孫桢娘是個年輕的寡婦，沈丹遐破例讓她掌管中饋，那是徐家的家務事，外人不能置喙；可到去外面遊玩，卻不合适，于是孫桢娘把徐甜和康康交給沈丹遐，讓她帶着出門。
三月三日天氣新，長安水邊多麗人。态濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。頭上何所有？翠微盍葉垂鬓唇。背後何所見？珠壓腰衱穩稱身。
雖然這個時空沒有杜甫，沒有大唐，沒有長安，但是三月三，錦都水邊，也一樣麗人雲集。帶着孩子們，沈丹遐沒有去城外，去了境湖。看着随風輕搖的柳枝，想起去年她生日那天徐朗帶她來泛舟湖上的事，幽幽地歎了口氣，徐朗去剿匪已有九個月了，不知道他什麽時候才能回來？尤其這半個多月，心神不安，也不知道是不是他出事了？
沿着湖邊的小徑走了沒多久後，小王氏的奶娘不知從何處，尋來一個身穿半舊紅褂子的老婦人，老婦人頭發花白，鬓角别一朵小紅花，耳朵上墜着相思豆做成的耳墜子，胳膊上挎個罩着紅布的籃子。
看老婦人這身妝扮，就知她是在上巳節給虔心求子的女人送“福音”的送子婆婆。相傳，高辛之世，玄鳥遺卵，簡狄吞之而生契，後代帝王立高辛爲媒神，稱高，掌管婚姻生育。由這傳說衍生出這“送子送赤子兒”的風俗。扮成送子婆婆的婦人必須兒女雙全，穿着紅裳，耳戴着相思豆，石榴枝條編織的籃子裏放着紅線纏繞的泥娃娃和紅殼雞蛋。
去年，小王氏就吃過一個，隻是這一年，卻沒有懷孕，所以啊，寓意是好的，但懷孕那還是兩口子的事。不過小王氏信這個，在老婦人的吉利話中，挑了一組赤子兒。
泥娃娃揣荷包裏，雞蛋吃掉。小王氏的奶娘取了個紅封遞給那老婦人，道：“借你吉言，盼高大神賜福賜子。”
小王氏連生兩女，可着急生個兒子了。秦氏雖收養了一個庶子，但一直沒有把那個庶子記在自己名下，她還是想生個親生兒子，也挑了一組赤子兒，給了紅封。
突然，前方一陣騷動，就見一些緩步慢行的姑娘們，疾步跑過了她們，把前面的路堵了個水洩不通。沈丹遐問道：“怎麽了這是？”
“錦都四大公子來了。”秦氏笑道。
四大公子？
徐朗在滇地剿匪，李川志不在仕途，是徐霞客一樣的人物，現不知雲遊在何處？謝書衡早已病死在流放之地，也就趙誠之還留在錦都。他還真是有閑情逸緻，跑這人多的地方來湊熱鬧。
等沈丹遐走過去，發現被人圍住的不是趙誠之這個妖孽，而是四個十五六歲，身穿昭文館學子們穿的淡青色衣裳，外面罩着縷織祥雲的白色紗衣。
沈丹遐這才回過神來，這四大公子早已換人了，一代新人換舊人，江山代有人才出，各領風騷數年；趙誠之、徐朗四人已是前四大公子了，不過就容貌而言，新四大公子是遠不及，趙誠之和徐朗的；至于才學，沒有比試過，孰高孰低，不能定論。文無第一，武無第二，後浪把前浪拍死在沙灘上的事，屢見不鮮。
徐甜幾個女孩，年紀還小，還沒有那種少女情懷，四大公子的吸引力，不及路攤上那些小吃，沈丹遐更是放縱徐甜和晴兒，隻要她們想吃，就付錢給她們買，難得出門，何必讓她們盛興而來，敗興而歸呢？
走到一個賣糖水的攤子，徐甜和晴兒看着沈丹遐，“三嬸（娘）。”
“一人一碗，我也要碗，走了這麽遠，我也口渴了，大嫂二嫂，你們要不要？”沈丹遐笑問道。
秦氏和小王氏一個搖頭，一個擺手，都表示不要；徐蜜、徐愉和徐悅三人想喝，可是隻能眼巴巴看着。這時前面又起了騷動，沈丹遐訝然問道：“這又是怎麽了？難道來了四大才女不成？”
