升華者選擇了用生物的方式進化，這是條毫無艱辛，輕輕松松就能改變文明層次，持續進階的捷徑。
但走了捷徑，就要承受走捷徑的代價。
對付生物的最簡單的辦法，就是以毒攻毒，用生物的方法消滅生物。
……
狂犬病，是任重所在的21世紀人類在整個文明史中遇到的最可怕的病毒。
這種病毒堪稱人類天敵。
即便人類擁有堪比精密儀器的免疫系統，卻也被豆丁大小的病毒見招拆招，死死克制。
它是如此可怕，以至于人類談之色變。
但從某些生物學分類的角度講，它甚至壓根就不算生物。
它就靠着最簡單的分别具有感染、逃離、轉移、繁殖和重複五項核心功能的五組基因，便能在人類免疫系統的嚴防死守下過得如魚得水，戰無不勝攻無不克。
即便是21世紀中葉那樣醫學昌明技術發達，甚至連癌症也攻克了的時代，地球人類也未曾找到治療發病後的狂犬病患者的辦法。
……
也不知道是從什麽時候開始，柏龍時常昏昏欲睡，總覺得自己有些精神萎靡。
這很不可思議。
作爲一尊高貴的一等母皇，柏龍可謂已是進化巅峰之上的存在。
它從不生病，即便體内偶爾有些異常，柏龍的超能免疫系統也能輕而易舉地消滅掉隐患。
母皇艦是生物進化的集大成者，本身就有自行編譯基因的能力，實在想象不出有什麽病症能對付得了它。
衆所周知，在整個升華者的母皇艦序列裏，也隻有極少數會呈現出明顯的個性特異，比如百皇。
百皇的嗜睡是著名的。爲了更好地偷懶，這位曾經的戰争母皇甚至進化出了十個輔腦來幫助自己完成基本工作，現在就付出了代價，成了個笑話。
可柏龍不是這樣，作爲剛剛進階不足十萬年的新生代戰争母皇，它還有雄心壯志，也需要積累功勳，不能像百皇那樣躺在功勞簿上睡大覺。
柏龍知道這狀況不對勁，一次又一次地進行着自檢，但始終一無所獲。
它在體内沒能發現任何異常狀況，也将免疫系統的負載調到了最高，但就是什麽都沒發現。
時間再過去近半個月，柏龍終于找到了一點不對勁的地方。
先倒下的不是它自己，而是拱衛在它身邊的增殖子體大軍中體型相對較小的低級太空生命。
事實上，升華者并未完全走向矽基生命的進化路線。具備太空行走能力的升華者生物通常都有複合型的身體結構。
譬如毒刺，體表就有堅實且密封性能極佳的矽基外殼。這矽基外殼可以有效防止空氣與液體的洩露，讓毒刺體内自成循環的生态系統，并保持穩定。
在矽基外殼的接縫位置，則是半生物半機械結構的柔性合金組成管道與筋腱，内有血管、淋巴管與神經網絡等結構。
同時，在毒刺的後背上，卻有一個背包狀的蜂巢結構。蜂巢結構同樣被全密封的矽基甲殼覆蓋，内部充斥着液體與細密管網。在細密管網上密集分布着大量具備超高活性和超高效率的類葉綠體，可以将二氧化碳與水轉化爲有機物和氧氣。
如果在輻射能充沛的區域，類葉綠體會依靠矽基甲殼最外層的光伏層吸收外界的輻射能來完成轉化，以提高續航能力。如果是在遠離恒星缺乏輻射能的區域，供能則主要依賴體内的儲備能源。儲備能源耗盡後則需要額外補給。補給方式包括被動補給和主動補給兩種。被動補給有點像21世紀的空中加油機給戰機加油，主動補給則是生物風格的進食。
總之，毒刺的個頭雖然很小，但其實已經是個完整的半封閉生态系統。
其他太空生物也同理，體内有生産器官，也有消耗器官，還有分解器官，還有用于封閉外界的矽基器官，同樣也有複合神經網絡，由電傳導與生物神經遞質傳導兩套系統組成。
