崇祯十七年，公元1644年，二月初七，子時。
明末枭雄、太子少師、左都督、山東總兵劉澤清，被穿越的朱慈烺斬殺。
驿站，南院。
看着沈昌和邱緻中帶來的劉澤清首級，朱慈烺陷入沉思之中。
量小非君子，無毒不丈夫，朱慈烺已經做出決定，徹底放棄範景文。
範景文是忠臣，更是清廉之臣，也是明末殉節的大臣之一，按說這樣的人朱慈烺需要珍惜，好好的使用，讓其成爲左膀右臂，不過穿越的朱慈烺，真正接觸到範景文的時候，才察覺到如範景文這樣的大臣，并非是力挽狂瀾之人，相反，這樣的臣子心思堅定，認定的事情和道理會一輩子堅持，撞上南牆也不回頭，他們不知道變通，不知道審時度勢，不知道時局發生了重大的變化，必須要根據形勢作出相應的調整，才能夠度過難關，一旦朝廷遭遇到滅頂之災，這些堅持所謂真理的大臣，依舊堅持自身的認識，會更進一步将王朝推向深淵。
這樣的人留在身邊，隻能夠成爲阻礙。
朱慈烺終于明白了，朱由檢爲什麽痛恨與範景文有些類似的劉宗周這樣的大臣。
這些人生不逢時，如果是在王朝上升時期，這些人能夠成爲肱骨之臣，揚名立萬。
讓範景文回到京城去，無疑是去送死，不過朱慈烺不在乎了，既然無法改變範景文，那就成全他，讓他在曆史上依舊留下濃墨重彩的一筆，到時候，朱慈烺會親自祭奠範景文。
這樣做很殘酷，可也是朱慈烺唯一的選擇。
“好了，讓楊文聰大人到孤這裏來。”
不過兩分鍾時間，楊文聰進入了房間，一眼就看到了桌案上面劉澤清的首級。
“臣拜見太子殿下。”
“楊文聰，明日孤要滅了劉澤清的兩百名親衛，你做好準備了嗎。”
“禀報太子殿下，臣做好了準備，寅時發起進攻，以一千軍士圍攻南門外的軍營，卯時之前結束戰鬥，反抗者殺無赦，跪地投降者可以甄别，凡劉澤清的心腹，不留性命。”
朱慈烺長長的歎了一口氣。
“楊文聰，這場戰鬥你親自指揮，劉澤清的親衛戰鬥力不錯，剿滅他們不是那麽容易的事情，分化瓦解他們很重要，也能夠減少傷亡，進攻開始的時候，你帶着劉澤清的首級前去，細數劉澤清的惡行，這樣有些親衛就會主動放棄抵抗。”
“凡放棄抵抗的親衛，詳細甄别，劉澤清的心腹一個不留，孤會讓向祖江和石明輝兩人幫着你甄别，其餘親衛，全部編入軍中，仔細的捶打磨煉，他們若是有驕橫跋扈的作爲，必須予以嚴懲，必要時候可以殺掉一些人。”
“後日你随孤前往平山衛，從平山衛駐紮的近五萬軍士之中，挑選出來五千人，編入軍中，一樣要進行嚴格的訓練，如此你麾下就有了近七千的軍士，足足一個衛所的軍士了，到時候孤會交給你一些訓練軍士的提綱，你按照提綱對他們進行細緻的訓練。”
“這七千軍士，時刻都要跟随在孤的身邊，他們愈是骁勇，孤就愈是安全，你可明白。”
楊文聰用力的點頭，對着朱慈烺抱拳。
“臣明白，臣竭盡全力，也要将他們訓練出來。”
朱慈烺眯了眯眼睛。
“楊文聰，孤知道你心裏有委屈，曹化淳是監軍，你想做的很多事情都無法實施，無法繞過曹化淳，就算是孤讓你做，你也要想着如何應對曹化淳的詢問，這種情形很快結束，接下來你需要考慮的事宜，就是如何訓練這支大軍，讓他們的戰鬥力變得強悍，孤希望他們到時候能夠打敗後金鞑子。”
“還有一件事情，你要好好培養一下陳玉海，此人雖然隻是遊擊将軍，不過能力尚可，以前怕是沒有得到劉澤清的關注，山東一地位置太過于關鍵，務必要好好的守衛，孤已經計劃了，平山衛的近五萬軍士，留下一萬五千人駐守德州，由陳玉海統領，其餘三萬軍士，由曹化淳率領，馳援京城。”
“登州、萊州、青州等地駐紮的軍隊，暫時不去動他，孤不能夠引發整個山東的動蕩。”
“還有兩個多時辰，安排部署好一切之後，早些歇息。”
楊文聰對着朱慈烺行禮之後，走過去端起桌案上面的木盤，木盤裏面是劉澤清的首級。
楊文聰面不改色心不跳，端着劉澤清的首級，毫不遲疑的走出屋子。
身後的朱慈烺暗暗的點頭。
李繼周和邱緻中進入房間。
