“是你、是你是針對我。”彭昕梗着脖子道。
“我針對你？”沈丹遐挑眉，“五奶奶這話，我聽不明白，我有什麽理由要針對你？”
“三奶奶，老奴認罪！”蔣奶娘大聲喊道。蔣奶娘想到彭昕時常抱怨的話，怕她被沈丹遐一步一步誘導，當衆說出觊觎徐朗這種丢臉的話，隻得放棄先前的打算，舍己護主。
“奶娘。”彭昕大驚失聲，怎麽這麽快就認罪了呢？
沈丹遐笑，“五奶奶，令奶娘認罪了，可見這些人并沒有誣陷她喲。可是，蔣媽媽，你爲何要做這些事？”
“老奴是一時糊塗。”蔣奶娘跪地道。
“我看蔣媽媽年紀并不大，還沒到糊塗的時候呢，蔣媽媽這麽急不可待把錯全攬在自己的身上，究竟是爲了什麽呢？”沈丹遐臉上溫和地笑問道。
蔣奶娘抿了下唇，磕頭道：“老奴自知犯了大錯，任憑三奶奶處罰。”不管怎樣，絕對不能牽涉到主子身上去。
沈丹遐眸中閃過一抹嘲諷，她一個做嫂嫂的處罰妯娌房裏的陪嫁，是想讓别人說她手伸得太長，容不下妯娌嗎？道：“五奶奶，蔣媽媽是您的奶娘，犯下這麽多錯，若是您不處罰，可難以服衆喲。”
彭昕怒視沈丹遐，沈丹遐淡然回視。妯娌倆眼神交鋒，雖然沈丹遐是坐着的，彭昕是站着的，但彭昕敗了，“我奶娘雖然是犯了錯，可也沒造成什麽嚴重的後果，就罰我奶娘三個月的月錢好了。”
“五奶奶寬待體恤下人是好事，但也要防着奴大欺主。若是不好好整治一下，滋長這些下人的氣焰，那會主不成主，奴不成奴了，罰三個月的月錢，這處罰着實是太輕了。”沈丹遐冷笑，罰月錢，這頭罰那頭補，她是在說笑嗎？
“那你想怎麽樣？”彭昕惱怒地問道。
“五奶奶，如今正該殺雞儆猴，殺殺這些老奴氣焰的時候，免得她們帶壞了主子。”沈丹遐把主子咬得格外地重。
彭昕抿緊了唇角，将奶娘打發回娘家，不行。将奶娘送去莊子上，那跟送回娘也沒多大區别。将奶娘發賣出去，那就更不行了。罰月錢太輕，那就隻剩下打闆子這麽一個處罰了。彭昕很不想，依照沈丹遐的意思，去處罰蔣奶娘，可是若她執意不處罰蔣奶娘，沈丹遐肯定不會輕易将這事揭過的，到時候，彭昕想到那些發賣去西北寒窯的人，心往下沉。
沈丹遐也不說話，靜靜地看着她。
“那就打十闆子吧。”彭昕狠狠心道。
“你們沒聽到嗎？五奶奶說打蔣媽媽十大闆，還不動手。”沈丹遐揚聲道。
行刑的婆子搬出長凳，拿出麻繩和闆子，将蔣奶娘按在上面，用麻繩綁了個結實，一個婆子掏出汗巾，塞在蔣奶娘嘴裏。一個婆子拿闆子，高高舉起，準确打在了蔣奶娘的屁股上。蔣奶娘雖被綁着，但雙腳還是條件反射地抖了一下。
“一闆。”婆子報數。
打到第五闆時，蔣奶娘屁股已有血滲出，染紅了她的中褲，她也因疼痛昏厥了過去，一個婆子很是熟練的端來一盆水，潑向蔣奶娘，将她激醒，繼續行刑。
十闆打完，蔣奶娘臉色蒼白如紙，奄奄一息。十闆其實不多，如果行刑的婆子放水的話，基本就是點皮外傷，但沈丹遐端坐在上面看着，行刑的婆子不但不敢放水，還卯足了勁地打，如是蔣奶娘就悲劇了。
“沈丹遐，算你狠。”彭昕撂下這句話，讓身邊兩個婢女扶着蔣奶娘回去了。
沈丹遐輕笑一聲，目光流轉，看着仍然跪着的，那幾個被蔣奶娘收買了，搞破壞的人，問道：“你們自己說，我要如何處罰你們呢？”
那幾個仰面看着沈丹遐，她們能說，可不可以不處罰？想是這麽想，但她們也知道這是不可能的；跪在最前面的那個怯怯道：“打十闆？”
