戰鬥進行到這一步，就算再怎麽心有不甘，斯維因也不能繼續進攻下去了——尚贊義勇軍已經進城，現在繼續追擊那就是連夜攻城，嫌己方傷亡不夠大了。
擡起頭，斯維因的視線落在了亮着點點火光的第三道城牆上、落在了士氣高昂的義勇軍身上。
這一刻，這雙滿是血絲的眼裏寫滿了不甘。
黑色玫瑰——
國之蛀蟲！
“撤退！”身心俱疲的斯維因終于下達了收兵的命令，“明天早上，繼續攻城！”
第二天一早，諾克薩斯人如期而至，對普雷希典展開了堪稱喪心病狂的攻擊——他們不計後果、不計代價，甚至在己方戰鬥力更強的情況下，主動尋求一換一。
面對着普雷希典的城牆，諾克薩斯人全體出動，輪番沖擊，力求盡可能快的突破普雷希典的防禦。
巨大的壓力下，義勇軍再次有些支撐不住，僅僅是一上午的時間，第三、第四和第五道城牆就宣告陷落，諾克薩斯人的瘋狂似乎起到了不錯的效果。
但到了下午，恢複了精力的突擊隊員和尚贊義勇軍來到了城牆上之後，諾克薩斯人的攻勢終于再也不複神奇，在第六道城牆前，他們花了一個下午的時間，卻沒有哪怕一點收獲。
無往不利的敢死隊這次連城牆都沒爬上去。
等到夜色降臨，諾克薩斯人無奈退去的時候，第六道城牆依舊毫無破綻。
第三天，艾瑞莉娅終于接管了普雷希典防禦戰的指揮權，整整一天的時間，諾克薩斯人隻能在第六道城牆外面打轉。
第四天，依舊是第六道城牆。
第五天……
第六天……
第七天，諾克薩斯人的口糧終于供應不上了。
而第六道城牆依舊如天塹一般，死死的攔在他們的面前。
狹窄的甕城不支持大型器械行動，法術轟炸也被疾風屏障所阻攔，諾克薩斯人在這道城牆下碰了個頭破血流。
斯維因用盡了手段，卻再也無法突破哪怕一扇城門——就算是崔法利軍團組織起了絕死沖鋒，最後依舊隻是無功而返。
義勇軍正在逐漸熟悉戰争、适應戰争、學會正面戰鬥。
但諾克薩斯卻日漸疲憊，物資逐漸匮乏。
箭矢彈藥幾乎消耗殆盡。
口糧補給再也供應不上。
在位于第三道城牆上的臨時指揮部内，看着勤務官的報告，斯維因痛苦的閉上了眼睛。
……………………
在内部的重重掣肘下，這次普雷希典之戰，斯維因已經拼盡了全力——他說服了杜·克卡奧，讓這位元帥先生暫時“失蹤”，然後以一種近乎于下克上的姿态，拿到了整個艾歐尼亞遠征軍的指揮權。
随後，他動用了遠征軍所有的精銳部隊，希望能夠拿下普雷希典，扭轉戰局，可惜事與願違，最終在普雷希典的第六道城牆下碰了個頭破血流。
雖然斯維因依舊相信，如果不朽堡壘當局能夠給予自己充分的支援，沒有到處搞事弄得遠征軍四面楚歌，這次戰役的勝利者絕對是自己——但此時此刻，他必須正視遠征軍目前的處境。
十萬人的隊伍，已經有四分之一死在了戰場上——而剩下的人中，還有三分之一深受重傷，喪失了戰鬥能力。
雖然義勇軍也承受了差不多的傷亡，但論起剩餘兵力，斯維因手下還有不到五萬，但義勇軍……
鬼知道義勇軍有多少民兵可用。
除此之外，最晚到明天晚上，大軍的口糧就會消耗殆盡。
頭昏腦脹的斯維因終于放下了報告，站起身來，他大步離開了帳篷，沿着台階登上了城牆，随後靠在第三重城牆的垛口處，靜靜地看向了一片漆黑的諾克薩斯軍營。
黑夜之中，營帳一片靜悄悄，在這種壓抑的氛圍下，諾克薩斯士兵甚至都會下意識的避免大聲說話。
在将營地推進到了甕城之中後，諾克薩斯大軍的住宿條件是好了不少的——可惜，這支軍隊的士氣卻大不如前了。
剛剛來到普雷希典城外的時候，諾克薩斯的将士都相信斯維因，相信他回帶領自己拿下普雷希典，征服艾歐尼亞。
但事到如今，就算是再遲鈍的士兵也已經意識到，情況早就完全不同了。
臨時的醫院裏，到處都是傷員——而因爲物質的匮乏，他們很難得到治療，隻能在擦拭了傷口之後聽天由命。
斯維因銳利的目光四下掃過，而滿眼所見，無一不表明這支軍隊已經來到了崩潰的邊緣。
打不了了。
甚至退都退不了了——斯維因毫不懷疑，隻要自己露出撤退的意思，整支軍隊都會迅速失去秩序，最終土崩瓦解！
确認了這場豪賭的失敗之後，斯維因不得不閉起眼睛，仔細思考怎麽做才能盡可能的挽回損失。
沒錯，在敗局已定的情況下……是時候及時止損了。
和最後時刻沉船答祿灣的杜廓爾不同，斯維因不打算讓剩餘的将士爲自己陪葬。
如果可以的話，斯維因更希望用自己的死亡，換取這些将士的存活——他很清楚，這次艾歐尼亞之戰失敗後，諾克薩斯将面對巨大的内外壓力，這種情況下，一支經曆過榮辱的隊伍将至關重要。
而且……隻要自己完蛋，黑色玫瑰應該也會停止這種喪心病狂的行爲了吧？
不知不覺，斯維因的嘴角竟露出了一絲苦笑。
我本以爲群鴉的風暴會指引勝利的道路——到頭來卻沒有料到，它們其實是我自己的挽歌。
咬了咬牙，斯維因終于不再遲疑，他大步走下城牆，回到自己的帳篷。
拿出紙筆，斯維因一面默默思索，一面開始寫信。
第二天一早，當義勇軍早早起來、踏上第六道城牆，準備再和諾克薩斯人磨一天的時候，對面的諾克薩斯人卻遲遲沒有出現。
前兩天還熱火朝天的戰場上，今天卻一片沉寂。
就在義勇軍你看看我，我看看你，紛紛面露疑惑的時候，一個文士打扮的人出現在了第五道城牆上。
“我是斯維因大人的使者——這裏有他給亞索先生的信！”
(本章完)