“你想和娘說什麽？”陶氏眉尖微蹙，她有一種不祥的預感，女兒說得話不是她願意聽的。
“娘，讓朗哥哥給你做女婿可好？”這是沈丹遐能想到最準确又能含蓄的表達她和徐朗情況的話了。
陶氏怔忡片刻，“不好。”頓了頓，“娘不是嫌棄朗哥兒比你大太多，而是沈妧妧不是好相與的人，你要嫁給朗哥兒，她就成了你婆婆。婆媳相處，婆婆有着天然的優勢，要拿捏要磋磨兒媳婦容易得很。”
“娘，我嫁給别人，也同樣可能會遇到婆媳問題的。”沈凡遐提醒她道。
陶氏滿臉凝重，她舍不得把女兒嫁出去了，不如給女兒招個上門女婿。
“娘，與其嫁給個不知根不知底的，還不如嫁給朗哥哥呢，四姑太太不是朗哥哥的親娘，對朗哥哥也不好，朗哥哥肯定不會聽她。再說了，還是還有徐老夫人嗎？我可以借她來壓制四姑太太。再不行，我可以勸朗哥哥外放，我惹不起，我還躲不起嗎？”沈丹遐早已想好了應對之策。
“外什麽放？娘可從來沒想過把你遠嫁，娘要留你在眼皮子底下，想看就能看着。”陶氏一把摟過她，她的腦袋按到自己的胸口上，“你這孩子，想得這麽清楚，這是非朗哥兒不嫁了？”陶氏好心酸，朗哥兒那小子，什麽時候把自己的寶貝女兒哄得這麽死心塌地的向着他的？
“娘，他不負我，我就不負他，他說過，一輩子都不會納妾，隻有我一個。”沈丹遐忍着羞澀道。
“男人的話雖不可信，但他能說出這番話來，已是不易。他若能守住本心，一如既往地待你，那是你的福氣；他日後若是改弦更張，那就收回對他的心思，守着孩子過日子。”陶氏的思緒完全被沈丹遐給帶偏了。
沈丹遐眸光閃了閃，“娘，你放心，你女兒我不是面團，不會任人欺負的，若是朗哥哥敢對不起我，我就閹了他。”
“不用閹人這麽血腥，神不知鬼不覺給他下藥，他看起……”陶氏突然意識，這話不該在女兒面前說，不管怎麽樣沈穆轲都是她親爹。
沈丹遐眉梢微動，這下知道爲啥她那便宜爹這麽些年來都沒造出人來了，敢情她娘給他下了絕育藥啊。
話雖說開了，但陶氏仍然不肯帶沈丹遐一起去，“姑娘家要矜持，男人才會看重。”
沈丹遐隻能矜持的呆家裏，陶氏熬了補血的湯，親自送去了徐府。
春未夏初，氣候宜人，不冷不熱，百花齊放，錦都城各府，今天這家開賞花宴，明天那家開春宴，沈丹遐一下就收到好幾張請柬，她自己也發了張請柬出去，請人來參加她的生辰宴。
二十五日下午，沈丹遐收到了程珏派人從竹山城送來的一箱子生辰禮。次日，沈丹遐迎來了參加她生辰宴的客人，嚴素馨等人；江水靈和李娴這兩個已成親的，沒有來，但打發身邊的大丫鬟送了份禮來。沈丹遐有些許的失落，不過很快就調整了過來，有些朋友注定會漸行漸遠。
四月初九，沈柏宯把周宛兒娶進了門，沈丹遐去喝了喜酒，一不小心瞧見周氏在沈丹蔚腰間狠狠地擰了一把，看她眼神全是怨恨和不滿。沈丹遐雖同情沈丹蔚在家中日子過得艱難，卻不好再多管二房的閑事，畢竟上回她出主意，把沈丹蔚帶去城外莊子小住，已令周氏很不快了，言語擠兌了陶氏好幾回，不想再招惹她。
沈丹遐不找沈丹蔚，但沈丹蔚一肚子的幽怨要與她訴，“我母親想把我許配給我大舅母的娘家侄兒，我不願意。”
“他是有什麽惡習嗎？”沈丹遐忍不住多嘴問道。
沈丹蔚笑了，跟聰明人說話就是輕松，“他是福安有名的風流才子，整日流連煙花巷陌，與城裏多位花魁往來迎合，說是風雅，還爲之寫了多首詞曲供那些花魁們傳唱，每當有名妓遠行，他還依依惜别贈詞叙情。”
沈丹遐蹙眉，“二太太不知道嗎？”這種男子絕非良配，嫁不得。
