一聲，空蕩蕩的水晶杯砸在了地上。
(本章完)