當這群人開始感到畏懼，場面上頓時好轉了很多。
格魯恩等人收斂了嚣張，隻搬出帝國律法，有禮有節地表示自己将會履行尋迹者殖民地贊助方的權益。
不僅如此，由于擔心進一步激怒任重，格魯恩取消了當場索要尋迹者飛船與超網節點本體的兩個計劃。
格魯恩認爲，這種重大事項，自己這小小男爵還是不要摻和了，等父親在南九b與任重本人更直接地談判就行。
在帝國律法中，針對由貴族贊助并完成的尋迹殖民行動有着詳細全面的規定。
九個子爵家族有權對完成殖民行動并順利返回帝國疆域的平民發起一次邀請。
通常情況下，這種邀請的範圍隻會局限在與貴族本家有着明确血緣關系的人群範圍。
畢竟帝國貴族大多并不缺少人口，之所以邀請返鄉平民，根源僅僅是爲自己的家族稍微改良一點遺傳信息多樣性而已。
但這一次，出于某些不可告人的原因，九個子爵家族罕見地放大了邀請範圍，擴大到了針對整個艦隊的所有人。
當然，這種邀請并非毫無門檻。與發生在帝國疆域内的正常招聘相比，子爵家族開給源星艦隊成員的審核條款反而更加苛刻。
譬如職業者領域，不管是何種職業者，至少都要達到8級以上才有資格參選。
也完全拒絕普通工人。
在科研人員和技術人員的層面，也要求有意向報名的人必須參加一場符合帝國規範的職業技能考核，且必須達到高級工程師的水準之上。
按照任重的吩咐，鞠清濛在聽了對方的非分要求後，頓時表現得怒不可遏，怒斥對方這是對伯爵的嚴重挑釁。
但這次格魯恩有理有據，不卑不亢地搬出律法，逐條說明。
最終，鞠清濛不得不擺出打落牙齒和血吞的姿态，乖乖放行，準許對方通過艦隊管理系統向所有人同步發出招募邀約。
格魯恩準備的招募邀約是一段他本人錄制的講話。
“來自源星的平民們，恭喜你們離開了愚昧落後的化外殖民地，抵達了真正屬于文明的疆域。相信你們已經經過了基本的學習，知道了帝國是一個怎樣的強大國度，對自己身爲井底之蛙的客觀事實也有了基本的認知。或許你們還在迷惘與焦慮，不知道等待着自己的是怎樣的未來。或許你們已經看到了南九c這顆窮鄉僻壤的真面目。”
“你們已經經過了艱難的航行，相信你們期待的是立刻投入帝國這樣的星際文明的懷抱，去享受屬于星際時代的真正的人生。以星球爲獵場，遊走于不同的星團之間，跨越上萬光年的旅程，觀看超乎想象的宇宙奇觀，感受不同的風土人情，這才是真正的星際文明公民應該享受的人生，而不是在幾代人與自己的前半生受盡了苦頭後，還得繼續呆在惡劣至極的星球冒着生命危險繼續毫無希望的打拼。”
“當然，按照帝國律法，你們原本自動歸屬伯爵任重，是他的子民，也是他的私産。這挺讓人絕望。但現在，源星文明真正的締造者，也就是我本人所代表的奧古斯都家族以及另外八個貴族家族，可以給你們一次重新選擇人生的機會。”
“你們是要與任重伯爵呆在南九c這顆奪命星球上，還是跟随我去往擁有萬年傳承的老牌帝國貴族的領地，得到重用，也看到真正的繁華？對自己的能力有信心的人，請盡快報名。報名時間僅有兩小時，機會難得，務必珍惜，過時不候。”
鞠清濛同樣聽到了格魯恩的這段講話，隻暗自撇嘴，覺着不屑。這格魯恩·奧古斯都水平凡凡，除了趾高氣昂居高臨下地俯視衆生，擺出副我拉攏你，是你的幸運的姿态之外，沒别的本事。這番講話的煽動力、深度與格局，與任重随随便便的唠嗑都不能比。
但格魯恩卻毫無自知之明，說完這番話後，便志得意滿地找鞠清濛要了個臨時辦公室，帶隊過去端坐着等待着即将如同雪片般飛來的報名申請。