雖說女子無才便是德，但比起容來，這才還是要更被人推崇些，所以京中隻有四大才女，沒有四大美人。
回答沈丹遐問題的一群人的呼喊聲，“不好了，有人落水了！快來救人啊！”
帶着這麽多孩子，沈丹遐不打算去湊這個熱鬧，遠離水邊，這個不僅是陶氏從小到大對她的交待，前世的媽媽也同樣耳提面命；不過她還是想知道是誰落水，“莫失，你過去看看。”
莫失領命而去。
沈丹遐拍拍手，笑道：“好了，時間不早了，我們回去吧。”
幾個孩子玩得還算盡興，聽話地點點頭，徐家一行人離開鏡湖返回家中；半個時辰後，莫失看完熱鬧回來，帶回來了，玲優縣主推祥清侯世子夫人下水，反被祥清侯世子夫人拖下去，溺死的消息。
“祥清侯夫人呢？”沈丹遐問道。
“昏迷不醒，生命垂危。”莫失答道。
“這麽嚴重？”沈丹遐蹙眉，難道她猜錯了？
沈丹遐不知陸昭是存了死志，準備一命換一命，弄死玲優縣主這個害她流産，再無生育可能的罪魁禍首；才會覺得自己猜錯，其實她沒有猜錯，不是玲優縣主推陸昭下水，而是陸昭推玲優縣主下水，隻是她故意呼喊，造成了假相，并且在水中死死地拖住她，把她活活溺死。
一夜之後，陸昭還是不治身亡，祥清侯府挂起了白幡；痛失愛女的英國公夫人，恨不能拿着鞭子，去鞭玲優縣主的屍。死了玲優縣主這個對趙誠之狂戀的變态女人，下一任的世子夫人會好過得多吧。
兩場喪事，玲優縣主那邊，無人去拜祭，冷冷清清，就連儀賓家中的近親旁支都拒絕過來，像玲優縣主這種狠毒的女人，死後該下十八層地獄；祥清侯府這邊，到是人來人往的，爲陸昭感到可憐和可惜。好好的一段良緣，就這麽被玲優縣主給破壞了。
雖然沒什麽交情，但死者爲大，沈丹遐換了素服，帶着胖胖去祥清侯府祭拜了陸昭，徐朗不在家，胖胖就是家裏的頂梁柱。
二十二日，随徐朗一起去剿匪的杜安，早早地傳來消息，說徐朗今日傍晚時分就能進門了。聽到這消息，沈丹遐喜上眉梢，這人總算回來了。
在等徐朗回家的時間裏，沈丹遐沒什麽心思做其他事，孩子們的午後小故事，也被取消了，她就坐在房裏等徐朗回來；數月不見，相思成災。
日暮時分，沈丹遐正要帶着晴兒和三個小的去前迎接，壯壯一臉蒼白地跑了進來，“娘，爹受傷了，傷得不輕，是被人擡着回來的，您趕緊讓人收拾床鋪。”
沈丹遐聞言，腦袋發懵，四肢冰涼，“你爹傷在哪裏？”
“後背。”壯壯道。
正面對敵，怎麽會後背受傷？
這個問題，沈丹遐沒空多想，命奶娘把幾個孩子帶下去，她急急轉身進屋，命丫鬟們把床都鋪墊好了，又命廚娘去熬了雞湯等滋補之物，一時又想着等下他人是擡着進來的，門簾子必然礙事兒，“把門簾子給挂起來。”
一陣忙亂過後，徐朗被人擡進了屋裏，擡轎的人攔着，沈丹遐看不清徐朗的情況，在一旁邊幹着急；好不容易，等把人安置在床上，人散開了，沈丹遐這才看清。
徐朗傷在後背，他是趴着的，側着臉，臉色蠟黃，應該受傷失了不少血，人也比先前削瘦，下巴上還參差不齊的冒出許多胡子來。沈丹遐不敢去碰觸他，雙手無處安放地握着拳頭懸空，“三爺，朗哥哥。”
“太太，太醫在外面，要給三爺把脈。”茗香進來禀報道。
“讓他進來。”沈丹遐看徐朗這半死不活的樣，那裏還管什麽避諱不避諱的，她要當面看太醫給徐朗診治。
茗香把太醫請了進來。
太醫是燕王派來的，替換了一直爲徐朗診治傷勢的軍醫；太醫把了脈，道：“徐将軍，沒什麽大礙，隻需小心護理，切不可讓他的傷口崩開就行了。”
