“猩紅的顔色同樣預示着毫不掩飾的熱愛，我們不是古闆而愚昧的德瑪西亞人，那些羞于表達、嘴上說着誠實實際上卻又比誰都不誠實的家夥隻會把情緒掩藏在宏偉複雜的意象之後。”
“但我們卻不一樣，諾克薩斯人從不妥協，從不退縮，我們熱愛這猩紅的色彩，正如我們熱愛我們的國度一般，永遠絢麗，永遠奪目。”
“而這一幅《戴紅色發箍的女孩》所表現的，也正是一種這樣的熱愛——猩紅染料第一時間風靡起來的時候，我曾經在人群中一瞥這位女士的容貌，而見過之後就久久難忘。”
“讓我無法忘懷的不僅是她的樣子、她的外貌，還有她戴上了新發箍之後的喜悅和容光煥發，一個小小的發箍讓她的命運第一次如此直接的和帝國的命運交織在了一起，那一抹猩紅色就這樣留在了我的記憶力。”
“所以我當時就畫下了這幅畫——雖然事後我并未再見到這位少女，但說實話，在畫卷完成之後，我的心中就沒有任何遺憾了，我相信，我已經盡我所能的将這一抹猩紅色的風情記錄了下來……”
一場藝術賞析的沙龍中，弗拉基米爾——哦，現在應該叫他伯納曼——正在侃侃而談。
長久的壽命在給予了他驚人的積累之後，也讓他的藝術素養提高到了同樣驚人的地步，這副《戴紅色發箍的女孩》雖然未必有他所說的那樣“将帝國的命運和個人緊密聯系在了一起”，但就内容來說，也的确是一流的作品。
無論是構圖、結構還是光影、情感，這一幅少女在川流的人群中戴上紅色發箍回頭的畫卷的确讓人印象深刻，那一雙眸子裏面的喜悅和憂傷更是有着一種驚人的吸引力。
這幅畫并未脫離目前諾克薩斯主流審美的範圍，而且質量有保障，加上其内容和現在的帝國擴張息息相關，自然一經推出就引起了廣泛的好評。
而此時，亞索也混在了參加沙龍的貴族中。
表面上看起來，他正被這幅畫所吸引，但實際上亞索卻在用自己的餘光打量着這位伯納曼先生。
颀長的身材、有些蒼白的面孔、彬彬有禮的模樣、嘴角似乎永不褪去的笑容……
再加上這驚人的口才和藝術素養，也無怪乎整個不朽堡壘的貴族女性都在爲了他而瘋狂——且不說他本人的吸引力，但從《戴紅色發箍的女孩》這幅畫來看，和他在一起很有可能意味着成爲永世流傳的作品的主角！
對于有野心之人來說，這種吸引力是緻命的。
正是憑借着這份吸引力，伯納曼以最快的速度收攏了大批的擁趸，一面在不朽堡壘開設個人畫展，一面通過貴族沙龍積極運作，很快就正式跻身在了上流社會中。
雖然理論上說，伯納曼這種沒有軍功、隻是掮客出身的家夥在諾克薩斯的發展是有限的，但按照這個态勢發展下去，亞索覺得伯納曼遲早會找個機會混軍功，然後一路青雲。
……………………
沙龍結束，亞索悄無聲息的消失在了人群之中，在一番改頭換面後回到了外城區的旅館。
昏暗的燈光下，亞索微微眯着眼睛，思考着接下來的行動。
伯納曼是弗拉基米爾這件事，亞索有大概七八成的把握确定——對方雖然掩飾的很好，但身上那種氣息是騙不得人的。
直接和樂芙蘭接觸之後，亞索對她那種氣息實在是無法忘懷……也是不死者，但卻和暗影島上的那些完全不同，她的血肉沒有幹枯，身上也不含詛咒，但隻要直接接觸過就會發現，與其說是人，她不如說是“活着的傀儡”。
而在伯納曼的身上，亞索也感受到了類似的特質。
那麽，伯納曼的出現又意味着什麽呢？
亞索摸了摸自己的下巴。
是樂芙蘭出了問題，還是他們打算兩頭下注？
據亞索所知，伯納曼的出現和烏澤裏斯那邊出事差不多就是一前一後的事情，從理論上說，很有可能是烏澤裏斯出事導緻黑色玫瑰的自己人難以上台後，弗拉基米爾化身伯納曼被迫營業。
至于說他被迫營業的手段和目的……
也許是借助着庫莽古叢林的小功重新上位，也有可能是找機會和德萊厄斯搭上線——在不朽堡壘這段時間，亞索對德萊厄斯這位未來的諾克薩斯之手、現在的諾克薩斯北境大将軍有了一個非常清晰的認知。
出身自貝西利科的德萊厄斯其實和出身自特利威爾的銳雯有高度的相似，他們都是從白身起家、依靠着實打實戰功來到諾克薩斯高層的典型。
相較于四處充當救火隊員的銳雯，德萊厄斯的統帥能力則是更加出衆一些——在他的率領下，帝國的北境軍團死死地遏制住了弗雷爾卓德蠻族的攻勢，甚至連很多大名鼎鼎的冰裔戰士都倒在了德萊厄斯的利斧之下。
赫赫戰功讓德萊厄斯在弗雷爾卓德人那邊有了一個“賽烏瑞納斯”的稱号，其意爲“最鋒利的長柄戰斧”。
也正是因爲這實打實的功績，雖然身後沒有任何的勢力背書，德萊厄斯依舊能夠在北境步步高升，最終成爲掌握了整個鐵刺山脈防線的北境大将軍！
而根據亞索已知的信息，斯維因就已經把寶壓在了德萊厄斯的身上——這位未來的諾克薩斯之手可是一個和斯維因一樣的愛國者，爲了諾克薩斯，他從來都不徇私情，在這一點上，他做的遠比杜·克卡奧要好上無數倍。
亞索敢說，隻要真的讓斯維因和德萊厄斯搭上線、斯維因隻要拿出黑色玫瑰行動的切實證據，這位北境大将軍絕對會站在斯維因的那一邊！
這一點亞索知道，那樂芙蘭也應該會知道，雖然斯維因行事謹慎，但無孔不入的黑色玫瑰注定是瞞不過了。
所以，如果亞索是樂芙蘭，那他在得知芬完蛋之後的選擇，肯定是想方設法影響德萊厄斯。
至于怎麽影響……
想到這，亞索的嘴角終于出現了一絲微笑。
(本章完)