騰龍星雲，又名雙星墓場。
根據帝國情報署提供的來自皇家科學院的技術支持情報，這裏曾經存在着一個由兩顆大型主序星組成的完整雙星系統。
這兩顆主序星的質量分别爲源太陽的三十七倍與六十六倍，體積分别爲源太陽的六億倍與三千萬倍。
十億年前，這兩顆正處青壯年的恒星突然爆炸。其爆炸時釋放的能量甚至超越了超新星爆發。并且，皇家科學院中的天文物理學家認爲，該雙星系統的爆炸與上方的黑洞毫無關聯，并沒有大星體通過此地的痕迹。爆炸原因十分詭異，隻能推測是受到了某種宇宙射線爆的影響。
恐怖的爆炸沖擊不但對外釋放出高溫，又瞬間生成了一整張元素周期表。
兩顆恒星被撕扯成支離破碎的“屍體碎片”，在宇宙中四散飛出。
其中往上飛的逸散物質進入了黑洞的引力範圍，逐漸被吸入黑洞。
其餘的逸散物質則在經過十億年的冷卻、凝聚等等演變後，又在上方的黑洞、古盤星系中央大黑洞以及其他無數個星體的引力作用拉扯下，變成了一條前代源星文明遠古神話裏的飛龍的形狀。
這條飛龍長約2.2光年，龍身直徑約0.2光年，自旋周期近五千萬年，此時差不多剛好橫擺于源星與南九星之間。艦隊需要橫穿過龍身。。
在龍身裏，有無數散亂分布的各種星塵、等離子霧團。還有體型或大或小的行星。
不對，這些星體并不能被稱爲行星。更準确的稱謂是固态、氣态和液态球狀星體，以及各種各樣形态各異的太空隕石。
這些星體表面的環境複雜多變，既有無限接近絕對零度的低溫，也有千度高溫，還有數百度的“常溫”。
“常溫”與高溫通常來自這些超大固态星體内部的熱核聚變等等反應。它們的表面也并非絕對的黑暗，既有來自星系中無數星光組成的背景光，又可能有表面流淌的微紅岩漿釋放的微光。
剛剛蘇醒不久的任重負手站在作戰指揮室裏。
兩個月前更早蘇醒的鄭甜站在他的左側。
十年之前，鄭甜去而複返，從任重與文森特手中接過了強化軍事訓練總負責人的職責，從頭到尾梳理了一遍訓練計劃，并讓各艘武裝戰艦做出針對性調整，還将十艘運輸艦調整爲訓練艦。
當時鄭甜多忙碌了小半年才重新冷凍沉眠，并保持每年固定蘇醒一個月。
鄭甜很好的完成了自己的工作。
在另一邊稍遠些的地方，主持軍工科研項目的錢望慎坐着輪椅，略顯艱難地低頭檢索着數據。
與其他星火鎮裏一路跟随任重的人不同，錢望慎屬于半道進場。他極少與普通人接觸，他的直系下屬也基本跟随艦隊參加了大遷徙。他對留在源星上的人沒有那麽深刻的感情。又或者，是他作爲科研人員天生具備更理性的思維。他不是那麽在乎細節，隻在乎最終的對錯。他其實并不反對任重的決策。
這十年來，錢望慎承擔了最重的科研任務，從未休息過一天，這讓他變得垂垂老矣。
但與當初的孫苗一樣，老錢一生奉獻除了留下大量成果之外，還又培養出了一大批接班人。
除了上述核心人員之外，指揮室裏還多了個老面孔，正是卓翼航。當初任重進入普查官學院時的随身助理。
任重将他的命從時間流中救回，并将他安排去了星火鎮，從一名基層管理人員做起。
他的提升不算很快，卻很穩，隻一步一個腳印慢慢地往前走。
三十年來，卓翼航大約隻經曆了不足十五年的冷凍沉眠，尤其是進入到大遷徙艦隊後。
在其他核心親信大多選擇沉眠之後，卓翼航選擇了無條件追随任重，并主動自告奮勇以承擔更多責，幫任重排憂解難。
這一次，他從艦隊政務處的基層做起。
十年過去了，曾經的青年已經變成了略顯年邁的中年，目光變得堅定，思維變得沉穩。
他不算特别有才華，才思也不算敏捷，最大的優點卻又正在于此。他從不做出冒險的決定，但凡是遇到需要自己做重大決策，就總會思慮得特别周全。如今的卓翼航已經成長爲一名可靠的代理政務官。
卓翼航:“子爵大人，通訊處已經收到來自南九星提供的全新細部星圖。騰龍星雲中的最新情報如下……商路航線與探索航線與九十年前相比并沒有太大變化。如果走常用的商路航線，我們隻需要在391、644、1214等共計六十餘個節點調整導航參數以輕微修正方向即可。如果走探索航線的話……”
在騰龍星雲中，一共有兩條安全航路。其中一條是過去千年源星與帝國進行星際貿易的常用航路，名爲商路航線，沿途的遮擋物最少，也不穿過不穩定輻射區，艦船在這條航線上基本能做到全速前進，預計通過時間爲2.5~2.8年。