沈丹遐詳細了詢問了一下，如何護理，是否需要忌嘴等事，太醫一一回答了她的問題，留下藥方，由胖胖送了出去。胖胖将太醫安置在外院，轉回來安慰母親，“娘，爹不會有事的，養幾日就好了。”
“娘，爹吃了藥就能好了。”壯壯在旁邊幫腔道。
沈丹遐點點着，“你們帶弟妹去前面吃飯，别讓他們過來打擾你爹。”
胖胖和壯壯聽話的出去帶弟弟妹妹了。
沈丹遐回眸看着床上的男人，擡起手，輕輕地撫摸着他的臉，目光柔和，隐有淚光。這時，徐朗似乎要醒來了，眉眼微動，嘴裏說着含糊不清的呓語，看他那樣子，似乎很難受。
“三爺，你哪裏不舒服？”沈丹遐輕聲問道。
徐朗努力地睜開了雙眼，傷勢過重，一向幽亮的雙眼，黯淡無神，等看清面前是沈丹遐，恢複了一絲神采；他想對她笑，可是唇角上揚，笑到一半，就僵住了，痛苦地皺緊了眉頭。
“你别動，太醫說了，你過幾天就會好的，你回來了，我守着你，我那兒也不去，我就守着你。”沈丹遐心裏還是慌亂的，說話都有些語無倫次。
“今天是幾日？”徐朗聲若蚊蟻地問道。
“三月二十二日。”沈丹遐答道。
“還好，總算在你生辰之前趕回來了。”徐朗唇角微微彎了彎。
沈丹遐含着的眼淚，落了下來，“你這個傻瓜。”
“别哭，别哭。”徐朗再次陷昏睡當中。
頭幾日，徐朗昏睡的時候多，清醒的時候少；他醒了，沈丹遐就一勺一勺細心地給他喂藥，喂吃食，經過悉心照料下，徐朗的傷情日漸好轉。沈丹遐諸事不管，隻埋首照料徐朗。
徐朗雖趕沈丹遐生辰之前回來了，卻不能像去年那樣，陪她出門；沈丹遐并不在意，人能回來就好。在徐朗養傷期間，陶氏過來探望過女婿，隻是她過來時，徐朗又昏睡過去了。得知徐朗傷得是後背，陶氏拉着沈丹遐道：“朗哥兒的傷有蹊跷。”
“我已問過了，是被奸細所傷。”沈丹遐趁徐朗喝藥睡過去後，把常緘找來問過話了。
“是南緬派來的奸細？”陶氏猜測問道。
“不知道，那奸細一刀将三爺砍下馬後，以爲得手，就自刎了，現在燕王正在查，不知道能不能查出點什麽來。”沈丹遐并不抱希望，能那麽幹脆利落地自殺，必是死士。
陶氏沉默了片刻，問道：“有沒有派人去莊子上将事情告訴徐奎？”
“有，不過道長說有太醫給三爺診治，他很放心，就不回來了。”沈丹遐原本是不打算通知徐奎，是于嬷嬷說，徐奎畢竟是徐朗的生父，兒子出事了，不告訴他不合适，要她把禮數做全了。沈丹遐聽了她的勸，可惜徐奎對徐朗這個兒子，一點都沒放在心上。
“無情無義、不慈不孝的混賬東西。”陶氏咬牙罵了一句，叮囑沈丹遐好生照顧徐朗，就回去了。
又養了幾日，徐朗能夠下床，站起來在屋裏四處走動了，但是他的背有些彎，不似從前那樣挺拔。沈丹遐見了，憂心不已，徐朗安慰她道：“傷口還沒完全長好，我不敢使勁，等傷口好了，就能挺直了。”
等到四月底，太醫确認後，徐朗拆掉了身上所有的布條，露出背上那條駭人的刀傷疤痕。護甲防得是敵人，前面堅固，背後薄弱，奸細藏匿在自己人中間，這才能傷得了他。
沈丹遐的手指，輕輕地從那道傷疤上慢慢地撫，揪心地問道：“還痛嗎？”
“不痛。”徐朗轉過身，見她眼含淚水，湊上去，在她眼角落下一吻，伸手将她抱入懷中，“不喜歡看見傷口？”
“廢話，誰會喜歡看到傷口？”沈丹遐把頭抵在他胸口上，看着他半死不活地被擡回來，她真得被吓着了。
徐朗的下巴擱在她的發髻上，柔聲道：“老婆，我不會拿背對着你的，你看不到它的。”
“不許說歪理，看不到，不表示它不在。”沈丹遐噘着嘴道。
“晚上你幫我塗藥膏，讓它淡下去，好不好？”徐朗哄她道。
“好。”沈丹遐翹了翹嘴角。