與狂犬病毒一樣，由赤鋒生物院研發的半能量半物質态的粉塵病毒具備雙重特性，能以詭異的能量态姿态，像中微子一樣輕易穿透絕大部分升華者的力場護盾與矽基甲殼，在撞擊到神經内部的微電訊号時，便會被激發，轉化爲物質态，在神經元細胞的内部重新聚合爲一個橄榄狀病毒原體，然後再附着在動力蛋白上，像駕駛機甲一樣驅使着動力蛋白向前走，直到進入最近的神經元細胞核中再停留下來。
接下來，便是欺騙細胞核、然後繁殖，再轉移，再欺騙細胞核，再繁殖，如此周而複始。期間會穿插着一些欺騙免疫系統的環節。
這一整套感染過程，與狂犬病毒在人體内擴張的過程高度相似，其欺騙免疫系統的過程也幾乎一模一樣。
但與狂犬病毒相比，這太空粉塵病毒多了個能量态以及多了一段針對升華者的核心基因片段的僞裝基因。
雖然升華者也曾經是原生人類，但爲了得到更龐大的身體，爲了在生物進化這條路徑上打破碳基上限，所有升華者的龐大基因序列中都有一截額外的片段。
正是這片段讓升華者的細胞具有無限端粒和無限增殖能力，還能拼接嵌入矽基生命的特征，與任重的永生基因有一點相似，但卻又有本質不同。
總之，眼下的升華者并沒有這天敵一般的全新病毒的抗體。
當柏龍通過觀察失控的增殖子體表現出來的諸如畏光、嗜睡、恐水、神經元體積膨脹等等特征，十分驚悚地意識到這可能是某種病毒時，已經晚了。
他第一時間向聯合遠征軍中的另外十九個一等母皇，以及一百尊星空巨獸通報了情況，才十分驚悚地發現，這竟不是内源性病毒，而是從外界感染來的病毒。
如果是内源性病毒，那最惡劣的狀況也不過自己自爆了完事兒。
死亡很可怕，但如果是爲升華者效忠而死，那是光榮，也很值得。
但現狀是除了本該背黑鍋當佯兵重瞳獸尚且安好之外，其他所有母皇與星空巨獸，包括下面的低級增殖子體竟無一幸免，并且大家的感染進度都高度接近，隻是體型較小能級較低的低級增殖子體先發病，就說明這病毒不是在某一個個體的體内變異生成，而是來自外界，并幾乎在同一時間感染了所有升華者。
于是乎，幾乎所有一等母皇一邊嘗試着整理情報，以對外發送，向整個升華者示警，一邊趕緊各顯神通，試圖主動調動起免疫系統，制作針對性的抗體，以及确定治療方案。
這不檢查不知道，一查吓一跳。
原來這病毒的蔓延速度極快，在短短半個月之内，就順着神經網絡蔓延遊走到了母皇艦的周身各處，更攻入了所有母皇艦的腦結構的絕大多數神經元細胞核之中，重度感染率超過95%。
這就意味着，即便是母皇也已經不可能治療得回來這些細胞，隻能讓免疫系統超常規運作，将這些被感染的細胞殺死。
但同時殺滅95%的神經元，尤其是腦部神經元，就算是一等母皇也會喪失掉絕大部分記憶，并且陷入長時間的癡呆狀态，少說得要上萬年才能緩過來。
但眼下的情況卻又是聯合遠征軍距離赤鋒軍團的駐地僅三光年，短兵交接就在不日至期，衆多母皇艦與星空巨獸根本就沒有安心休整的機會。
不能再猶豫，必須盡快想出解決辦法。
随着時間一點點推移，這種全新的可怕病毒還在快速繁殖，就連一等母皇也分明察覺到自己的思維正在變得遲鈍。
有母皇提出應該果斷放棄本次伏擊行動悄然撤離。
至于已經暴露出行蹤的重瞳獸，它的任務則自然變更爲給其他母皇吸引火力。
就在這時候，率先嘗試對外發送信息的柏龍給出一個全新的噩耗。
它突然感應到周邊區域正在接連爆發嚴重的信息流風暴。
這風暴來得突兀，顯然是有人正在接連引爆超高當量并且極具針對性的信息流幹擾彈。
它們的情報傳遞不出去了。
