諾克薩斯人崩了。
義勇軍用自己的犧牲，終于将這場遭遇戰變成了追亡逐北。
爲了跑得更快，諾克薩斯人逐漸脫掉了沉重的铠甲，丢掉了礙事的武器，一頭鑽進了密林之中，希望以此躲過艾歐尼亞人的追剿。
很可惜，這裏是艾歐尼亞，外來者并不熟悉這片土地，四散奔逃隻會讓情況更加糟糕。
如果還能保持隊列，也許杜廓爾還有收攏殘兵的機會。
但現在，随着越來越多的諾克薩斯人逃到了山林之中，海軍上将終于徹底死心了。
跑吧，離開這裏，去答祿灣！
隻要上了船，離開拉林，就還有希望！
親衛隊還在，隻要艾瑞莉娅不來，杜廓爾本人的安全還是有保證的——不再考慮自己形象的海軍上将摘掉了帽子，脫掉了披風，丢掉了手套，換了一身士兵的衣服，在親衛隊的掩護下，以最快的速度離開了戰場。
爲了避免太過顯眼，他們這一行人走小路、翻山澗，沒有選擇速度更快卻更加顯眼的地龍蜥，而是徒步下山，沿着最近的路線前往答祿灣。
所有人當天晚上都沒有休息，死亡的威脅下，他們晝夜兼程——第二天一早，天還蒙蒙亮的時候，杜廓爾就帶着最後的親衛隊，來到了停泊着艦隊的答祿灣。
……………………
看着礁石密布的海岸，杜廓爾終于稍微松了口氣。
雖然麾下士兵傷亡慘重，雖然奧法之拳幾乎團滅，但……至少自己還活着。
此刻，遭遇了一場大敗的杜廓爾甚至有點慶幸海軍是諾克薩斯的冷門——冷門也就意味着其實沒有太多人注意，也沒有太多人參與，就算這次喪軍敗北，諾克薩斯也沒法找人替代自己。
還是能将功補過的嘛！
水手沒了，但軍艦還在，除了自己之外，諾克薩斯也沒幾個人有率領艦隊的能力和資格不是？
甚至……也許自己還能将責任歸咎于杜·克卡奧也說不定？
杜廓爾可是看得很清楚，就傷亡的交換比來說，雖然最終己方崩潰，但死的更多的還是艾歐尼亞人啊——也就是說，這次失敗的主要原因根本就不是作戰不利，而是支援不足，杜·克卡奧扣住了我的支援，這才導緻了行動的失敗。
我戰鬥到了最後，打出了驚人的戰績，還是輸了，那就是非戰之罪！
當大副點燃信号彈的時候，杜廓爾已經開始爲上交達克威爾大統領的作戰報告措辭了，他打定主意強調傷亡交換，隻要将這場戰鬥的基調定爲“力戰無援”，那鍋就不在自己！
完美的邏輯！
很快，答祿灣停泊的艦隊發現了信号彈——幾艘小船被放下了，确認了船隻安全之後，杜廓爾和親衛隊登上了小船。
回到了旗艦上，杜廓爾下達了揚帆起航的命令。
“我們……不再等一下了嗎？”大副遲疑了片刻，還是選擇了多嘴一句，“也許到今天的中午？”
“這是我的命令！”杜廓爾瞪大了眼睛，“現在，揚帆，啓航——風向正好，我們需要盡快離開！”
大副陷入了沉默，周圍的士兵也很快意識到了戰鬥的結果，在杜廓爾的催促下，他們拉起了主錨，揚起了風帆。
和來時的趾高氣昂不同，離開之際，整支艦隊看起來都是灰溜溜的。
在他們啓航的時候，陸陸續續也有不少士兵來到了岸邊，但任憑他們如何恢複旗幟，杜廓爾都沒有絲毫留下了的意思——爲了避開水手們奇異的目光，他甚至回到了船長室，給自己倒了一大杯朗姆酒。
“他們應該留在這。”杜廓爾喃喃自語着，“爲了帝國——”
“也爲了你？”就在這時候，一個突兀的聲音出現在了杜廓爾的身邊，“海軍上将閣下，我可是等你好久了。”
杜廓爾錯愕的擡起頭，卻發現自己面前不知道什麽時候出現了一個人——而且這個人他還認識。
“亞索？！”
“你認識我？”亞索挑了挑眉頭，“那真是不勝榮幸。”
“……”
出乎了亞索的預料，杜廓爾沒有第一時間大喊大叫或者拔出腰間的長刀，而是将杯裏的朗姆酒一飲而盡，整個人迅速的平複了下來。
“說吧，亞索先生。”酒精的作用下，杜廓爾看起來整個人都好了不少，“你究竟要幹什麽？”
“我以爲你會叫手下的水手來抓我的。”亞索沒有回答他的問題，而是扭了扭手腕、活動了一下脖子，“沒想到船長先生還有談判的心情。”
“我個人對于亞索先生一向是佩服的。”杜廓爾的語氣聽起來誠懇而真摯，他有些激動的起身，手舞足蹈的同時還不着痕迹的敲了兩下桌子，“越是了解艾歐尼亞，我就越是敬佩先生——”
“我讨厭違心的恭維。”亞索有些不耐煩的掏了掏耳朵，“有話直說。”
“那麽，亞索先生。”杜廓爾整理了一下自己的領子，“您有沒有加入諾克薩斯的想法呢？畢竟以您的能力，諾克薩斯才是最适合大展拳腳的舞台——不用忍受艾歐尼亞的繁文缛節和僧侶的倚老賣老，這不是很好嗎？”
亞索眨了眨眼睛，他是真的沒想到，這位海軍上将的心有這麽大。
兩人一室，三步之内，他還在試圖招攬自己加入諾克薩斯？
“杜廓爾先生。”亞索搖了搖頭，“我想你是産生了某些誤會——我出現在這，可不是爲了和你談判的。”
“我知道。”再次出乎亞索的預料，沉默片刻之後，杜廓爾點了點頭，“其實我也不是很想和你談，因爲我很清楚，亞索先生這種人我是說服不了的。”
下一刻，船長室的大門被打開，大副帶領着水手們魚貫而入，試圖保護住杜廓爾，拿下亞索。
“我隻是在拖時間而已。”眼見着援軍到來，杜廓爾微笑着從腰間拿出一柄火槍，“現在，亞索先生，請你放下武器。”
事情注定不會讓如他所願。
話音未落，這艘利維坦号忽然震顫起來，整艘船以一個詭異的角度迅速傾斜，然後猛地一沉。
一道疾風屏障出現在了面前，彈飛了齊射的彈丸，亞索撇了撇嘴，微微歎了口氣。
“拖時間什麽的……誰不是呢？”
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(本章完)