探春走了，李纨來了。在梨香院門口剛巧遇到。
探春問道：“嫂子這是來找三弟弟？”李纨說道：“正是呢。蘭哥兒眼看也十四了，讓環兄弟看看他的文章怎麽樣。”探春忙道：“那嫂子快去吧，三弟弟也就這個月的假了。”
這是大事，探春都不敢耽擱，更遑論李纨了。
自打賈環中了解元，李纨就想着能不能讓賈蘭跟着賈環讀書，但賈環還要準備春闱大考，李纨也不敢耽誤賈環的時間。賈環中了狀元之後，又一直在忙迎春和賈赦的事情，現在一段時間，才算安穩下來，李纨就挑了這個空，過來了。
看着李纨踏進梨香院，探春忽然感覺到，榮國府的重心轉移了，要是放在兩年前，哪裏有人肯主動來找賈環，怕是避之不及。
見到李纨和賈蘭，趙姨娘趕忙招呼道：“大奶奶來了，趕緊坐着。小紅，快沏茶！”李纨笑道：“不用招呼了。我過來是請環兄弟幫忙看看蘭哥兒的文章的。眼看就十四了，也該下場了。他三叔是狀元，眼光肯定準。”
趙姨娘現在最得意的就是賈環的功名，哪怕是别人不經意地誇一句，她也會得意上半天。看到賈環還在炕上，就說道：“趕緊給蘭哥兒看一下，你還真想這一個月就這麽閑着了？”
看着李纨一身不出挑的顔色，就知道，這個女人怕是把所有的心思，都放在自己兒子身上了，她一個寡婦家家的，還能指望誰呢？這點和自己與趙姨娘倒有些相似，隻是李纨占據着大奶奶的名分，過得比自己強一些而已。
但王夫人的眼裏現在就隻有賈寶玉一個人，李纨母子，怕是入不了她的眼，所以，早做打算才是正經。
賈環接過賈蘭的文章，略路一看，還是有些生澀，和自己當初的水平差不多。但他有着後世的見識和學習的自覺，見識方面，賈蘭肯定沒有，但學習的自覺性，賈蘭不知道能不能有。
想了想，賈環對李纨說道：“嫂子，蘭哥兒可以下場試一下。縣試嘛，中與不中在兩可之間。文章尚可，考場上要仔細。”
李纨聽到賈環這樣說，就很高興了：“三弟弟，你這麽說我就放心了。我雖然是個婦道人家，但這科考的事也是略知一二。第一關的童子試，就難倒了這許多人，好些五六十歲的還在考。蘭哥兒，就先下場試一下。”後面一句話卻是對賈蘭說的，身後的賈蘭趕緊低聲應了下來。
賈環從身後的書櫃上拿下了一堆的紙稿，對賈蘭說道：“這是我近幾年來寫的文章，你可以拿去參考。外面的書還是貴，你三叔我這裏的書，你大可以過來借閱，每次最多兩本，看完之後我要考你！”
賈蘭恭敬地接了：“侄兒多謝三叔。”
賈環笑道：“自家人，謝什麽謝。”然後頓了一下，說道：“這次縣試，不必心思太重。心思重，文章就寫得不好了，且記住了。”
賈蘭也恭敬地應下來了，三叔是過來人，自己還是不要亂想，沿着三叔的路，踏實往前走就是了。
賈環接着說道：“距離縣試還有半年，這半年你不能閑着。雖說我在翰林院，但晚上落衙還是要回來的。每天制藝兩篇，每十天拿過來給我看，不許少了，也不能敷衍。”
趙姨娘她們也不玩牌了，就在一旁安靜地看着賈環和賈蘭。李纨則面帶喜色，賈蘭有了賈環的督促，舉業有望。
賈蘭聽到每天兩篇文章，不禁面露難色。李纨見到，在旁邊說道：“你三叔能指點你，是你修來的福分。别人想求都求不來！你三叔當年是怎麽用功的，想必你是也聽說過的，到你這裏你就照樣子做！”
