鍾粹宮正殿中。
康熙正色道：“嫆兒，香橼已經招供了。”
昭嫆心下一喜，面上斂了神色，垂眸道：“是麽……”
康熙便喚了禦前大總管顧問行，将畫了押的供詞呈遞上來，給昭嫆瞧。
其實内容昭嫆早就知道了，卻少不得仔細看了一遍，“按照這份供詞，佟貴妃是惱恨臣妾，所以想給臣妾點教訓，并非是要害臣妾的孩子？”
康熙微微沉吟：“若是從前，朕興許會相信。現在，朕……”
昭嫆心下一喜，便問康熙：“那皇上打算怎麽辦？繼續拷問香橼？”
康熙冷冷道：“人都快廢了，卻隻拷問出這點東西，再拷問下去，想來也是無濟于事的！”康熙手指輕輕敲打了桌面幾下，然後沉聲道：“不必拷問了，香橼——直接賜死！”
昭嫆心中一驚，急忙道：“皇上！香橼隻不過是個聽人差遣的奴才，而且臣妾也無礙了，不如就饒她性命吧。”——既然叫白檀傳話，說會爲她求情饒命，自然還是要兌現諾言的。
康熙臉色絲毫未改，語氣卻柔和了幾分：“朕知道嫆兒你心軟，但這種奴才斷斷不能饒其性命！”
昭嫆心下焦急，便撫着小腹懇求道：“臣妾……是想給肚子裏孩子祈福。”
康熙沉吟片刻，道：“既如此……就留她全屍吧！”
昭嫆妙眸中滿是愕然……
顧問行已經打了千兒，道：“嗻！奴才這就去辦！”
昭嫆眉心颦蹙，終究……香橼還是必死無疑嗎？佟貴妃這個正主還好端端的，香橼這顆棋子卻得先死……
然而，還有更不妙的事情在後頭呢。
昭嫆看着顧問行遠去的背影，忽的心頭一跳，李德全呢？這事兒不該是李德全負責才對嗎？
對了，剛才呈上供詞的，也正是顧問行！也就是說，李德全回去複命，康熙還沒下朝，結果供詞就交給了大總管顧問行！靠！
昭嫆暗罵一聲。
這可不妙了，萬一香橼臨死前說了什麽不該說的……
康熙察覺到昭嫆臉色不佳，忙關切道：“若是乏了，就去裏頭睡會兒吧。”
昭嫆強撐着笑了笑，“臣妾……沒事。”——此時此刻，她也隻能勸自己别多想。
康熙卻将她打橫抱了起來，徑直将她抱緊了裏頭碧紗櫥中，輕輕将她擱在了柔軟的螺钿美人榻上，“好生歇着，朕……明日再來看你。”
他的語氣溫柔而澄澈，宛若山間清泉，叫人心頭熨帖。
“皇上……”昭嫆攥住了他的祥雲龍紋衣袖，咬了咬嘴唇，有些欲語還休。
“怎麽了？”康熙湊過了過來，柔聲詢問。
昭嫆沉默了片刻，便輕輕搖頭道：“沒事，臣妾……隻是累了而已。”
“嫆兒，朕知道，你心裏委屈。可是有時候，朕也有許多不得已。但無論如何，朕都會疼你、護你，時時刻刻都會站在你這邊。”
昭嫆心頭一震，忙擡頭看着他那雙柔情如水的鳳眸，“真的嗎？皇上會時時刻刻都站在臣妾這邊？”
康熙笑了笑：“當然了，朕一直都是這麽做的，不是麽？”
是，方才與袁貴人的争鋒，康熙是站在她這邊的。之前與佟貴妃的相對，康熙也算是站着她這邊，去懲處了佟貴妃。
昭嫆給他一個嫣然的微笑。
從一個帝王的角度來看，康熙對她，的确是極好了。
康熙離開後，昭嫆躺在美人榻上，卻睡不着。
她在等着慎刑司的消息……
“娘娘，顧總管已經從慎刑司出來，去了乾清宮。”白檀前來禀報。
昭嫆問：“香橼……被處死了嗎？”
白檀一臉沉沉：“沒有屍體擡出慎刑司。”
“是嗎？”看樣子，事情果然朝着最糟糕的方向發展了。香橼臨死前，肯定說了不該說的。唉……
白檀低聲道：“娘娘，您派奴才去慎刑司，隻是勸香橼‘如實招供’罷了。您沒有任何過錯和罪責。”
昭嫆幽幽歎了口氣，想要維持君恩，又哪裏是沒有過錯和罪責就足夠的？縱然她沒有留下任何把柄，但是……
接下來，就看康熙的疑心重與輕了。
昭嫆揉了揉沉痛的太陽穴，她真的是乏了，還是先補一覺吧。
如此想着，便沉沉入眠了。
白檀忙替她掖好了被角，便下去熬安胎藥了。
一覺醒來，都已經是傍晚了。昭嫆覺得身上沉甸甸的不适，起身來，梳洗一番，用了晚膳，又喝了安胎藥，隻覺得乏累得很。
白檀笑着說：“娘娘可以安心了，香橼已經被處死了！”
昭嫆心下舒緩了幾分，卻又沉重了幾分：“我答允她，保她性命的……”——香橼終究罪不至死。
白檀忙勸慰道：“娘娘已經替她求情了，隻是皇上沒有應允。香橼不過是個背主的奴才，您已經仁至義盡了。”
昭嫆長長吐出一口氣，“罷了，現在感慨這些也沒用了。扶我回後殿安歇吧。”
“是。”
翌日，昭嫆是日上三竿才醒來的，身上照舊乏累得很。大約是肚子漸漸隆起的緣故，身子也愈發不濟了。
去殿前院中溜達了一圈，與通貴人劉庶妃閑聊了幾句，便回房了。原本還想去景陽宮陪表姐做針線，可渾身無力的她實在提不起精神。
午後，白檀捧了一罐酸梅湯上來：“娘娘早膳用得少，午膳也胃口欠佳。不如喝碗酸梅湯吧。”
聞着那酸溜溜的氣味，倒是叫人格外開胃。夏日炎熱，故而用透氣的紫砂罐來裝酸梅湯，紫砂罐透氣，最能保持其爽口的味道。
白檀從紫砂罐中舀了一小碗，端給昭嫆。
昭嫆笑了笑，“我總覺得最近的酸梅湯更酸了些，可是熬湯的太監刻意多加了梅子的緣故？”
白檀一愣：“沒有啊，奴才是親眼看着小順子熬的，還是那麽一小碗梅子，煮一大鍋湯。”
昭嫆忽的有些惶惑了……難道是她孕中味覺變幻了？
正在這時候，胡慶喜跑進來禀報說：“娘娘，皇上駕到！”
話音剛落音，内殿的珠簾便被挑開了。康熙着一身常服，臉色陰郁地走了進來。
昭嫆忙擱下手中的碗，起身上前，鄭重屈膝下去，直至右膝蓋觸地：“皇上萬福金安。”
康熙冷眼掃了一眼殿中，并未叫她起身，而是冷眼一掃周遭，吩咐道：“都退下！朕有話要問佳嫔！”
太監宮女忙魚貫退了出去。
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(本章完)