“好，辛苦你們了。”沈丹遐這下才真正的安心，對着注視這邊的孫桢娘颔首。
孫桢娘長籲了口氣，請衆賓客入席。
入席？
彭昕呆了一下，食材都壞了，吃什麽？難道全吃素菜？壽宴上全是素菜，這臉面丢得更大吧！
在桌邊坐下，穿着統一服飾的丫鬟端着托盤魚貫而入，在花廳四處散開，往各桌上菜。彭昕看着桌上擺着八熱四冷四湯的菜，直喘粗氣，她們從哪裏弄來的這些葷菜？奶娘明明告訴她，已經讓人在菜上面動了手腳，沈氏和孫氏怎麽可能準備出席面來？難道奶娘露餡了，讓她們覺察到，提前做了準備？
彭昕百思不得其解。
“咦，這道菜像是萬福山莊寇師傅的手藝，這個寇師傅一向難請，沒想到徐府的面子大，居然把寇師傅請來掌勺。”一個夫人吃了塊鵝肉脯後，笑道。
“萬福山莊的東家是徐家三奶奶，讓自家的廚子過來掌勺，有什麽奇怪的。”另一個夫人笑道。
萬福山莊是沈氏的産業！難怪她可以弄來席面。彭昕捏緊了手中的筷子，這個沈氏太狡猾了！
用過午飯，看了幾出折子戲後，賓客們陸續告辭，打道回府；送走最後一批客人，除了孫桢娘留在花廳裏，指揮丫鬟收拾花廳裏的碗碟桌椅和花瓶玉器等物。秦氏、王氏、沈丹遐和彭昕各回各自的院子。
沈丹遐回到靈犀院，“花了多少銀子？”
“因要得急，把兩家的備菜全用光了，一共花了一萬兩銀子。”莫失道。
“一萬銀子！”沈丹遐縱然很有錢，可一下掏出這麽多來，她也有點心痛，“等查出是誰在搞鬼，我非要她吐出三倍的賠償來不可。”
“奶奶懷疑誰？”莫失問道。
“秦氏、王氏和彭氏皆有可能，但嫌疑最大的是彭氏。”沈丹遐揣測道。
主仆倆正說着話，徐朗帶着一身酒氣回來了，沈丹遐上前扶住他，“做什麽喝這麽多酒？”
“九兒，席面上的菜，我吃着怎麽像是寶香樓的手藝？”徐朗摟着沈丹遐的腰，靠在她身上道。
沈丹遐扶他在炕上坐下，“那些菜就是寶香樓的廚子做的啊。”
“你有請他們過來掌勺？”徐朗蹙眉問道。
“沒請他們過來，隻是不得已，去寶香樓要了一百桌的席面。”沈丹遐在徐朗身邊坐下。
“出什麽事了？”徐朗接過莫失送來的茶杯，抿了口茶水。
沈丹遐簡單地說了一下，向後靠在軟枕上，斜睨他，問道：“在我和四弟妹都犯了大錯之後，你覺得祖母會把中饋之權交給誰？”
徐朗長臂一伸，将沈丹遐攬入懷裏，将她壓到自己的膝蓋上，伸手将她的裙子撩起來，露出裏面粉藍色的中褲。
“你要幹嘛？”沈丹遐掙紮着要起來。
徐朗擡手在她屁股上“啪啪啪”打三巴掌，雖然很輕，但還是讓沈丹遐羞惱地低頭，一口咬在他大腿上，她長這麽大，還沒人這樣打過她。
徐朗又輕輕拍拍她的屁股，“松口，别把牙硌壞了。要咬，就來咬我嘴唇，我嘴唇比較軟。”
沈丹遐松開嘴，“去你的，快放我起來。”
“想起來可以，先認錯。”徐朗的手按在她的背上。
“我哪裏錯了？”沈丹遐仰頭問道。
“你試探我，還是用那麽不堪的人試探我，你說該不該打？”徐朗又拍打了三下她的屁股。
“我錯了，我錯了，我真的知道錯了。”沈丹遐求饒道。
徐朗看着她的眼睛，認真地道：“該護她的人是徐勝，我要護的人是你，記住了沒有？”揚起手。
“記住了，記住了，銘刻于心。”沈丹遐瞪着他道。
徐朗摸摸她的臉，道：“真乖。”
“讨厭。”沈丹遐噘嘴道。
“讨厭我？這可不行，得讓你喜歡上我才行。”徐朗把人又重新摟回懷裏，低頭含住她的唇。
夫妻倆在房裏嬉鬧了一會，直到聽見兩小家夥的哭聲，才整好揉皺的衣裳，去帶孩子。
