随着地下毒氣的洩露，祖安人最後的抗争也終于宣告失敗——雖然他們陰錯陽差的找回了昔日的信仰，青鳥護符和變革之風再次出現在了這片傷痕累累的土地上，但那條耗費了一代人心血的運河，現在的名字是……
皮爾特沃夫運河。
沒錯，打着“人道主義救援”旗幟的皮城人最後卻獲得了這條運河的實際控制權，利用這一條溝通了守望之海和征服之海的重要通道，皮爾特沃夫徹底暴富！
雖然皮城人“很有原則”的支付了“開掘運河主體的酬勞”——但這部分酬勞的支付對象卻不是愚公移山般真正工作的人，而是祖安名義上的領袖，煉金男爵。
而在那之後，皮城迅速的給這座運河修建了配套的一系列水壩、大堤和專門通過船隻的航道，這些建築無一例外都帶有華麗而複雜的皮城特點，這樣一來，來往于運河的船隻很快就接受了這條運河的名字。
論起竊取勞動果實這件事，皮城人相當專業。
但祖安呢？
當然是完蛋了。
在煉金男爵壟斷之前、最後一點自由工坊主和設計師都在這條運河上耗盡了心血，他們投入了一切，卻最終一無所有，隻能無奈的在之後的數年内紛紛撒手人寰。
什麽，你說要去找煉金男爵至少拿回自己的那部分報酬？
别開玩笑了，你盡管要，但要回來的夠支付“擅自在城區内進行挖掘活動”的罰款，那算我輸。
就這樣，祖安人用盡了力氣，以一種非暴力的、極富有創造性的手段，試圖打破現有局面，但結果卻諷刺的、被完全扭曲掉了。
在那之後，祖安的文化和文明都出現了可怕的斷層，沒有了那批經驗豐富的工匠和技師，那個生機勃勃的、充滿了創造性的城市，現在終于徹底的淪爲了犯罪之都。
失去了上升的通道，沒有了可見的未來，祖安終于變成了現在的祖安，變成了皮城所需要的、煉金男爵所需要的祖安。
但……不是祖安人所需要的祖安。
站在個人的角度上，對祖安情況相當了解的亞索其實對皮爾特沃夫這座城市毫無好感，被資本和利益裹挾的皮城人沉浸在自以爲的“自由”之中，不可自拔，殊不知他們所擁有的一切，除了那份來自于大海克斯潮流的遺産外，都不過是從祖安那裏得到的刮骨吸髓。
不誇張的說，相較于惡名昭彰的比爾吉沃特，皮爾特沃夫才更像是一座強盜之城——我們可以細數一下皮城的特産。
原初海克斯水晶來自于殼人族，每一顆原初海克斯水晶，都是一個殼人族智者的生命和智慧。
現代海克斯水晶是祖安制造，皮城得到了水晶，煉金男爵得到了金海克斯，祖安得到了灰霾。
海克斯科技中能量應用的靈感來源于考古發現，而考古的目标一般都是恕瑞瑪的陵墓和遺址。
剝去了那些進步、自由的分飾，皮爾特沃夫更像是一個紅果果的奸商，貪婪的攫取着一切自己有能力得到的事物，隻有面對真正的拳頭時，才會老老實實講道理。
（比如對待戰争石匠，皮城連監禁都不敢，生怕給諾克薩斯一點口實。）
爲了維持着自的進步，皮爾特沃夫肆無忌憚的利用這别人——幸虧它也隻是一個小小的城邦。
但是，在艾歐尼亞的角度上，皮爾特沃夫卻是一個相當有用的盟友——它是艾歐尼亞産品的經銷商，有限的戰争潛力夜讓它很難對艾歐尼亞造成威脅，最重要的是，海克斯科技的很多原理和手段，都可以在艾歐尼亞以另一種形式進行應用。
正是觊觎着皮爾特沃夫工業積累下的知識，亞索才會答應卡密爾，出席這一次的進化日海克斯博覽會。
可惜，亞索對祖安、對皮城都頗爲了解，但卡密爾對艾歐尼亞還抱有不改有的期望——雖然之前提到的那個滿是陷阱的提議不過是試探，但從這份試探上，皮城已經很好的表現出了自己的态度。
他們在試圖忽悠亞索，讓艾歐尼亞這個新加入符文之地國際博弈的大國來彌補自己最爲脆弱的那個環節。
如果艾歐尼亞真的願意和皮城結盟，那将會意味着皮爾特沃夫補齊了戰鬥力不足的短闆，到時候再無後顧之憂的皮爾特沃夫恐怕真的會出現不該有的野心，甚至會打恕瑞瑪的主意！
……………………
那麽，在這個過程中，亞索會怎麽做呢？
早在答應了邀請的時候，亞索其實就已經做好了準備、打定了主意。
雖然在政治手腕和創造性上水平有限，但掌握着信息優勢的亞索不僅通過諾克薩斯戰争石匠的情報網得到了很多皮城和祖安的信息，更重要的是，他還知道一些“未來”将會發生的事情。
比如……恕瑞瑪的皇帝會回來的。
要知道，在現在的符文之地，恕瑞瑪這個國家……那就是一個泥足巨人。
看起來恕瑞瑪是整個符文之地最大的國家，但實際上這個曾經的帝國早就分崩離析，一切過去的榮光都已經被掩藏在了黃沙之下！
但亞索卻很清楚，飛升者的軍團還沒有死絕，某個流浪在沙漠之中的狗頭人還保管着曾經恕瑞瑪帝國的知識，地下陵墓中皇帝的血脈正等待着後裔去激活，等太陽圓盤再次升起，那些圖謀着恕瑞瑪的家夥都會倒大黴的。
而亞索能做的，也就是置身事外、推波助瀾而已，在所有外交活動中，亞索會盡自己所能，将所有人的注意力都放在恕瑞瑪上，可以的話，他希望所有人都去和恕瑞瑪戰鬥、與恕瑞瑪爲敵。
到時候，有恕瑞瑪這個MT，艾歐尼亞無論是發育也好，還是左右逢源也好，都會有巨大的行動空間。
基于這種考慮，亞索才會愉快的答應下來、來到皮爾特沃夫——接下來，他要做的就是甄别皮城人的陷阱、盡可能得到皮城人的技術授權，同時打消掉他們開發恕瑞瑪的後顧之憂。
那将會是一場雙赢。
沒錯，艾歐尼亞赢兩次的雙赢。
(本章完)