“知道，但母親說，人不風流枉少年，有幾個男子潔身自好的，所以執意要将我許配給他。”沈丹蔚心痛地道。那是她的親娘啊，居然這樣的糟踐她。
“六姐姐把這事告訴我，想要我怎麽幫你？”沈丹遐問道。
“九妹妹能借我三千兩銀子嗎？”沈丹蔚問道。
“要來何用？”沈丹遐不解地問道。那男人能用銀子打發掉嗎？
“他喜歡上了一個清倌兒，想要替她贖身，帶她遠走高飛，可是他手頭上沒銀子，我想成全他。”沈丹蔚笑道。
釜底抽薪之計，省得與周氏正面交鋒。
沈丹遐微微笑道：“明日去老宅會親，我将銀票帶給你。”
“九妹妹，謝謝你。”沈丹遐臉上的笑意深了幾分。
“不用謝。”沈丹遐笑，能用銀子解決掉的問題就不是問題。
次日，沈丹遐随父母去老宅之前，讓莫失去城裏的錢莊提取了三千兩銀兩；到了老宅，等新嫂嫂敬了茶給了見面禮後，沈丹遐背着人将三千兩銀票交給了沈丹蔚，“六姐姐，你已及笄，不可能不出嫁，這一次就算你成功解決這個風流才子，可二太太還是會繼續爲你相看人家的，萬一又是一個不盡如人意的，你要怎麽解決呢？”
沈丹蔚收好銀票，道：“我有想要嫁的人，我在等他回來，他一回京就會來提親的。”
“是誰？他去哪兒了？”沈丹遐追問道。
“他是定邊侯府的五公子，他去邊疆了。”沈丹蔚含羞笑道。
定邊侯府的五公子。
沈丹遐沉吟片刻，蹙眉道：“我記得定邊侯府的五公子是庶出。”
“他是庶出。”沈丹蔚笑，“不過我和他的情況跟四哥四嫂的情況不一樣。”
“有何不一樣？”沈丹遐問道。都是庶子娶嫡女。
“低門嫡女嫁高門庶子，實屬正常；低門庶子娶高門嫡女，必有蹊跷。而且李五公子和四哥不一樣，他是位守禮的君子，我們沒有做過逾越之事。”沈丹蔚正顔道。周宛兒身懷有孕的事，周家雖做了遮掩，但瞞不過家中的有心人。
沈丹遐曾發過誓，絕不參合别人的感情的事，是以沒再多言。過了幾天，有消息傳來，圖瓦國的二王子率使節團前來進貢。使節團一般會在歲末或千秋節前來進貢，現在四月中旬，既非歲末，亦非千秋節，圖瓦國怎麽這個時候來進貢？
次日午後，沈穆轲突然回府，讓陶氏收拾打扮好，要帶她和沈丹遐去宮中赴宴。陶氏聯想到夢裏北番王來進貢的事，宮裏也是舉辦了一場晚宴，北番王看上了九公主，然後瑞王就将九公主送去北番和親了；今日的晚宴……陶氏心往下沉，她有不好的預感。
随便找了個借口，把沈穆轲打發走，陶氏讓人把沈柏密喚了來，“圖瓦國的二王子多大年紀？他的真實意圖是什麽？”
“母親，出什麽事了？”沈柏密問道。
“老爺要帶我和你妹妹進宮參加晚宴，我懷疑皇上是要選一個姑娘，嫁給這位二王子。”陶氏愁容滿面地道。
圖瓦國在大豐國的最北邊，天氣寒冷，聽聞一年四季，有三季都會飄雪，吃生肉、穿獸皮；一句話，就算給公主的頭銜，也沒人願意去受這個苦。
沈柏密臉色微變，道：“宮中有九長公主、十長公主和十一長公主在，若是要和親，也該是這三位公主。”
“圖瓦國是個彈丸之地，皇上怕是不願意讓真正的公主去和親，要不然爲什麽連三品官的家眷都要去參加晚宴，擺明是想認個義女充當公主，嫁去圖瓦國。”陶氏冷聲道。
“母親，不管是不是，讓妹妹裝病告假，以防萬一。”沈柏密沉聲道。
“現在裝病，老爺不會相信的。”陶氏想了想，“隻能讓你妹妹打扮得不那麽出衆，不讓那個二王子注意到她，應該會沒事的。”