李繼周掩上房間門，習慣性的貼着耳朵聽一下。
朱慈烺哭笑不得開口了。
“繼周，這裏不是皇宮，外面有侍衛守衛，沒有誰敢到這裏來偷聽。”
李繼周連連點頭。
“太子殿下，是奴婢過于的小心了。”
“小心不是壞事情，看看用在什麽地方，今後遇見任何的事宜，都要多想一想。”
李繼周和邱緻中兩人都用力的點頭。
朱慈烺站起身來，在屋子裏面慢慢走了幾步，扭頭看着李繼周和邱緻中開口了。
“繼周，這一路上你管着大隊人馬的錢糧生活，做的很不錯，特别是這段時間，孤提前來到濟南府城，你保證了大隊人馬的糧草，很不簡單。”
“緻中，你跟随在孤的身邊，時刻傳遞情報，還對某些情形進行了分析，見識增長不少。”
“事實證明，你們是孤最爲放心和信任之人。”
眼看着李繼周和邱緻中要跪下，朱慈烺揮揮手。
“不必了，你們仔細聽着孤說話就行了。”
“明日剿滅劉澤清親衛之後，繼周領着侍衛進入軍營搜查，凡搜查到的錢财糧食，務必集中起來，登記造冊，任何人不得染指，哪個軍士敢暗地裏揩油，殺無赦。”
“後日李繼周跟随孤前往平山衛，緻中留在府城，大隊人馬的錢糧供給，孤已經委托邱祖德大人，他會負責提供，緻中居中幫忙協調一下即可。”
“劉澤清爲人貪婪吝啬，這些年不知道克扣了多少軍饷，且縱容麾下軍士劫掠百姓，肯定是集聚了巨額的錢财，繼周跟随孤前往平山衛，主要的職責就是查扣劉澤清的錢财糧草，所有錢财糧草都要登記造冊，且要在規定的時間之内完成。”
“孤需要大量的錢财，若是沒有錢财糧草，什麽事情都做不好。”
李繼周臉色微微發白。
“太子殿下，奴婢覺得，曹化淳大人同樣前往平山衛，他若是過問錢财糧草的事宜，奴婢該要怎麽回答啊。”
“不必擔心，孤會告誡曹大人，不讓他操心這些事宜。”
就在邱緻中和李繼周兩人準備離開的時候，朱慈烺開口了。
“剛剛忘記了一件事情，這些日子發生了這麽多的事情，朱慈炯一直都不知道，孤讓春梅和玉環兩人服侍他的生活，中午來到驿站，慈炯突然問及這些天孤在做什麽，孤不知道怎麽回答，慈炯年紀不大，還是不要知道爲宜，待到孤抵達南京之後，與他好好交談一番，再行定奪接下來該怎麽辦。”
“繼周，山東的事情處理完畢，大隊人馬前往南直隸的時候，你要抽時間多陪一陪慈炯，看看他有什麽要求，直接告訴孤，前段時間你一直陪着他，剛剛他在孤的面前說你不錯。”
李繼周連忙稽首行禮。
“奴婢感謝定王殿下的贊譽。”
朱慈烺輕輕的哼了一聲。
“繼周，你怕是沒有明白孤的意思吧，慈炯是孤的親弟弟，亦是大明的王爺，你們恐怕以爲，将來慈炯是要到封地去的，是不能夠幹涉朝廷和地方任何事宜的，若是違背了這些祖制，就要被圈禁，被關進宗人府，所以你們陪着慈炯的時候，一邊服侍一邊監視，慈炯若是哪些話語說的不對，哪些事情沒有做好，你們馬上就要給孤禀報。”
李繼周和邱緻中看着朱慈烺，同時瞪大了眼睛。
“繼周，緻中，慈炯将來是要幫着孤做事情的。”
“這是孤做出來的決定，有些祖制，該要修改就修改。”
“此事絕不要說出去，爛在肚子裏，你們若是敢洩露一分一毫，孤決不饒你們。”
“你們知曉了孤的想法，就知道該怎麽面對慈炯了。”
李繼周和邱緻中離開了房間。
周遭終于安靜下來了，朱慈烺本來想着走出屋子去，呼吸一口新鮮空氣，走到門口的時候停下了，房間外面以及院落外面都有侍衛站崗，這個時候他若是出去走走，必定驚動侍衛，人家又要勞神費力的護衛。
前往平山衛的時候，朱慈烺會帶着曹化淳、李繼周、楊文聰、向祖江和石明輝等人，兩百名侍衛全部跟随前去，不管怎麽說，安全第一，穩住了平山衛的近五萬軍士，山東的事情就處理的差不多了，接下來朱慈烺會往南直隸而去。
其實朱慈烺壓根不想讓曹化淳率領三萬軍士馳援京城，這些人到了京城也是送死，無法改變局勢，不過有些事情明知不可爲也要做，這樣才能夠爲他下一步的行動奠定堅實基礎。
“一将功成萬骨枯，希望所有的犧牲都是值得的。”