來來回回踱步好長時間之後，左良玉停下來，對着身邊的兒子左夢庚開口了。
“還要多派斥候到南京去，徐州、鳳陽、廬州這些地方也不要疏忽了，搜集到的情報，直接送到我這裏來，不準其他任何人插手，千萬不要讓皇上和朝廷知道了。”
左夢庚答應下來，轉身離開之後，左良玉的神色變得有些陰沉。
自崇祯十一年開始，左良玉就不怎麽聽從朝廷的調遣，擁兵自重，不過那個時候他做的還有些巧妙，不會公開的與朝廷派遣的督撫對着幹，崇祯十三年，得益于督軍楊嗣昌的舉薦，左良玉被朝廷敕封爲平賊将軍，獨樹一幟，力壓各地的總兵，本應該感激楊嗣昌的左良玉，因爲一些事情與其反目，在幾次關鍵的戰鬥之中沒有聽從楊嗣昌的安排部署，導緻楊嗣昌讨伐李自成失敗，最終自盡身亡。
崇祯十七年三月初，左良玉收到了皇上的密旨，敕封他爲甯南伯，敕封他的兒子左夢庚爲平賊将軍，要求他們率領大軍馳援京城，且許諾解除京城和北方的危局之後，他左良玉可以世代駐守武昌和湖廣等地，左良玉有些心動，拟定了一份作戰計劃上奏給皇上。
可惜這份奏折還沒有能夠送到京城，闖賊李自成就攻陷了京城。
皇太子朱慈烺在南京登基，成爲大明王朝的皇帝，左良玉自視甚高，其麾下擁有近八十萬的大軍，放眼整個大明朝廷，無人能出其右，按照道理來說，皇上肯定會拉攏安撫。
可惜左良玉預計出錯，皇上登基之後，并未給他左良玉任何的诏書，甚至都沒有怎麽理睬，按捺不住的左良玉給皇上寫去了奏折，換來的是皇上帶有訓斥味道的回複。
左良玉心動的是能夠世代駐守武昌和湖廣等地，這就是占山爲王的節奏，要不然他不會真正想着出兵，且就算是出兵，左良玉也要認真分析局勢，左良玉還有一種夢想，那就是北方的危局如同以往一般自然化解，那個時候他就可以拿着皇上的密旨，左右湖廣等地了。
這份密旨，左良玉認定，皇上肯定是知道的，隻不過京城被闖賊李自成攻陷，這份密旨也就失去了任何的意義，且皇上的旨意裏面，也沒有稱他左良玉爲甯南伯。
懷揣野心的左良玉，變得有些不安了，他敏銳的察覺到了，皇上對他不是很感冒，而且做事情的手段完全不一樣，斬殺山東總兵劉澤清，整頓漕運，預判京城和北方的局勢，強力整合南直隸的軍隊，将朝廷的主要防線放置于山東，清理南方東林黨人，最大限度消除東林黨和複社的影響力，皇上做的沒一件事情，走出的每一步，都收到了顯著的效果。
假以時日，皇上會不會對他這個不大聽從調遣的湖廣總兵動手呢。
左良玉肯定不甘心，數十年的拼搏，他擁有了數十萬大軍，成爲當下大明朝廷與南方最爲強悍的力量，雖說麾下大軍的戰鬥力一般，還有一些軍士屬于烏合之衆，可架不住人數多，這樣龐大的力量，不管誰見到都要仔細掂量的，偏偏皇上不在意。
于是左良玉開始想法設法找尋機會，爲自己謀求最大的利益，他派遣大量最爲信任的斥候和親兵前往南京等地，探查朝廷的情形，時時刻刻予以禀報，同時暗地裏給江西總兵劉良佐寫去了信函，試探劉良佐對于皇上和朝廷的态度。
左良玉對廬州總兵黃得功充滿警惕，他知道黃得功忠心耿耿，且作戰能力強，皇上召見黃得功的舉措，讓左良玉無話可說，畢竟黃得功身爲廬州總兵，駐軍廬州，屬于南直隸的範疇，皇上首先整合南直隸的軍隊和力量，也是爲了能夠抵禦來自于北方的進攻，好在皇上并未敕封黃得功爵位，也沒有賜予黃得功更高的官職，這讓左良玉稍微安心一些，看樣子皇上還是知道輕重緩急的。
至于說原徐州總兵高傑，左良玉還真的沒有看在眼裏，高傑勾引李自成的妻子，這個舉措本就爲人所不齒，且高傑駐守徐州的時候，擁兵自重，縱容軍士四處劫掠，不服從朝廷的調遣，要知道李自成若是掌控天下，其他人能夠歸順，找到活路，他高傑是萬萬不能的，左良玉認爲高傑不知道自己的身份，不能夠分析天下的局勢，終歸難成大器。