沈丹遐颔首，如她所願，讓行刑的婆子動手；打完後，沈丹遐看着被叫來觀刑的仆婦們，道：“念你們這次是受人唆使，小懲大戒，其他人也要引以爲戒，下次若敢再犯，就不必在府上當差了，去西北寒窯挖礦去吧。”
衆仆婦打了個哆嗦，因爲聚衆夜賭的頭頭，已在前日被發賣去了西北寒窯，這表明三奶奶不是在吓唬人，她是真得會把人賣去西北寒窯的。
處理完這些事，沈丹遐回到靈犀院，自言自語地道：“蔣媽媽是個忠仆，可惜立場不同。”蔣奶娘于她而言就是惡奴。
沈丹遐不是不喜歡以德服人這一套寬厚的作法，隻是一味的對下人寬容，會讓下人們把主子的寬容當成理所應當，沒有忌憚，她連續兩次用這種雷霆手段，讓仆婦們害怕了，老老實實當差，府上井然有序，再不見夜賭等亂象；徐老夫人笑着對于嬷嬷道：“這孩子明明就是管家的好手，可就是太懶散了。”
懶散的沈丹遐這時懶散地靠在引枕，邊啃牛乳白糖糕，邊聽莫失說外面的八卦。吏部左侍郎家姐妹易嫁，姐姐是庶出，妹妹是嫡出，姐姐搶了妹妹的親事；工部尚書的小女兒和新鮮出爐的探花定親了，江夏世子妃生下了第二個兒子……那個被南緬五王子調戲的良家女子，是昌甯伯夫人的遠房外甥女，有人懷疑是昌甯伯夫人雇兇殺人。
沈丹遐嗤笑道：“昌甯伯夫人又沒瘋。”不過是個外甥女，又不是親生女兒，用得着做這種事嗎？
但不管怎樣，昌甯伯夫人有嫌疑了。次日沈丹遐收到了張鹋兒的請柬，邀她去飲茶。沈丹遐想起上次她離開時的黯然，非常希望時間能讓她恢複過來，不再爲高榳傷心難過。
入夜時分，昨日還好好的蔣奶娘，傷勢突然惡化，昏迷了過去；彭昕到底心疼自己的奶娘，讓人去靈犀院找沈丹遐要對牌。沈丹遐爽快的把對牌給了來人，讓她去請了大夫。可是蔣奶娘傷在屁股上，男人授受不親，給大夫診斷增加了難度。
對大夫是否能治好蔣奶娘的傷，沈丹遐不關心，第二天帶着莫失莫忘出門赴約，上樓往預定的雅間去，在樓梯上，迎面遇到了董籬落和一個身穿淺綠色騎馬裝，長相英氣的少女。董籬落擡了擡下巴，“喏，她就是嫁給徐公子的那個女人。”
沈丹遐眉尖微蹙，這個董籬落又想做什麽？
那少女上下打量着沈丹遐，道：“長得還行吧。”
“好狗不攔道。”沈丹遐大概猜到這少女也是徐朗的仰慕者，說話也就不怎麽客氣了。
“沈丹遐，你不要欺人太甚！”董籬落恨聲道。
“這位姑娘，不知道董籬落有沒有告訴你，她曾經一而再，再而三的糾纏我的夫君，想要嫁給他呢。”沈丹遐禍水東引。
那少女立刻目光不善地看向董籬落，她這一側身，樓梯就讓出一個空隙，沈丹遐就快速得從她身邊走過，至于董籬落要怎麽安撫這位少女，一點都不關心。隻是沈丹遐怎麽都沒想到，這少女會在她進入雅間不久，也追了進來。
少女站在沈丹遐面前，道：“我叫季缃，是季大将軍的女兒，我這人很大度，我會好好照顧你的兩個兒子，我會将他們視爲己出的。”
沈丹遐有點茫然，她怎麽好像聽不懂這人說得是啥意思？
“你自請下堂吧，你配不上徐公子。”季缃高傲地道。
沈丹遐阻止挽起袖子，準備把季缃丢出去的莫失莫忘，淺笑道：“季姑娘，腦子有病，就去看大夫。”
“難道我有什麽說錯了嗎？徐公子習武，他是屬于戰場的，可是你，以及你的娘家，根本就幫不上他的忙，隻會讓他庸庸碌碌的過一輩子；他是雄鷹，該展翅翺翔在天際，而不是被人束縛在錦都城裏，做個小小的禦林軍副使。”季缃振振有詞地道。
