山東巡撫邱祖德看着前方的酒樓，臉上帶着無奈的神情，剛剛一名錦衣衛拿着玉牌，到了應天府的驿站找到他，讓他直接到位于西安門外大街的某處酒樓，邱祖德本來想着刨根問底，不過錦衣衛轉身就離開了。
來到南京有三天時間了，邱祖德早就想着回到山東去了，京城被闖賊李自成攻陷，北直隸幾乎被李自成完全占據，意味着山東處于危險的境地，傳聞山海關總兵吳三桂很有可能歸順後金鞑子，那麽山東就更加危險了。
崇祯十五年的時候，後金鞑子橫掃了山東的濟南、青州、登州和萊州等地，給山東造成了難以彌補的創傷，邱祖德出任山東巡撫之後，竭盡全力減輕百姓的負擔，且建議朝廷免去山東多地百姓的賦稅，可惜他的諸多奏折送到了朝廷之後，都是石沉大海。
皇上登基，邱祖德内心燃起了希望，皇上前往南京監國路過山東的時候，展現出來雷霆手段，斬殺了山東總兵劉澤清，整合了劉澤清麾下的五萬軍士，且對他邱祖德在山東的所作所爲表示了贊譽，這一次更是讓德州知府韓垍與他兩人來到南京，參加了登基儀式。
這說明皇上對于山東足夠重視。
酒樓裏面究竟是什麽人，難道是皇上最爲信任的司禮監太監曹化淳，貼身太監李繼周、邱緻中，又或者是督查院左都禦史李邦華。
在夥計的帶領下，邱祖德徑直來到三樓。
遠遠看見沈昌，邱祖德的臉色瞬間變化，沈昌是皇上的貼身侍衛，守衛在雅間的外面，那麽在雅間裏面的肯定就是皇上了。
沈昌對着邱祖德抱拳行禮。
“邱大人，請進去吧。”
邱祖德連忙抱拳還禮，準備開口說話的時候，沈昌擺擺手四處張望，眼神裏面充滿警惕。
邱祖德不再開口說話，輕輕推開雅間的門，走進去了。
雅間的門很快被守在外面的沈昌關上了。
桌上擺着四盤菜肴，兩葷兩素，一個湯，數量不是很多，但看上去很精緻，舉着筷子的朱慈烺正在大快朵頤。
“臣右佥都禦史、山東巡撫邱祖德，拜見皇上。”
“邱大人，不用多禮，坐過來一起吃一點吧，朕看見這些菜肴，還真的有些餓了，這家酒樓菜肴的味道不錯，不比宮裏的手藝差。”
邱祖德身體顫抖了一下，近些天他聽到了一些傳聞，說是皇上的生活很簡樸，每頓飯的菜肴不超過五個，兩葷兩素，加上一個湯菜，每頓飯幾乎不會剩下什麽菜肴，弄得南京皇宮禦膳房的廚子都沒有多少事情可做了。
“臣打攪皇上了，皇上用膳，臣在外面等候一會。”
朱慈烺擡頭看了看邱祖德，笑着放下手中的筷子。
“朕倒是忘記了，菜肴不是很多，數量怕是不夠，邱大人不用擔心，朕讓夥計加兩個菜就可以了，不要浪費，真的不要浪費，天下還有多少的民衆掙紮在死亡線上，他們不僅是吃不飽飯，甚至是沒有飯吃，朕每每舉起筷子的時候，就想到了這些百姓。。。”
朱慈烺還沒有說完，邱祖德跪下了。
“皇上仁慈，時時刻刻都想着天下百姓，臣以爲這天下百姓，很快就能夠過上好日子了。”
朱慈烺看着跪在地上的邱祖德，微微的歎了一口氣。
“邱大人，朕節衣縮食，若是能夠讓天下百姓過上好日子，那就阿彌陀佛了，可惜不行啊，北方的局勢還在惡化，朕得到了來自于京城的密報，山海關總兵吳三桂，與闖賊李自成很有可能交惡，其有了歸順後金鞑子的迹象。”
“這吳三桂一旦歸順了後金鞑子，整個的北方的局勢将更加的混亂，首先遭受到影響的就是山東與河南等地。”
“朕一直都擔憂北方的局勢，今日的朝會，有人提出了連虜平寇之策，被朕毫不留情的駁斥了，還有人提出大軍北進圍剿闖賊李自成，也被朕訓斥了。”
“朕不是不想救北方，而是心有餘而力不足。”
“邱大人，平身吧，說說你的看法。”
邱祖德站起身來的時候，朱慈烺拿起了桌上的筷子。
“邱大人，朕希望你知無不言言無不盡，有些話在朝堂之上不好說，免得被某些别有用心之人揪住了話語之中的破綻，下不來台。”
邱祖德不由自主的點點頭，按照規矩，他是山東巡撫，沒有聖旨就沒有資格參與早朝。
站起身來之後，邱祖德略微的沉吟了一下，開口說話了。
