目送着伊莉絲離去的背影，眼見着她化爲一隻大蜘蛛，消失在了遠處，亞索終于無法抑制自己嘴角的笑意，哈哈大笑了起來。
其他人一頭霧水，既不明白亞索和伊莉絲說了什麽，也不明白亞索在笑什麽，隻有銳雯和瑞茲似乎有所猜測，但也一時不能确認。
好在亞索也沒有笑起來沒完，在笑夠了之後，他終于長出了一口氣，随後愉快的拿出了唢呐。
一曲《好運來》，讓茂凱再次出現在了衆人的面前。
“你的林圃在哪？”收起了唢呐，亞索看起來興緻勃勃，“讓我瞧瞧，你孕育了什麽小樹苗——”
“那隻大蜘蛛呢？”看着一地的狼藉，茂凱一面将衆人舉到了自己的身軀上，一面開口問道，“祂可是個小心眼……”
“祂應該完蛋了。”亞索咧了咧嘴，“不過，不是我幹得——之前在戰鬥之中，祂見勢不妙就離開了，結果卻隕落在了半途之中，祂的信徒，就剛剛那個離開的蜘蛛，還想改換門庭來着。”
茂凱聞言，忍不住愣了一下，扭曲樹精一時間心情有些複雜，終于忍不住歎了口氣。
“祂還是沒有挺過去。”
“沒有挺過去？”亞索有些奇怪的撓了撓頭，“什麽意思？”
“字面上的意思。”茂凱的聲音有些低沉，“祂曾經也算是我的夥伴，但當迷霧變成了黑霧之後，維護自然的神祇也就成爲了貪婪惡毒的邪神……卑鄙之喉也是在那之後才有的稱呼。”
“……”
亞索默然——他本來和賽娜一樣，以爲卑鄙之喉是曾經福光島的“實驗品”，卻萬萬沒想到，面目可憎、怎麽看都是反派的大蜘蛛，居然曾經是正式八經的自然守護者！
“祂和我不一樣。”茂凱身上的藤蔓低低垂下，随着他的腳步一甩一甩的，“失去了自然生靈的信仰，終日要面對黑霧的侵蝕，神格雖在，卻早就從守護者變成了堕落者……最開始的時候，祂隻會捕食那些帶來了破敗的外來不死者。”
“……”
“然後，大概過了三百多年吧，祂慢慢地開始捕食所有不死者了——包括曾經福光島的林地看守員，我之前還希望他能撐到福光島複原的那一天的。”
所有人都一言不發——雖然除了亞索、瑞茲和賽娜，其他人都并不能完全聽懂茂凱的話，但這種宛若實質的悲傷還是感染了所有人。
“那一次，我們差點動手。”步履不停，茂凱繼續着自己的講述，“但在這可怕的島嶼上，我們都沒有力氣動手……每一次戰鬥，都是一次消耗。”
“……”
“再然後，一群外來的迷失者出現在了島上。”茂凱的語氣之中多了幾分悲哀，“祂并未捕食那些人，我本以爲祂變好了的，當時還開心了一段時間。”
“可惜，那是祂留下的誘餌？”
“沒錯，那不過是祂的誘餌，祂的信徒。”茂凱難過極了，“曾見也是有人相信祂的，那時候人們會雕刻蜘蛛形狀的護身符、制造蜘蛛的神像，祈求莊稼不會遭受病蟲害的侵襲——尤其是在北灣的那一帶。”
說起了福光島往事，茂凱伸出一條粗壯的枝幹，指向了北邊。
“就是你們來的那邊。”扭曲樹精補充道，“那裏曾經是福光島土地最肥沃的地方，就是不怎麽适合我的孩子們紮根……人類到來之後，曾經在那裏種植了很多孱弱的小苗子。”
“……”
“那時候，祂和祂的子嗣會庇護人類，幫助他們讓那些小苗子免于遭受蟲害，如果你能驅散黑霧、找到曾經的大圖書館，你一定能看到很多關于祂的書籍，人們寫了很多有意思的東西，還會專門在收獲日去蜘蛛巢穴誦讀……祂總是和我說，祂很不喜歡這些人，但每次收獲日，祂都很開心的。”
“……”
“可惜了，祂還是沒能撐過去。”茂凱終于收拾好了自己的情緒——經曆了太多曾經朋友的堕落和離開，他已經逐漸麻木了，“我想，祂離開的時候，一定是受傷了吧？”
“……是的。”亞索點了點頭，“我很抱歉……”
“你沒必要抱歉的。”茂凱語氣完全平靜了下來，“我其實也知道，祂已經不是曾經的那個祂了，畢竟整個島上，也沒有了那些搗蛋的小家夥了，能夠撐到今天，祂已經盡力了。”
“如果知道這一切的話，我也許有機會的。”亞索是真的有些過意不去，“我以爲祂……”
“以爲祂是一個吞噬生命的邪神，對吧？”茂凱似乎看透了一切，“這也沒錯的，現在的祂已經成爲了你以爲的樣子，在這片死寂的島上，能夠堅持下來的，又有幾個呢？”
說到這，茂凱終于不再開口。
周圍也安靜了下來。
天地之間，似乎剩下了幾個外來者手裏若有若無的火光、盧錫安記錄路徑的筆觸，以及樹木根須在地面上壓過的聲音。
……………………
半天之後，扭曲樹精終于停下了腳步。
此行的目的地到了。
矮下身子，茂凱将幾個人送回到了地面上，然後整理好了自己的情緒，再慢慢站起身來。
一片巨大的葉片在茂凱的樹枝上長出，随後猛地一扇。
随着巨葉扇過，周圍的黑霧被驅散了一點——仿佛排練了千百遍一樣，茂凱轉過身來，樹皮上的裂隙微微彎成了一個愉快的圓弧。
在茂凱的身後，一片和别處完全不同的“森林”出現在了衆人的面前。
這裏雖然依舊死寂，雖然依舊黑霧彌漫，雖然依舊瘆得慌，但這裏的樹木卻不再是島上别處的那些枯死很久的死木頭，而是貨真價實的、活着的樹苗！
在這片夾在在生死之間的土地上，茂凱用一己之力，創造出了一份讓人驚歎的生命奇迹！
看出了衆人的驚訝，茂凱的語氣終于愉快了起來。
“現在，各位！”一個小小的樹苗落在地上，然後砰的一聲炸開，“歡迎來到……茂凱的林圃！”
(本章完)