雖然懷疑彭昕，但晚上，孫桢娘審問魯婆子時，沈丹遐沒有過去旁聽；今天壽宴出了問題，針對的可不僅僅是她，孫桢娘同樣受到牽連，查實是誰所爲，不用她出手，孫桢娘就饒不了那個人。
次日一早，孫桢娘過來見沈丹遐，“三嫂，魯婆子什麽都不肯說，不過我的人查到，魯婆子曾和五奶奶的奶娘的大兒媳說過一會子話。”
果然是彭昕。
沈丹遐勾了勾唇角，問道：“四弟妹打算如何處置魯婆子？”
“殺雞儆猴，我要革了魯婆子的職，然後将她一家全都發賣出去。”孫桢娘顯然動了真怒。
“賣去西北寒窯，讓她們一家去挖礦，你覺得怎麽樣？”沈丹遐笑問道。普通的發賣出去怎麽夠？說不定徐家這邊發賣，彭家那邊就将人買走了，被賣去西北寒窯的人，額頭上會打下烙印；被賣去那兒的人，就算逃脫出來，因爲那個烙印，也會被人再次送回寒窯，永無翻身之日。
孫桢娘遲疑片刻，就笑道：“甚好。”
妯娌倆都不是那種婦人之仁的人，商量好後，孫桢娘就去實施；魯婆子得知要被賣去西北寒窯，崩潰了，大聲喊道：“是五奶奶，是五奶奶讓老奴做的。”
這個時候她招供，也已然晚矣，全家二十三口人，被全部發賣西北寒窯，孫桢娘這狠厲的姿态，讓徐家那些有異心的人，都老實安分了。蔣奶娘一時之間，無法收賣人幫她做事了，徐家内宅風波暫平。
九月十九日，永甯侯世子嚴錦添率兵去湘南剿匪；二十日，皇上命張舣和宋煊出使大宛，趙誠之出使西鞑靼，程玿出使漠南，裴國公世子楊林海出使高麗，景國公世子鄧世昌出使倭國；徐朗領到的皇命是，沿海巡邊。
“你能趕回來過年嗎？”沈丹遐問道。大豐國的海岸線很長，現在離過年也就三個月了。
“我盡量。”徐朗也沒把握。
“皇上爲什麽突然想起要你沿海巡邊呢？”沈丹遐蹙眉問道。
“不知道，聖意難測。”徐朗淡然道。
“海上風波難測，你一切要小心。”沈丹遐走到徐朗面前，捧着他的臉，“不許勾三搭四，不許沾花惹草。”
徐朗伸手摟着她的纖腰，“九兒，你就這麽不信任我？”
“不是不信任，隻是随口那麽一說。”沈丹遐笑，湊上去親親他的唇，“我是舍不得你出門，去年過年遇上太上皇駕崩，我們沒有一起守歲，今年你又去要巡什麽邊。”
徐朗輕歎一聲，将人抱緊，親着她臉頰和櫻唇，成親兩年，兩年都不能一起守歲，這是件令人郁悶的事。
九月二十三日這天，徐朗申時正就回府，陪着兩個兒子玩了許久，逗得兩小家夥差點把嗓子都笑啞了。傍晚，徐朗和沈丹遐去圃院陪徐老夫人用過晚飯後，散步回靈犀院。
回到院子，沈丹遐打發徐朗去浴室沐浴，她開始爲他收拾行李。徐朗沐浴回來，看着榻上擺着幾套嶄嶄新的亵衣亵褲，看針線和繡着的胖胖的小麒麟，就知是她親手做的。成親之後，他知道她并不喜歡做女紅，但她卻爲他做了這麽多。
徐朗伸手将人摟進懷裏，在她耳邊道：“九兒，我出門在外的這段日子，你要好好照顧自己，平日也别太累着，有什麽事情就讓下人去做，帶好兒子，在家等我。”
“我沒做什麽事，天天閑着。”沈丹遐笑，她把府裏的中饋交給孫桢娘，院子裏的事交給福婆子她們，她真沒做什麽事。
“你沒閑着，我知道的。”徐朗笑道。
“撒手，我要收拾東西。”沈丹遐推開他道。
收拾妥當後，沈丹遐去沐浴，回來就見徐朗側卧在床上，一副等着她去寵幸的模樣，臉微紅，扯下帳幔，上了床。
暢快淋漓的雲雨過後，沈丹遐窩在徐朗的懷裏，道：“真想和你一起去。”
“等胖胖壯壯大點，我們一家四口出去遊山玩水。”徐朗許諾道。
“好。”沈丹遐打了呵欠。
