七月底。
金陵城不止天氣炎熱，街上也變得異常熱鬧。
八月初，就是三年一度的鄉試。
許多隸屬金陵府的外地學子，都趕了過來參加鄉試。
而江南這個地方，本就才子衆多，書院同樣也多，讀書人更是不少。
各大客棧、酒樓，幾乎都被這些讀書人占據。
偶爾從那酒樓樓下經過時，還能聽到裏面傳來的争辯聲。
就是在這樣的盛況下，三太太被人送了回來。
進府之後，形容憔悴，與以前穿金戴銀的精緻模樣完全不同。
人也看着老了十來歲。
“三太太，老太爺吩咐了，今日你先回院子梳洗歇息一番，明日再去見禮。”看守她的是老太爺請的汪姨娘身邊的一位老嬷嬷。
說話一闆一眼，進退守禮。
三太太連日趕路，早就累的渾身酸疼，此時也顧不得與那老嬷嬷分辨幾句，便吩咐丫鬟去打水沐浴，順便再去廚房端些吃食過來。
好在三太太雖犯下大錯，但老太爺也沒有苛待兒媳婦的習慣。
任由她這番做派，并不阻止。
翌日。
三太太好不容易睡了個好覺，卻被人從睡夢中挖了起來。
“你們幹什麽？我好不容易回了府裏，想要歇息一日都不行嗎？”三太太掙紮着嚷道。
隻是那嬷嬷卻不管這些的，人看着年紀大，手上力氣卻不小。
抓着三太太，指揮丫鬟們爲她梳洗。
一行人去到老太爺的院子，此時溫小六與溫綸已經到了。
堂中則跪着那憔悴不堪的李氏。
三太太見了李氏，内心不由驚駭起來，猜測着她怎麽會在此處。
李氏聽見三太太叫嚷的聲音，猛地擡頭，跪在地上的腿迅速往三太太那邊拖過去，雙手緊緊的揪着三太太的裙擺，“三太太，您可一定要救救奴婢啊，奴婢都是聽了您的吩咐，這才将那藥包放進姨娘的膳食内的。”
“剛開始奴婢可并不知道那藥包裏面是些什麽東西。”
“是三太太你自己說那東西不緻命，不會死人的，此事三太太你一定要爲我做主啊！”李氏眼淚鼻涕橫流的看着三太太道。
“你在胡說八道什麽？走開，我都不認識你，你别拉着我的衣服，髒死了！”三太太忙将人踹開，心裏慌亂，臉上卻還是一副我不知此人是誰的樣子。
溫綸坐在側首，看着他這位三嫂，雙眼不住的亂轉，明顯心虛的樣子，不由冷笑。
“一段時日不見，三嫂推脫的功夫倒是愈發爐火純青了。”
三太太這時才發現溫綸也坐在廳堂内，看向他時，尴尬的呵呵一聲，“四弟你這說的是什麽話，你三嫂我一向就事論事，怎麽說是推脫了。”
“是推脫還是事實，三嫂也不必與我争論。三嫂隻要明白一個道理便好——事實永遠都是事實，無論花費多大力氣，也改變不了這個現實。”溫綸勾了勾唇角，眼睛裏沒什麽溫度的看着三太太道。
三太太曆來不喜歡這個四弟。
老太太在時，最疼愛的就是他，而他們家老爺，從來都是那個隻能跟在他後面拍着馬屁逢迎的那個。
明明他們家老爺是他的三哥，年紀比他長了不少，卻要事事都落在他後頭。
若不是有這個四弟在前頭擋着。
說不定他們家老爺，早就謀官有了大出路了。
也不至于像現在這般，出了事隻能任由人宰割。
就連遠在京城，嫁入侯府的女兒，也鞭長莫及。
“四弟說的是。隻是我卻不知今日這是何意，這婦人我确實是不認識啊。”三太太一副無辜臉道。
“行了，都給我閉嘴。”老太爺突然冷喝了一聲。
三太太不敢再說。
屋子裏變得極度安靜下來。
這裏面，大概隻有四老爺，在老太爺生氣時，還能面色自如的喝茶吧。
“你說你不認識此人，那好。李氏，你有何話要說？”老太爺後一句轉向跪在地上的婦人道。
“老太爺，那日當真是三太太将藥包交給奴婢的，若奴婢有一句虛言，便甘願遭天打五雷轟！”林氏舉着手發誓。
“你少污蔑我，你說是我将那藥包給你的，證據呢？誰看見了？你别以爲自己做了歹毒的事，就可以随意攀咬我來脫身，我告訴你，沒門！”三太太怒瞪李氏，破口大罵道。
看着她的眼神帶着威脅。
隻是李氏在來的時候，就已經抱着破罐子破摔的心情，而三太太當初讓她離開的時候，她可沒有什麽把柄落在三太太手中。
反而是三太太，這件事本就是她指使她去做的。
就算此時她狡辯不承認，但就像四老爺說的，事實就是事實，你是沒法兒掩蓋的。
“三太太，您不能過河拆橋啊，奴婢一個下人，爲何要去謀害柳姨娘？且姨娘平日裏對待我們這些下人從來都是和顔悅色，不說一句重話，從不像三太太你，對我們動辄打罵。”
“人心都是肉長的，我也是個女人，有兒有女，就算心腸再硬，也知道好歹。”
“若不是實在窮怕了，又怎會見錢眼開，做了這害人之事。”
李氏說着便想起往日柳姨娘待她們這些奴才的好來，語氣裏滿是悔恨歉疚。
旁邊的溫小六，不由低垂下頭，手中的絲帕被捏的死緊。
手指泛着青白。
人啊，總是在做錯事之後再來忏悔。
可是錯已鑄成，難道一句抱歉，一番悔恨，便能彌補了嗎？
“你這奴才好生沒有道理，你說你沒有理由謀害柳姨娘，難道我就有了嗎？”
“她不過一個四房的姨娘，與我八竿子打不着，我又何必去加害于她？”
“且府裏規矩一向嚴苛，我是腦子進水了，才會去做這樣的事呢？”三太太一張臉突然變得尖利起來，像是找到了爲自己辯解的借口。
禮氏雖被三太太指使做了這等事，但她卻并不知三太太爲何要如此做的。
此時說不出理由來，不由有些啞口無言。
“祖父，既然三伯娘說她沒有理由謀害姨娘，那便将翠萍傳上來，聽聽她怎麽說，不知可否？”溫小六突然站起身，對着老太爺施禮道。
老太爺掃了她一眼，好一會之後才點頭答應。
(本章完)