另一條航線被命名爲探索航線。根據曆史記載，初代源星文明的人類走出源星并進入大宇宙時代時，走的就是這條路。那當然不是一蹴而就的過程，而是一代又一代先驅者前仆後繼，用生命探索出來的，鑄就了光榮與苦難的蜿蜒曲折的隐蔽路徑。
荒廢多年的探索路線更隐蔽，距離更長，沿途的大型星體遮擋更多，并且有電磁隔離區阻斷路徑，需要經過多達數千次大角度變向才能通過。艦隊在探索路線裏必須降速前進，總體通過時間達到六年以上。
如果商路航線是後人開山劈石鑿出的過山隧道，探索航線就是古人用腳丈量出來的羊腸小徑。
在卓翼航介紹完情況後，鄭甜扭頭看着任重，“子爵大人，我們在明天就會進入騰龍星雲，必須決定選那一條路了。”
如今的鄭甜并未完全原諒任重，再次站出來更多是想盡到自己的責任。她不再像以前那樣稱呼任重爲老闆、任哥、任總、頭兒，也學着其他人一樣用恭敬且疏遠的語氣稱呼爲子爵大人。
任重點了點頭，“我知道。”
鄭甜問道：“要開會讨論嗎？”
任重搖頭，“不用。沒有讨論的必要。”
有的時候，他需要群體的智慧，但面對這種情況，讨論毫無幫助。
帝國隻提供星圖，并未往這邊派遣精銳探索者，沒有任何軍事情報。
先遣隊已經提前全功率加速進入了星雲，但也并未返回任何有效情報。
小型偵察艦也一切如常。
這騰龍星雲看起來稀松平常，一片祥和。
但誰也不敢保證是否會有升華者巡遊隊潛伏其中。
原因很簡單，先遣隊的武裝戰艦雖然額外加裝了掃描裝置，偵察艦的探索性能也比普通小型艦船強很多，但畢竟隻是在C級尋迹者殖民隊自帶技術基礎上自主研發出來的低端貨，與帝國内部的高科技設備不能比。
敢在這些地方活躍的敵人連帝國偵察艦都能躲過，更遑論源星艦隊這樣的邊緣軍隊。
任重緩緩閉上了眼睛，嘗試着在腦海中進行高強度的推演，又或者……是猜測。
良久後，他放棄了，重新睜開眼睛，再度觀摩着這複雜的細部星圖。
隻是一個二選一的選擇，卻難到了他，他完全不知道該選那條路，更沒能激活預知天賦。
預知本就不是無往不利，自己對敵人又全無了解，甚至連是不是升華者都無法完全笃定，潛意識裏給不出答案也理所當然。
“我先做個假設。假如真有巡遊者潛伏在裏面準備偷襲攔截我們。這裏也是帝國疆域，巡遊者同樣也有被帝國獵殺的可能，所以再假定他們隻有一支巡遊隊。那麽，他們會怎麽分析我們的動态？在哪裏伏擊我們？鄭甜你說呢？”
鄭甜思考了一下，“我們的信息已經走漏。敵人應該會意識到我們能想到這一點。那麽，按照常規的猜測，敵人有可能會認爲我們要嘗試探索路線，以避開他們的伏擊。”
任重笑了笑，“但對方有沒有可能預判到我們的預判？推測我們認爲最危險的地方就是最安全的地方，反而把伏擊點放在商路航線上？”
鄭甜一愣，“呃……”
“所以，面對這種選擇，心理學毫無意義。”任重擺了擺手，“撤回先遣艦隊，後陣艦隊突前，與大部隊靠近，收縮陣型，走商路航線。收回全部偵察艦，關閉所有雷達掃描裝置，調整爲被動模式，關閉全部介質引擎，調整爲引力牽引引擎，采用靜默航行。在各艦上起出全部冰封戰士，再召集所有八級以上戰鬥職業者參加網絡會議，鄭甜你去做一場戰争動員，告訴他們，接下來的三年内，不得沉眠，所有人全天候待命。”
鄭甜：“是！”
“卓翼航，向所有平民發送通知，告訴他們，就算是運輸艦，也可能需要參戰。每個人都要做好心理準備，不要一打起來就一驚一乍。”
卓翼航：“是！”
随後，任重再走到錢望慎的輪椅前，“錢哥，辛苦了。”
錢望慎的眼睛難得地離開平闆，擡眼看了看任重，随後又略顯吃力地擡起手，指了指屏幕上。
任重順着看去，正是一個存盤的進度條。
輪椅旁響起電子音，是錢望慎在心裏構想，并通過腦電波讀取出來的聲音。
“任總，我剛剛又将關于新型分析儀的思路整理了一遍，存下來了。”
任重：“嗯。”
“對了，可以達到四分之一光速巡航的超速導彈已經研發完成，最遠射程達到600億公裏。也可以成爲尋迹者高爆導彈的増程器。”
任重：“嗯。”
錢望慎渾濁的眼睛裏突然亮起光芒，慢慢說道:“任總，我隻能陪你到這裏了。”
“謝謝。”
“再見。”
老錢的腦袋緩緩軟了下去，靠在輪椅上，永久地睡去。
老錢這位曾經桀骜不馴的源星第一戰争藝術家，終于慢慢地燃盡了他的一生。
屬于老錢的時代，落幕了。
但老錢留下的知識依然在艦隊與源星上傳承與流動。
(本章完)