兩日後。
天空一早便突然變得陰沉起來，不複前幾日陽光明媚的炙熱。
黑壓壓的烏雲從遠處不斷聚集而來。
街上的行人也比昨日少了很多。
秦淮河邊的垂柳，被呼嘯的風吹的飛揚而起。
下午時分，雨勢驟然而至。
夏日的雨，總是來得突然而急促，嘩嘩落下的雨水，不像是江南煙雨朦胧的綿綿細雨。
反而有些像是北方磅礴的疾風驟雨。
随着雨勢而來的，是雷鳴閃電。
天空變得越發黑黢黢起來。
溫府此時除了雨聲，便再難聽到其他聲音。
各屋子裏，都燃上了油燈，下人全都躲回了屋子，輕聲細語的說話。
秦嬷嬷就是在這樣的大雨傾盆下，從屋外敲響府門，進了玉笙院。
身上的蓑衣早已濕透，雨水順着脖子，流入衣衫内。
“嬷嬷，快進來，我去給您打盆熱水來，您先洗洗，将衣裳換下。”霜降在外面，幫着秦嬷嬷脫下蓑衣，又急忙轉身去打熱水。
秦嬷嬷沒有阻止。
驚蟄則跟在秦嬷嬷身後，進了屋子，幫着找衣裳。
等她收拾好之後，這才有功夫問了一句，“姑娘呢？”
“回嬷嬷的話，姑娘此時正與夏枝姐姐，還有芒種幾人在廚房做醬牛肉呢。”霜降語氣有些歡快的說。
“嗯，一會姑娘回來了，你過來與我說一聲。”
“是，嬷嬷。”
說罷，二人便都出去了。
秦嬷嬷從箱子裏拿出賬冊、算盤來，開始對鋪子裏的賬目。
等溫小六回來的時候，雷鳴閃電聲已經停歇，隻餘逐漸減緩的雨勢，還在撲簌簌而下。
“嬷嬷，您找我？”溫小六敲了敲秦嬷嬷的房門，推門進去。
一隻手上還端了個托盤。
“這是我們方才做好的醬牛肉，切了一點過來，正好給嬷嬷也嘗一嘗，看看芒種的手藝是不是得了您的真傳。”說着将托盤放在桌上。
白色的磁盤上，放着刀工很好，切得整齊的深色牛肉片。
色澤油亮，肉質看着不老不柴，中間帶着一絲鮮紅。
正是姨娘最喜歡的火候。
牛肉被清理的很幹淨，那些煮過牛肉的花椒大料，沒有一粒落在上面。
拿起旁邊放着的雙箸，夾起最側邊一塊牛肉，送入嘴裏。
抿唇細嚼。
全部咽下去之後，秦嬷嬷才緩緩道，“火候足夠，肉質上乘，隻是味道卻稍稍有些重，鹽放的多了一些。”
“嬷嬷一語中的，夏枝姐姐也說，初時吃不曾覺得鹹，隻是多吃幾片之後，便會覺得口中幹渴，倒是有些廢茶水。”溫小六盈盈笑道。
“不過能做成這樣已是不錯，各人口味不同，老奴吃慣了清淡食物，便覺得有些重了，若是本就口重之人，怕還會覺得輕了些。”秦嬷嬷又贊揚了兩句。
溫小六點頭。
醬牛肉吃的本就是它的味重，略有些鹹，倒也算無傷大雅。
秦嬷嬷說完便将托盤推到一邊，擦了擦唇角，正了神色，看着溫小六道，“姑娘，三太太的事情有結果了。”
溫小六擡眸，臉上的笑冷了冷，“嬷嬷您說。”
秦嬷嬷停頓了一下，臉上難得帶了一絲猶疑的模樣。
她實在是有些不知該如何啓齒。
這樣的事，本不該姑娘一個未出閣的女子聽的。
但，如今這玉笙院，做主的卻隻有姑娘一人，歎了口氣，斟酌了一下語句，這才開口道，“姑娘可還記得先前三太太是因何被老太爺送往松泉村的？”
溫小六微愣了一下，緩緩點頭，“自是記得。”
“那日，三太太被送往松泉村之後，那男子自然也不會有什麽好結果。老太爺注重顔面，出了這樣的事，自然也就無心再去徹查那男子的身份。”
“那男子是誰？”溫小六很快反應過來問道。
秦嬷嬷沒有回答，反而又問了她一個問題，“在懷安縣城時，溫府隔壁住的那家人，姑娘還記得嗎？”
溫小六點頭。
雖記得，印象卻不太深了。
隻知那家的太太，性格有些潑辣，丈夫好像是個秀才。
“嬷嬷這樣問，難不成此事與他們有關嗎？”溫小六緩緩問道。
“不錯。”
秦嬷嬷也沒想到，兜兜轉轉，最後居然會落在她們想都未曾想到的人身上。
“可是我們從未與他們家有什麽瓜葛，他們卻爲何要來謀害姨娘？”溫小六臉上方才還淡然的神色皲裂，難以置信的問。
秦嬷嬷想到她查到的理由，眸中溫度冷了下來。
“姑娘，姨娘不是曾與你說過烽火戲諸侯的故事嗎？”
“都說此事乃褒姒紅顔禍水，迷亂君王，緻使周幽王失了諸侯信任，導緻周朝國度東遷，最後成了東周。”
“可女子容貌乃父母所賜，而男子喜好顔色，爲了博美人一笑，将國丢之不顧，又豈能将錯全都推倒在一個女子身上。”
溫小六看着秦嬷嬷，聽着她講起姨娘說給她聽的烽火戲諸侯的故事，緩緩明白過來。
此事，與姨娘的容貌有關。
秦嬷嬷看姑娘明白過來，便停下這個故事，繼續。
“鄰居家的那對夫妻，本就有些門不當戶不對。那男子自诩爲讀書人，卻娶了個目不識丁的妻子，整日不得志。也不知何時，心中對姨娘起了心思。”
“隻是我們在懷安縣城住的時日并不長，又遇上了水患，且姨娘更是隻與那秀才打過一個照面。”
“誰知那秀才，竟心生妄念，打算着考中舉人，便休棄妻子，來金陵尋姨娘。”
“隻是他的計劃，在偶然一次酒醉時，被他妻子聽了去，那婦人本就不是個好相與的。”
“計劃了許久，而金陵城又相距懷安有些距離，不好施展。”
“等她找到合适的契機，便已經是兩年後了。”
“那秀才最終自然也是未曾中得舉人，聽說甚至連鄉試都沒有參加。”
鄉試要來金陵城，他那潑婦一般的妻子，怎麽可能會放心他來金陵。
更何況，那婦人本就覺得百無一用是書生，根本就不想自己丈夫繼續讀書科舉。
“而那位被老太爺用了銀子，打發到偏遠地區去的男子，卻是那婦人的一個遠房堂弟，家中窮困，隻是長得不錯，身材魁梧結實，這才被那婦人看上，哄了過來引誘三太太上鈎。”
秦嬷嬷說到此，不由又覺得三太太此人，不夠聰明，德行有失，更無廉恥之心，偏還貪心不足蛇吞象。
不然也不至于毀了自己，也毀了姨娘。
(本章完)