“我夫君能做到禦林軍副使，倚仗的是他自己的能力，他不用靠任何人，你這番話是在羞辱他。”沈丹遐面沉如水，若徐朗要靠祖蔭，他何必在入仕之後，轉而由武職往上升？“季姑娘，徐朗是我的夫君，他是如何寵我的，你一個未出嫁的姑娘是搞不清楚的，等你嫁了人就知道了。董籬落，去哪了？怎麽沒有你一起來？她都嫁人了，還這不安分，她男人要是知道她不守婦道，不知道會不會休了她？”
張鹋兒進來的時候，恰好見着季缃黑着臉往外走，張鹋兒側身讓她出門，問道：“誰呀？”
“季大将軍的女兒季缃。”沈丹遐見張鹋兒水嫩嫩的，豔若桃李，知這些日子她過得很好，放心地微微一笑。
“你們什麽時候認識的？”張鹋兒好奇地問道。
“剛剛，你知道她跟我說什麽嗎？”沈丹遐笑問道。
張鹋兒在沈丹遐對面坐下，“你們剛認識，她能跟你說什麽？難不成垂涎你的美色？”
“她垂涎的是我男人的美色，讓我自請下堂，她好嫁給我男人。”沈丹遐沒想隐瞞什麽，季缃既然不要臉的提出讓她自請下堂的要求，她爲什麽要給季缃留臉面？
張鹋兒呆了一下，“這世上居然有這等厚顔無恥之人，簡直不敢想像。”她曾癡戀過高榳，可從未想過讓楊靈芝下堂，她取而代之。
“好了，我們不聊她了，叫茶水上來吧。”沈丹遐笑道。
婢女讓夥計送了茶水點心進屋。
兩人喝茶聊天，張鹋兒提及在姑母家過得這些日子時，頻繁地說到一個名字；沈丹遐眸光流轉，笑問道：“穆洧是誰呀？”
張鹋兒臉微紅，低頭看着茶杯。
“是個見不得人的人啊？”沈丹遐促狹地笑問道。
“他是我姑父的侄兒，比我大半歲。”張鹋兒嬌羞地道。
沈丹遐看她那樣，也知道是什麽情況了，真心盼望着她和他終成眷屬；兩人聊着聊着，不知怎麽得聊到了南緬五王子被殺一事去了，提到韋繡娥，張鹋兒直言道：“我不喜歡她，太會裝模作樣了，在我父母面前就是乖順柔弱樣，背着人打罵她的婢女可兇了。”
沈丹遐猶豫了一下，沒有說出韋繡娥曾試圖勾引徐朗的事，道：“你離她遠點就是了。”
“今天我出門時，她還想跟我一起出門，我才不帶她呢。”張鹋兒翻着白眼道。
兩人又說了一會兒話，茶水喝了半壺，兩人就出了茶館，去選了胭脂水粉的店，還順便逛了下銀樓，買了幾樣首飾。
從銀樓出來，下起了綿綿細雨，銀樓的掌櫃的客氣地送了四把傘給她們，莫失和張鹋兒的一個婢女，撐着傘出去喊車夫把馬車趕過來。
馬車停在了店門外，沈丹遐和張鹋兒從店裏走了出來，沈丹遐讓張鹋兒先上馬車，張鹋兒往馬車走去，見徐朗撐着傘，走了過來，笑着回頭道：“沈姐姐，姐夫來接你了。”
沈丹遐亦看到了走過來的徐朗，揚唇笑問道：“你怎麽會來？”
“這麽晚了，你還沒回家。”徐朗走到了沈丹遐面前，“我很擔心。”
“我在城裏，難道你還怕我迷路不成？”沈丹遐嬌嗔地笑問道。
“上次也是在城裏。”徐朗沉聲道。沈丹遐是在昌平城的客棧裏被人擄走的，那成了徐朗永遠揮之不去的恨事。
“沈姐姐，姐夫，我先回去了。”張鹋兒坐在馬車，從窗口探出頭來道。
沈丹遐點了點頭，目送馬車離開，對徐朗道：“我們也回家吧。”
徐朗搖頭，沈丹遐訝然，問道：“不回家，那我們去哪？”徐朗把她帶去了斜對面的客棧。
“我們有馬車啊，爲什麽不回家？”沈丹遐迷惑不解地問道。
徐朗将她摟入懷中，柔聲道：“回到家裏，你滿心都是孩子，我要獨占你一晚。”
沈丹遐啞然失笑，這男人居然跟兒子争風吃醋。在他懷裏轉過身去，捧起他的臉，道：“因爲有你，才會有他們，所以你永遠是我的最愛。”
徐朗湊上去吻住了她的唇，喘息着抱起她，将人壓到了床上。酣暢淋漓的歡愛一場，沐浴後，夥計把遲來的晚飯送進了房裏，夫妻倆吃過晚飯，又重新回到了床上，相擁而眠。