已經六月溽暑時節，今年因康熙征戰的緣故，因此不曾去暢春園避暑。紫禁城中實在是熱得很，火辣辣的太陽照射之下，紫禁城活似蒸籠。
昭嫆瞅着外頭的太陽，都不想出門了。
鍾粹宮的青花瓷大缸中堆放了滿滿一大缸的冰塊，絲絲散發着涼氣，昭嫆捧着一盞冰鎮水果圓子吃得刺溜帶勁。
便大手一揮道：“往乾清宮送一份。”
“诶！”白檀歡天地喜去準備了。
淑妃笑眼眯成一條縫，“天熱，這一碗冰鎮水果圓子下肚，那才叫一個透心涼。皇上吃了，必定心頭感念。”
昭嫆臉皮一漲，不就是一碗什錦水果圓子麽……
“咳咳！白檀，你去延慶館傳個話，叫那幾個秀女即可便過來吧。”昭嫆趕忙轉移了話題。原本她還打算過午再傳的，畢竟這會兒子太陽正是最毒辣的時候，秀女也不容易。
“是，娘娘！”
皇貴妃傳召，延慶館那邊自然不敢怠慢，立刻就喚了本屆秀女家世門第最佼佼的幾人，肅然叮囑了幾句，便由布嬷嬷親自帶着，一路急匆匆趕到鍾粹宮觐見了。
六月大中午的趕來，少不得這幾個秀女全都膩膩地出了一身的汗。
進了鍾粹宮正殿，這明間中足足擱了兩隻碩大的青花瓷山水大缸，缸中滿是白花花的冰塊，因此一進來，那叫一個清涼舒泰。
這正殿明間，相當于鍾粹宮的大客廳，是接受觐見朝拜、以及迎接聖駕的地方。可以算是鍾粹宮最大、最隆重的房間了。不過昭嫆這會兒子在西側的書房裏，與表姐淑妃對弈呢。
明間中，赫舍裏苒華、佟佳暄妍、鈕祜祿錦鴛、伊爾根覺羅淑淺、郭絡羅英蘭這五個秀女，整整齊齊站在殿中，俱是靜默娴順的模樣，連素日裏最張揚的佟佳暄妍也十分收斂。
“幾位格格請稍等。”白檀淺淺屈膝一禮，便掀開簾子，去西次間書房禀報了。
見白檀走進來，昭嫆挑了挑眉：“都來了？”
白檀屈膝道：“來了。”
“嗯。”淡淡應了一聲，啪嗒落下手中的那枚漆黑的黑曜石棋子。
淑妃執着一枚白子道：“那就先封盤吧，待會兒接着下。”
“不妨事。”昭嫆淡淡一笑，“叫她們進來書房便是。”雖說次間不及明間大，但昭嫆的書房也還算寬敞，多進來五個人也不會擁擠。
淑妃一愣，旋即笑了笑：“也好。”
白檀一蹲身，便将那嫣紅的瑪瑙珠簾并那缂絲仙台樓閣幔帳，一并給卷了起來。她站在萬福萬壽落地罩跟前，揚聲道：“幾位格格，請進。”
五個秀女此刻才剛剛消了汗，赫舍裏苒華與鈕祜祿錦鴛，論家世，當屬這二人，可那佟佳暄妍卻急忙搶先一步，搶在赫舍裏苒華前頭，與鈕祜祿錦鴛并排而入！
赫舍裏苒華便隻得與伊爾根覺羅淑淺并行，第二列而入，最後的自然就是郭絡羅英蘭了。在旁人眼中，郭絡羅氏算是家世不俗的，可在宮裏，便是次一等的秀女了。
五個秀女走進了書房，整整齊齊站成三排，齊刷刷附身下去，齊聲道：“給皇貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安！”
昭嫆擡頭掃了跪在地下的秀女們一眼，淡淡道：“嗯，起來吧。”
“謝皇貴妃娘娘。”秀女這才盈然站起身來，俱是面貌謙順。
昭嫆淡淡指着與她對弈的表姐道：“這是景陽宮淑妃。”
“淑妃娘娘金安！”秀女們又趕忙屈膝行禮。
淑妃含笑颔首，她的目光端詳着站得最近兩個秀女，掃了一眼二人胸前挂着的綠牌，便曉得是誰了，淑妃笑着對昭嫆道：“臣妾記得，溫貴妃的在世的時候，那可是宮裏一等一的大美人。”
稱贊了一句之後，淑妃笑着端詳這那鈕祜祿氏的臉蛋，“你的眉眼長得很像溫貴妃。”
鈕祜祿氏粲然一笑，眼中帶着幾分自矜自傲，她婉轉一笑道：“是，阿瑪也常說，臣女很是肖似姑母。”
昭嫆也不禁打量了她幾眼，的确有那個三四分相似呢，便點了點頭，問道：“你叫什麽名字？”
鈕祜祿氏笑容更加燦爛了幾分，她屈膝一禮，婉語甜甜道：“回皇貴妃娘娘，臣女錦鴛。”
昭嫆微笑道：“錦繡鴛鴦，倒是個極喜人的名字。”
佟佳暄妍見鈕祜祿錦鴛竟得了皇貴妃贊賞，不由心下焦躁，便忙道：“啓禀皇貴妃娘娘，臣女閨名暄妍，是取自宋詩‘衆芳搖落獨暄妍’。”
昭嫆嗖的冷臉道：“本宮沒問你話，多嘴個什麽？！”
淑妃拿卷子掩了掩嘴唇，也露出幾分嫌惡之色，她冷冷啐道：“真是不懂規矩！”
佟佳暄妍頓時臉色難看極了，皇貴妃訓斥她也就罷了，淑妃不過就是個漢軍旗出身的，竟也如此不給她臉面！
鈕祜祿氏見佟佳氏吃癟，不由心中嗤笑，這個佟佳暄妍，難道不曉得她堂姑母佟皇貴妃與佳成皇貴妃當年的龃龉嗎？來了鍾粹宮，不好好做個縮頭烏龜，竟還敢主動跳出來！當真是自取其辱！
“退下吧，這裏沒你什麽事兒了！”昭嫆毫不客氣地讓佟佳暄妍出局了！她心道，早知如此，還不如不叫這個佟佳暄妍來！
那佟佳暄妍聽了這話，頓時小臉鐵青，眼中滿是不可思議之色：“娘娘！”。
而白檀已經不客氣地上前，擡手道：“小主，請吧！”
佟佳暄妍隻覺得自己受到了莫大的侮辱，她狠狠一咬牙，揚長而去！
出局了一個，這下子清淨了。
佟家暄妍走了，站在她後頭的便是赫舍裏苒華，照理說，這種情況下，赫舍裏苒華完全可以上前一步，站在第一排、鈕祜祿氏的身旁。但是她站得穩穩，絲毫沒有上前的意思。
這樣一來，哪怕昭嫆不喜赫舍裏家，想尋她麻煩，都沒借口呢。
昭嫆掃了一眼在場的五人，鈕祜祿錦鴛的确貌美無匹，性子也頗有幾分驕矜，不過還算規矩周全。那個已經十八歲的赫舍裏苒華，如當年那副畫上畫得差不離，容貌端方，不夠出挑，不過穿戴雅緻，規矩上也挑不出半點毛病。
那個伊爾根覺羅淑淺，昭嫆早認得，自是不必多說。
還有那個站在最後頭的郭絡羅英蘭，昭嫆略側了側身子，才看清她的臉蛋，不錯！好一張明豔動人的俏臉，怪不得阿禩喜歡。這幅模樣，頗有幾分宜妃年輕時候的樣子！
(本章完)