事已臨頭，沈柏密也沒有其他好的法子。陶氏去了祉園，把這些個猜測告訴了沈丹遐，叮囑她打扮的低調些。沈丹遐一點都沒有當和親公主，爲兩國和睦親善和團結做貢獻的想法，道：“娘，你放心好了，我會像上回進宮見皇後娘娘那樣打扮的醜醜的，保證引不起任何人的注意。”
陶氏這才放心的回若水院，按品大妝。
申時末，沈丹遐梳妝打扮好，帶着莫失莫忘到了若水院，陶氏看着她身上穿着粉藍色暗花紋對襟直裰和深藍色長裙，額頭上蓋着劉海，挽着花苞髻，髻上插着一對鎏金花卉短簪，髻中戴着一個小巧的赤金鳳尾钗，右邊别着用發帶編成的蝴蝶。
陶氏滿意地颔首道：“進了宮，不要離開娘的身旁。”
“可萬一要分席呢？”沈丹遐問道。
“不要輕易離開座位，宴會一結束，就來找娘。”陶氏囑咐道。
“哦。”沈丹遐應過。
陶氏喚婢女把準備好的雞油面端了進來，母女一人吃了一小碗雞油面，拿薄荷水漱了口，瞧着時辰差不多了，就起身往外走。
沈穆轲已在二門處等着母女倆了，看沈丹遐的打扮，皺眉道：“怎麽打扮得這樣素淨？連上脂粉也沒擦。你沒跟她說，是進宮參加晚宴嗎？”
“我一向都不擦脂粉的。”沈丹遐低着頭小聲回嘴道。
“老爺，九兒回去換衣裳也來不及了，不如就讓她留在家中吧，免得失禮。”陶氏趁機道。
沈穆轲盯着陶氏，目光狠厲，“你别給我耍花樣，你要敢誤了我的大事，我饒不了你。”
“老爺一個人進宮去吧，我和九兒就不奉陪了。”陶氏牽起沈丹遐的手，就往回走。沈穆轲的話和夢裏沈穆轲強行抱走剛出生的女兒時說得話，一模一樣，讓陶氏的憤怒瞬間就達到了頂點；這宮，她還就不進了。
“陶氏，你給我站住！”沈穆轲吼道。
陶氏置之不理，拉着沈丹遐越走越快，她現在一門心思讓女兒遠離危險，她不知道沈穆轲打什麽主意，但肯定不是好主意。至于不進宮，皇上會不會問罪，她管不了啦。
“陶氏，你個賤人，我要休了你。”沈穆轲氣極敗壞地道。
“休我？你憑什麽休我？”陶氏停步回頭看着他，面露嗤笑，“十三姑娘的事，過了十來年，老爺是不記得了是吧？要不要我提醒提醒老爺啊？”
“閉嘴，你給我閉嘴。”沈穆轲變了臉色。孝期産女，是他不願碰觸的忌諱。
陶氏見他慫了，唇角上勾，道：“老爺自個進宮去吧，别誤了時辰。”
“你随我進宮，九兒可以不去。”沈穆轲不得退讓了一步。
“好。”陶氏松開了沈丹遐的手，“九兒，回房歇着去吧。”
沈丹遐亦擔心沈穆轲會對陶氏不利，抓住她的衣袖，“母親，讓我随你一起進宮去。”
“乖乖聽話，娘去去就回。”陶氏無所畏懼。
“母親，你不願帶我去，我就不去，但是你得帶着莫失莫忘進宮。”沈丹遐知道自己跟着進去，幫不上忙，恐怕還會拖累陶氏。
“好。”陶氏颔首同意，她也不想讓女兒過于擔憂。
沈丹遐不過是三品官的女兒，缺席宮裏的晚宴，根本不值得皇上過問，趙後到是問了一句，得知陶氏來了，沈丹遐沒有來，目光閃了閃，若有所思。
宴會開始，菜過五味，酒過三巡，圖瓦國二王子起身道：“陛下，小王奉父王之命，特來貴國求娶貴國的一位姑娘爲正妃，還請陛下恩準。”
這件事，皇上已提前知道，并不感到意外；他三個女兒還小，和親一事輪不到她們頭上，他沒什麽好擔心的，三個異母妹妹好吃好喝養了這麽些年，拿來和親再合适不過了，又或者找個宗室女、勳貴家的嫡女、官員家的嫡女，封個公主、郡主什麽的，也不過是句話的事。
“你想求娶哪位姑娘？”皇上看在圖瓦國送珍貴白熊皮份上，擺出任他挑選的姿态。
“據說這位姑娘姓嚴，她美麗善良，宅心仁厚，開設義莊救助孤寡老人和孩子，小王想求娶這位嚴姑娘爲正妃。”圖瓦國二王子道。