按照他出發之前的估計，自己這番舉動至少能将任重麾下的高端人才搞走百分之九十以上。
這才合理，這才是人性。
順便地，格魯恩·奧古斯都打開了艦隊管理系統中的人口普查信息，點選到艦隊内部的奧古斯都家族的情況。
出發之前，他曾聽父親提到過巴頓·奧古斯都這名庶出的遠房堂叔。
父親告訴他，巴頓·奧古斯都雖然不是家族嫡系，但年輕時也被族中諸多長輩認可，覺得此人是這一代裏少有的可以與主家裏的英才一較長短的新銳人物，在科研與謀略層面極有見地。巴頓·奧古斯都在離開南九星系之前，曾經與家族中人提到過一個天才般的構思，想來經過千年的沉澱，必定能有些收獲。
如今源星這一脈裏的奧古斯都家族衆人，必然也是人才濟濟吧。
想着想着，格魯恩便看到了詳細的人選名單，以及艦隊裏現存的每一名奧古斯都家族成員的各方面綜合參數。
這一看之下，他頓時傻了眼。
“都是些什麽廢物點心！一個超階職業者也沒有，一個博士也沒有，就連學士也隻有寥寥幾人，還都學的是些廢物專業。這什麽玩意兒！巴頓堂叔的後人怎麽退化到這個程度了！純粹是家族之恥！這些玩意兒帶回去有什麽用？浪費食物嗎？”
帶着如同踩到狗屎的心情，格魯恩看了下即時更新的報名情況。
他的心情進一步變得更糟糕。
原來，他眼中的這群家族之恥的報名率竟然高達99%。
上千人裏，僅有十餘個人未曾報名。
真正能符合他的招募标準的，竟是一個也沒有。
如果這些人的姓氏不是奧古斯都，他們的腕表系統裏的報名标簽壓根就該是灰色的。
就在奧古斯都有點心絞痛時，來自另外八個家族的終身男爵們也在各自聯絡同一家族的遠房親戚們。
這些人的心情卻也不怎麽好。
明面上看來，源星上這八個家族的分支的發展狀況卻是好得有些過分。
叫人垂涎三尺的優秀人才多達上千人，尤其以馬氏、洛克家族、唐氏、高氏和嬴氏的發展最爲喜人。
這五個家族中的優秀人才甚至多達數千人。如果這些人能順利回歸，必定可以在子爵家族内部激發鲶魚效應，成爲極大的臂助。
但問題卻就出在這裏。
這些家族中雖然也有不少人報名，但報名的大多都壓根沒達到最低選拔标準，那些看着叫人心癢難耐的真正人才，竟是一個個都紋絲不動，似乎對血統本家的招募毫無興趣。
于是乎，這八名終身男爵決定親自出馬，找到遠房親戚們的當代掌舵人問個清楚，看看他們是不是還在待價而沽，等待着明确待遇，提高報價。
時間慢慢過去一個小時，這八人垂頭喪氣着回到了臨時辦公室，全數空手而歸。
無論他們如何曉之以理動之以情，這群冷酷無情的遠房親戚都紋絲不動，并且話裏話外對法理上的宗族本家表現出明顯到無法掩飾的敵意。
他們一度懷疑這些人是不是被任重洗了腦，又或者給下了藥，但又沒有證據。
瞧見同行們一個接一個空手而歸，格魯恩·奧古斯都糟糕的心情竟然有稍許緩和。
隻要不是自己一個人倒黴，那這世道還有公平可言。
再過去一小時，按照格魯恩所說的兩小時截止時間已到。
但九位男爵又站到數據統計面闆前，紛紛面面相觑。
總報名人數竟不足五萬人，其中真正在各項指标中滿足标準的僅有不足三千人，另外整整四萬七千餘人都是各大子爵家族在源星的支脈中的廢物。
格魯恩·奧古斯都沉默許久。
他暗想，這劇本爲何會與自己來之前所構想的完全不一樣！
他一時間竟也不知該如何是好，隻得趕緊請示父親。
正在南九b中穩坐釣魚台，等着任重單刀赴會的索斯蓋特聽完次子的彙報，嘴角抽搐，目瞪口呆。
索斯蓋特問道：“你是不是沒有将南九c的真實情況說清楚？”