對于皇上，左良玉心中百味雜陳，從皇上采取的每一步策略來看，無疑是有着超常睿智和能力的，對于大明各地的總兵，不要說朝廷，先皇都沒有太多的辦法，畢竟朝廷無法供給地方軍隊的饷銀，各地總兵必須要盡最大能力籌集軍饷，這就讓朝廷在一定程度上面失去了話語權，可現在的情形好像不一樣了，雲南總兵沐天波、四川總兵秦良玉，包括福建總兵鄭芝龍等人，悉數都向皇上表明了忠心，也得到了皇上的撫慰，這種做法，至少從輿論層面，讓皇上和朝廷獲得了天下人的贊譽，讓衆人對大明朝廷有了希望。
左思右想，左良玉不敢亂來，他感覺到皇上不一般，若是得罪了皇上，怕是沒有好日子過，最終的結局很有可能與山東總兵劉澤清一樣。
麾下軍士的戰鬥力，左良玉很清楚，雖然号稱百萬大軍，可真正能夠拉出來作戰的軍士不多，如果遭遇到李自成麾下的大順軍，肯定是潰敗的局面。
暗中找尋機會，就是最好的應對辦法了。
通過對諸多情報的分析，左良玉還真的找到了兩個方面的機會。
第一個也是最爲重要的一個，是皇上做出了暗地裏支持李自成的決定，這被左良玉認爲是最大的漏洞，李自成是什麽人，攻陷京城、逼得先皇自缢身亡之人，是大明王朝最大的仇人，人人得而誅之，皇上不僅沒有讨伐李自成，還做出了暗地裏支持李自成的決定，這可是大忌，雖然情報裏面說了，這個建議是吏部尚書高宏圖、戶部尚書邱祖德以及兵部尚書史可法等人提出來的，不過最終拍闆之人是皇上。
第二個就是皇上一味的采取防禦的措施，沒有主動出擊，這不僅僅讓李自成更加的猖獗，也令山海關總兵吳三桂陷入到絕境之中，當然這一點左良玉不會作爲重點，他也是帶兵作戰之人，知道如何把握機會，李自成領兵攻陷京城，其麾下大順軍的軍士士氣高漲，這個時候令朝廷大軍前往北方征伐，無疑是愚蠢的舉措，隻可能導緻更大的失敗，不過皇上的這個決定，左良玉記下了，将來若是北方的局勢更進一步的惡化，左良玉肯定會站出來說話。
暗地裏操作的一件事情，左良玉對任何人都沒有說，包括對兒子左夢庚都沒有說，崇祯十一年，左良玉在外征伐流寇的時候，将家人安置在河南許州，結果許州發生了兵變，左良玉的家人全部都被殺了，唯一剩下跟随他征伐的兒子左夢庚。
左良玉做的這件事情，就是暗地裏聯系南方的東林黨人和複社之人。
這件事情極爲機密，左良玉也異常的小心，畢竟皇上和朝廷剛剛懲戒東林黨人，還清除了朝中不少的東林黨人。
左良玉認爲，東林黨和複社在南方的力量強大，就算是皇上和朝廷予以了大規模的清理，也不可能滅絕其力量，天啓年間，大太監魏忠賢想方設法打壓東林黨，甚至想着滅掉東林黨，壓根就沒有得逞，東林黨越是被打壓，力量反而更加的強大，現在的情形，與天啓年間相差不是太大，隻不過東林黨領袖錢謙益犯下了難以饒恕的錯誤，被皇上和朝廷發現，導緻東林黨遭受到難以承受的懲戒。
左良玉學識不高，對于讀書人還是頗爲尊重的，這些年駐紮在武昌，也見識到了東林黨和複社在南方發揮出來的巨大力量，居然能夠直接影響到内閣首輔之人選，讓人難以想象，所以他認定了，隻要在東林黨和複社最爲困難的時候，表現出來關懷和支持，他日就一定能夠得到東林黨和複社的支持。
或許到了那個時候，左良玉已經不會滿足于占據湖廣等地了。
左夢庚回到屋裏的時候，左良玉站起身來，走到其面前。
“夢庚，都安排好了嗎。”
左夢庚點點頭，對着左良玉抱拳開口。
“父親，孩兒全部都安排好了，孩兒親自選出來的二十人，一個時辰之後出發，父親還有什麽需要吩咐的。”
左良玉搖搖頭，看向左夢庚的時候，眼睛裏面有了一絲的憐惜，他是孤兒，被叔父養大，連母親的姓氏都不知道，家人在許州兵變全部遇難，唯一的親人就是兒子左夢庚了。
“夢庚，我的年級大了，也不知道還能夠撐多少年，軍隊最終還是要你來掌控的，你一定要記住，不管什麽時候，手中都要有軍隊，有了軍隊才有底氣，才有保證，才不至于被他人左右，朝廷有些話可以聽，有些話不能聽，若是有誰想着讓你交出軍隊，你就可以和他拼命。。。”