賈蘭隻得老實應下：“是，三叔。”
賈環接着說道：“經義方面也不能落下。你現在還不是童生，還不着急。等過了縣試，再把本經定下來也來得及。要是學有餘力，現在也可以先讀。”
賈蘭說道：“侄兒也想選《春秋》。”
賈環點頭道：“也好。《春秋》字數最多，但要是能學好了，正是可以磨練心性。”
賈蘭老實應了，賈環又從書櫃上拿了幾本書，說道：“這是我看書時做的筆記，眼下卻是不能給你，等你過了縣試，再看。”
趙姨娘納罕道：“環哥兒，如何這般小氣？這可是你親侄子！”
李纨卻給賈環解圍道：“不怪三弟弟。蘭哥兒眼下連縣試都沒下過場，提前看這些筆記，是有害無益。”說罷，又鄭重向賈環福了一福。
趙姨娘方才恍然大悟，然後又不好意思地笑了笑：“我是真不懂，還是大奶奶，書香門第能懂這麽多，換成我，肯定是要以爲環哥兒小氣了。”
賈環笑道：“嫂子不必如此。我也想着蘭哥兒能有出息呢，最好能再中個狀元，叔侄兩狀元，想想就很向往。”
李纨也笑着說道：“哪裏敢指望能中狀元的。先把縣試過了是正經。”這是大實話，千裏之行，始于足下，好高骛遠可不成。
外面的琥珀進來了，興沖沖地說道：“我聽外面的婆子們說，江甯縣來給咱們建狀元坊了。這解元坊才做成，現在又要做狀元坊了。”
趙姨娘在旁邊喜道：“真的？”
琥珀笑道：“哪裏敢哄您和三爺呢。”
賈環看着賈蘭說道：“咱們家的牌坊以後會越來越多的，下一個可就交給你了！”
賈蘭用力點頭：“三叔我記下了。一定要好好念書。”
從梨香院出來之後，李纨對賈蘭說道：“爲娘這輩子也沒什麽盼頭了，就盼着你讀書能讀成。現在你三叔也肯教你，你可得争氣！”
賈蘭點頭說道：“我知道輕重的。”
李纨展顔道：“走，咱們去看看江甯縣給你三叔建的狀元牌坊。”
母子兩個來到榮國府的路口，看着一些工匠正忙着挖地基，旁邊不遠處正是剛建好不到半年的解元牌坊。
“你三叔說，咱們家的牌坊會越來越多的。下一個，娘希望就是你的。”
賈蘭握着拳頭說道：“娘放心，咱們家第四個牌坊一定是我的。”
第一個是賈敬的進士坊，第二個是賈環的解元坊，第三個還是賈環的，換成了最高規格的狀元坊，所以賈蘭暗下決心，一定要拿下第四座。
在旁邊看着工匠們忙碌，賈蘭忽然知道了李纨的用心，自家母親這是拿縣城的榜樣來激勵自己呢。忽然旁邊梨香院裏面的馮婆子出來了，看着李纨母子，就先行了個禮，說道：“三爺和姨奶奶說工匠們太辛苦，讓奴婢們準備了熱茶和點心。”
李纨點了點頭，說道：“那你忙，我帶着蘭哥兒先回了。”
那邊的工匠開始喝茶吃點心休息了，這主家不錯，知道體恤工匠。
回去之後，李纨就開始督促賈蘭讀書了。
梨香院裏面，趙姨娘問賈環道：“環哥兒，今兒太太還問我了。說是你年紀也漸大了，該說一門親了。”
賈環把書本放下，說道：“下次太太要是再這麽說，你就說我還小，而且二哥還沒定親，所以我是萬萬不能越過去的。一切等老爺回來再說。”
趙姨娘略顯遺憾地說道：“太太也說了幾家人家的。聽上去都是不錯呢。”
賈環說道：“要是覺得不錯，就給二哥定下來！”
趙姨娘笑道：“别什麽都拿寶玉做筏子。你莫不是心裏有人了？”
賈環失笑道：“哪有！”趙姨娘将信将疑。