“快睡吧！”徐朗撫着她的背道。
二十四日，五個使節團離開錦都，奔向不同的異國他鄉；徐朗帶着三十名禦林軍，以及常氏四兄弟前往津口，從那兒上船一直南下至海口爲止。
徐朗出門了，沈丹遐的日子還得過，好在有兩小家夥分散她的注意力，日子并不太難過。
過了幾日，十月初一，賢肅大長公主病逝，燕郡王高榳奉皇命去吊唁。燕郡王是代表皇上而來，賢肅大長公主的兒孫們自是受寵若驚。燕郡王給賢肅大長公主上了香，坐下和她的兒孫們說話之時，一個奉茶的婢女，低頭朝他走了過來。
就在她快走到燕郡王面前時，随父母過來吊唁的張鹋兒眼尖的看到婢女端着的托盤下面，又金屬的光亮在閃。
“有刺客！”張鹋兒大聲喊道。
那婢女見被人叫破，将托盤一扔，拿着匕首就朝高榳刺了過去。高榳坐在椅子上，根本沒法後退，眼看匕首就要刺進胸口，突然一個嬌軀往他身上一擋，那匕首插進了那女子的胸口上。
婢女一擊未中，拔出匕首，橫着往高榳的脖子上割，不過這時侍衛們已撥出佩刀，上來護主了，她沒有機會再出手了。靈堂上亂成了一團，上次壽陽大長公主府出現刺客，弄到壽陽大公主府到如今還是顫顫驚驚，沒想到事隔幾年，賢肅大長公主府又來一次。
上次刺客沒刺死高榳，把安平親王妃給刺死了，這一次……
“鹋兒！”昌甯伯夫人尖聲喚喊道。
爲高榳擋刀的人正是張鹋兒，因刺客撥出了匕首，鮮血湧了出來，将她身上的素服染成了血色。
賢肅大公主的兒孫們吓得臉色煞白，跪在高榳面前請罪；高榳的臉色雖不太好，但神色還算鎮定，先将張鹋兒交給昌甯伯夫人，接着讓人宣太醫，并下令将公主府圍住。刺客敢來行刺，應該不會隻有一個人，讓人圍住公主府，肯定能找到同黨。
沈丹遐是從孫桢娘那兒得知這個消息的，嘴角直抽抽，這個傻丫頭，怎麽會做出如此壯烈的行爲？難道她不知道在高榳身邊肯定帶着會武的侍衛，那裏需要她去擋刀子啊？
次日，沈丹遐帶着一些補血的藥材去了昌甯伯府；張鹋兒傷的挺中的，傷及肺腑，全靠太醫院院判出手，才撿回一條命來。
沈丹遐看着臉色蒼白的張鹋兒，道：“你還真不怕死，敢沖過去擋刀。”
“我怕死，可是我不想讓郡王受傷。”張鹋兒細聲細氣地道。
這話讓沈丹遐心頭猛跳了一下，“你該不會……”
張鹋兒微微淺笑，“是的，我心悅燕郡王。”
“可燕郡王已有七位妻妾了。”沈丹遐提醒她道。
“我本以爲選秀，我會被選上，卻沒想到皇上挑中的是楊靈芝。”張鹋兒黯然地垂下眼睑道。
“那你現在打算怎麽辦？”沈丹遐問道。
“我不知道。”張鹋兒擡手輕輕撫摸着胸前的傷，“聽天由命，不管怎樣我爲他擋過一次刀，他應該會記得我吧。”
情根深種的女人是勸不通的，沈丹遐并不打算費這個力氣，歎了口氣，“你好好養傷，我改天再來看你。”
張鹋兒笑了笑，讓婢女送她出去。
高榳又一次被刺殺，皇上震怒，趙後同樣震怒，當然震怒的原因是不同的；晚上，那位宮裝婦人又出現在趙後安置在啓元宮的密室，接受趙後嚴厲的責罵，“這就是你們的布置安排嗎？就安排這如同兒戲一般的刺殺嗎？你們是在開玩笑嗎？”
“娘娘，請息怒，這次刺殺，不是屬下安排的，我們的人還沒有動手。”宮裝婦人跪下道。
趙後一怔，“也就是說除了本宮，還有人想要他的命，派人去查查，若是能聯手，最好不過。”
宮裝婦人應了聲是。
“他剛經曆了刺殺，身邊守衛比較嚴，你們的行動推遲一段時日。”趙後吩咐道。
“是。”宮裝婦人應道。
趙後示意她可以走了，宮裝婦人如上回一樣，從窗中躍出，消失無蹤。