這還不算完。
“在信息流風暴出現之前，我曾經自作主張冒險短暫掃描了一下赤鋒軍團駐地的情況，我發現他們正在大規模調動，向中心處收縮。然後靠近中心處的赤鋒軍團艦船都會在三維空間中突兀消失，分明就是進入了折躍亞空間通道。”
赤鋒軍團要往哪裏來，要幹什麽，這簡直不言而喻。
到得此時，柏龍等一等母皇才算勉強擺脫粉塵病毒的幹擾，認清了現實。
用其中一名一等母皇的話來說，那就是“中計了！被埋伏了！”
聯合遠征軍準備了多年的伏擊計劃，竟完全是自投羅網，匪夷所思，可已成既定事實。
這裏與赤鋒軍團的駐地距離僅有三光年，如果對方有折躍亞空間通道一直修過來的話，隻需要0.3年便能趕到。
以眼下這狀況，聯合遠征軍雖有兵力優勢，但個個“重病”，别說打仗，自顧都不暇了。
“逃！分散逃！”
柏龍如此喊道。
這是唯一的選擇。
……
在如此關鍵的時刻，百皇卻又依然在沉睡，隻留下了兩個專項專用的輔腦和史林“鏖戰”不休。
主要是因爲百皇掐算了日子，尋思着反正最快也要再等個六七年，聯合遠征軍和赤鋒軍團才會正面接觸，自己就這麽醒着，也是平白浪費生命。
反正史林又不走，它也沒轍，不如托管給輔腦，來個挂機噴人完事兒。
百皇心想，到時候自己提前一年醒過來，再告訴史林，爺其實根本就沒費神，是在挂機噴着你玩兒，準能把這貨氣瘋掉，赢麻了。
于是乎，史林一直留到了最後才走。
當然，百皇最終還是提前醒轉了。
随着史林進入折躍亞空間通道，與百皇之間的相對距離持續拉遠，精神直連的信息強度持續減弱，百皇的輔腦漸漸察覺到了這“信号異常”，并在異常超過某種限度之後，給到主腦警示，觸發了提前喚醒的狀況。
在百皇醒來之後，看着身邊空空如也的荒蕪宇宙帶，稍微茫然了一陣子。
我艹！見鬼，人呢？都去哪了？
之前赤鋒軍團駐紮在這裏時，這片星域可謂繁華至極，除了按規律漂浮在空中的十萬行星艦之外，更有大量艦船往來飛行，忙得腳不沾地。
也有大量星空重炮全天候對準了百皇，時刻威脅着這“俘虜”，讓百皇分外不自在。
可如今突然之間人去樓空，竟讓百皇一時間沒了主意。
他都不知道是該竊喜還是該失落。
就在這時候，百皇在真空中撿到了一個史林留下的信息球。
“我們去迎戰聯合遠征軍了。你自由了。”
“白癡！都是瘋子！這不是送死麽！”
百皇先是隐隐有些憤怒。
他勸了史林這麽久，非但是白費口舌，沒想到一覺醒來又有變數。
“呸！這什麽自由！還沒到一千年呢，我好歹是個正宗的強大的一等母皇，我都還在沉眠，一點反抗之力都沒有，你們居然就這麽把我一個人，哦不一個母皇扔在這兒，拍拍屁股走了？什麽意思？瞧不起誰？施舍的自由，狗都不要！”
百皇繼續罵着。
但罵着罵着，它又覺着不對勁。
它感覺自己大約是病了，不管怎麽說，這是好事啊！
這是開溜的大好機會！
“等等，不對勁，身爲母皇，既然有大戰，我可不能袖手旁觀。我得去參戰！”
于是乎，百皇又抖擻精神，急匆匆地往原軍團駐地的後方趕去。
“百皇！别去！快逃！”
百皇剛往後飛了一小截距離，又斷斷續續接到了重瞳獸的情報。
但這情報非常模糊，聽不太真切，如果不是百皇的反編譯能力強于普通母皇，都壓根聽不懂。
很顯然，附近這一片區域的幹擾非常嚴重，隻怕距離再遠一點，重瞳獸這情報便無法識别了。
百皇再勉強問道：“不是，到底什麽情況？”
重瞳獸：“我也不太清楚，我隻知道其他母皇大概是生病了。”
百皇：“生病？什麽病？”
(本章完)