“皇上，臣以爲，北方之亂局，對于山東的影響是巨大的，若是山海關總兵吳三桂歸順了後金鞑子，則山東更加危險，臣以爲，朝廷務必要想辦法應對此等的局勢。”
朱慈烺點點頭，再一次放下了筷子。
“嗯，說的不錯，接着說，不要有什麽顧慮。”
邱祖德咬咬牙開口了。
“臣以爲，連虜平寇之策略，倒也錯不到哪裏去，吳三桂若是歸順了後金鞑子，則後金鞑子必定會入關作戰，如此後金鞑子與闖賊李自成之間，必定是你死我活的厮殺，當下李自成勢頭正盛，麾下号稱百萬大軍，讓李自成與後金鞑子捉對厮殺，符合朝廷之利益。”
“若是有必要，朝廷可以派遣大軍，圍剿盤踞四川的張獻忠。。。”
朱慈烺輕輕的歎了一口氣，眼神變得深邃。
“連虜平寇，朕倒不是說這個策略完全錯誤，朝廷自身的實力不足，打不過李自成，更是打不過後金鞑子，最好的辦法就是周旋于李自成與後金鞑子之間，讓他們拼命的捉對厮殺，朝廷從中獲取好處。”
“邱大人，你想過沒有，後金的多爾衮是什麽人，他能夠在困難重重的情況之下，奪取後金的權力，能夠親自率領大軍作戰，并取得作戰的勝利，此等的英勇，有幾個人能夠比拟，朝廷能夠想到的策略，多爾衮想不到嗎。”
“再說李自成，朕可以斷定，迄今爲止，李自成尚未注意到後金鞑子，沒有完全重視遼東的局勢，還以爲吳三桂一定會歸順他大順朝廷，本來吳三桂歸順李自成是沒有多大問題的，可惜李自成麾下的劉宗敏壞事了，不僅關押了吳三桂的父親吳襄，還霸占了吳三桂的小妾陳圓圓，這就是奇恥大辱了，誰能夠忍受啊。”
“李自成沒有遠見卓識，占領京城之後，沒有想到下一步該要怎麽辦，或許李自成當初就沒有想到能夠完全的占據京城，他攻打京城不過是想着得到父皇的冊封，成爲西北王。”
“打鐵還需自身硬，朝廷必須要有強悍的軍隊，這樣才能夠自立。”
一直都在緊張思索的邱祖德，頻頻點頭。
“皇上聖明，臣也覺得應該如此，臣以爲，不管局勢如何發展，山東都處于危險之境地，臣懇請早日回到山東去。”
朱慈烺微微一下，看樣子邱祖德也難以免俗。
“邱大人，不用着急，你覺得朝廷若是暗地裏支持李自成和張獻忠之流，讓他們與後金鞑子拼命厮殺，情形會如何啊。”
邱祖德楞了一下，臉上露出不可置信的神情。
“皇上，李自成和張獻忠怕是不肯啊，再說了，他們是流寇。。。”
朱慈烺輕輕哼了一聲，他知道邱祖德還有話沒有說出來，李自成攻陷京城，直接背負了崇祯皇帝朱由檢自缢身亡的責任，等同于說李自成殺死了朱由檢，如此情況之下，李自成就是大明王朝不共戴天之仇敵，務必要除之而後快。
這是當下最爲敏感的話題，要求朝中文武大臣抛開顧慮是不可能的。
朱慈烺不再強迫邱祖德，轉移了話題。
“邱大人，談一談你對鳳陽總督馬士英、廬州總兵黃德功與徐州總兵高傑的看法吧，若是你願意說，還可以說一說河南總兵劉良佐與湖廣總兵左良玉。”
邱祖德的臉色微微發白，擡頭看見了朱慈烺犀利的眼神。
“皇上，臣在山東多年，外界的事情不是很清楚，不過臣覺得，南方各地的軍隊，務必要由朝廷直接掌控，包括福建、雲南和四川等地，臣以爲不管是誰，若是不服從朝廷調遣，就要嚴懲。。。”
朱慈烺的臉上浮現出來一絲的笑容，讓邱祖德評價馬士英等人，這不現實，邱祖德與這些人沒有太多的接觸，不可能很熟悉，之所以這樣問，就是要求邱祖德表明态度。
“嗯，邱大人，你說的不錯，南方各地的軍隊，悉數要由朝廷來掌控，不過南方的軍隊分布于各地，朝廷究竟該要如何控制各地之軍隊呢，你有什麽建議。”
邱祖德臉上露出了一絲的狠色。
“非常時期，顧不上那麽多，誰要是敢不服從朝廷之調遣，統統予以懲戒，輕者免去官職，重者殺頭示衆，如此肯定能夠震懾其他人。”
朱慈烺臉上沒有表情，看着邱祖德。
“若是手段太過于強硬，導緻某些人狗急跳牆，歸順了李自成，得不償失啊。”
邱祖德臉上依舊是狠色。
“無所謂，這等的人留在朝中也是禍患，還不如逼迫其現身。。。”