格魯恩一拍腦門，“我的确隻用語言講了，沒給影像資料和分析報告。肯定是源星伯撒了彌天大謊，欺騙了這些人。”
索斯蓋特怒道：“愚蠢！你也太小看對手了。源星伯再怎麽也是從殖人起步橫空出世的帝國伯爵，必定有些手段。怎能這樣輕敵。你将截止時間再延長三十個小時，以源星伯抵達南九b的時間點爲終點，再将源星商運那些勘探船收集到的信息整理清楚，務必要讓源星艦隊裏的所有人都搞明白源星伯現在的處境。哦對了，百年考核期也得說清楚，還要告訴他們，就算是帝國伯爵，如果在考核期中表現遠不及預期的話，也會失去伯爵的權利，落入空有爵位而無實權的凄涼處境，還不如實權子爵。”
格魯恩得了父親的提點，心領神會。
雖然受了挫折，但他此時心頭反而放松了許多。
原來是自己沒做好，而不是這艦隊裏發生了什麽意料之外的狀況。
于是乎，他又通過艦隊管理系統對外發出公告。
“報名截止時間已到。我感受到了你們的熱情。但本人感念你們長途跋涉的不易，決定大發慈悲給你們更多的機會。我将延長截止時間到三十小時之後。同時我也會适當降低報名标準。此外，半個小時後，我将會讓你們看到事實的真相。”
鞠清濛這邊自然也收到了格魯恩這自打自臉的公告，當場笑出聲來。
這人明明被打了臉，但卻又死嘴硬。
但鄭甜卻是分外在意格魯恩所說的“真相”，以至于提議要不要給這群老鼠屎來個拔網線。
鞠清濛清晰地記得任重的吩咐，隻表示不需要。
格魯恩那所謂的真相，想來就是南九c的相關勘察報告了。
格魯恩的掙紮終究還是有點用的。
他将職業者選拔的标準下調到了7級，也将技術人員和科研人員的選拔标準下調到了中級工程師。
在這半個小時裏，報名人數終于堪堪越過了十萬之數。
看起來這十萬人似乎挺多了，但相較于整整四十億人的龐大基數，實在九牛一毛，不值一提。
出人意料的事情發生了。
半小時後，格魯恩帶着期待的心情，如期公布了“真相”。
他本以爲這一定能成爲逆轉局勢的必殺技。
不曾想，當這些真相被擺到所有人面前後，報名人數非但沒有增加，竟反而迅速跌回到了八萬。
至少兩萬人選擇了撤銷報名。
不僅如此，在這兩萬人中，竟然大部分都是二十歲以下的潛力年輕俊傑，先期報名的三千餘個達标者也有不少改變了主意。
而且這數字随着時間的推移，還在繼續往下跌。顯然有不少人本來就在矛盾糾結中，在看到任重目前所處的困境後，反而改變了主意，決定留下來。
“這……這是爲什麽！”
格魯恩·奧古斯都瞪大了眼，滿臉難以置信。
王座大廳裏，鞠清濛與鄭甜的閑聊倒是剖析出了原因。
任重曾經說，會選擇離開艦隊去投靠子爵家族的人大多都是意志薄弱能力一般的廢物。
但如今看來，這句話未必全對。
從概率上講，的确是有那麽一部分擁有足夠的潛力，但心性比較跳脫的人确實想出去看看外面的世界。
同時，這群人也覺得如今艦隊裏人才濟濟，多自己一個不多，少自己一個也不痛。
在此之前，任重的确也撒了謊，并未用自己身爲帝國伯爵的前程來道德綁架任何人。
所以這些人報名離開也無可厚非。
但現在，這件事被另一群挖角的獵頭直接說開了。
這群動搖者反而意識到，不能走。
是任重在源星上完成了絕地反殺，爲他們争取到了人生的自由。
在這遠航途中，也是任重的一次又一次正确的決定改變了所有人的命運。
現在他處境艱難，正是百廢待興之時。
如果自己一走了之，豈不是成了隻可同富貴，不可共艱苦的忘恩負義之輩？
格魯恩的“絕殺”，成了給任重的助攻。
“我們自己做的選擇，不後悔。”
這是不少人的心裏話。
(本章完)