“娘，大表哥過來有什麽事嗎？”沈丹遐撲進陶氏懷裏問道。
“你大表哥過來，是爲了你兩個哥哥讀書的事。”陶氏彎腰，托着沈丹遐的小屁股，将她抱起來，放在羅漢榻上，“後天你兩個哥哥就要去錦城書院上學，他們每一旬放三天假。”
“那以後我就不能每天都到二哥和三哥了。”沈丹遐噘着嘴道。
“妹妹乖，别這麽不開心，一放假，二哥就會馬上回家，陪你玩。”沈柏密安撫她道。
“三哥也會馬上回家的，三哥還會帶好吃的回來給你吃。”沈柏寓湊過來讨好地笑道。
沈丹遐畢竟不是真得小娃娃，被他們稍微一哄，就露出了甜甜的笑靥。沈柏密親昵地摸摸她的苞苞頭，關心地問道：“今天在賞花會玩得開不開心？”
“開心，吃了好多新鮮的糕點。”沈丹遐舔舔嘴唇道。
“妹妹是個小吃貨。”沈柏寓取笑她道。
“我才不是呢。”沈丹遐推開沈柏寓的臉，回眸看着陶氏，“娘，大姐姐這個時辰應該從送春宴回來了吧？”沈丹遐并不真得在意沈丹瑤回沒回來，她之所以岔開話題，是怕一不小心說漏嘴，說出自己喝果酒的事來。
“已經回來了，現在萱姿院和老太太說話呢。”陶氏把沈丹遐摟進懷裏，“我們吃些東西，晚一刻鍾再過去，不去打擾她們的談興。”
“嗯。”沈丹遐聽話地點點頭。
陶氏不願多事，故意推遲一刻鍾過去；周氏不嫌事多，立馬就去萱姿院給沈母請安。周氏不等下人通報，直接沖進了東居室，把正說着話的沈母和沈丹瑤駭了一跳。
周氏馬馬虎虎、心不在焉地給沈母胡亂行了一禮，對着沈丹瑤嘿嘿地哂笑幾聲，問道：“大姑娘回來了，大姑娘今天在宴會上見到了哪些名門貴公子啊？”
不等沈丹瑤回答，周氏接着問道：“大姑娘收到幾張禮柬？”姑娘參加送春等宴會，表現的出彩，就會收到公子讓主家轉送的禮柬。雖然這禮柬并不表示要聯姻，但也應了那句俗語，一家有女百家求；姑娘家會比較有面子，而姑娘若是對其中一位公子有意，就會告知家中長輩，由家中長輩出面去暗示男方，表明有結親的意願；男方接受到這個暗示，并且願意聯姻，就會請媒人上門來提親，成就這段婚姻。
沈丹瑤面染紅暈，抿唇笑了笑。
周氏拍了下大腿，笑道：“我就知道大姑娘有本事，不會讓人失望的。大姑娘啊！你得了好姻緣，可别忘了你三妹妹呀！姐妹要幫襯，你吃肉，讓你三妹妹也喝口湯。”
沈母聽她越說越不像話，拍着炕幾，大聲喝斥道：“閉嘴，閉嘴，你給我閉嘴！”
“母親，我又沒說錯，做甚不讓我說話？”周氏滿腹委屈地問道。
沈母目光陰冷地盯了她，道：“大丫頭，你先回房換件衣裳歇會再過來。”
“是，祖母。”沈丹瑤站起來，對沈母福幾福，疾步離去。
孫女走了，沈母也就沒必要給周氏留什麽顔面了，罵道：“你個蠢貨，你說得那是什麽混帳話？大丫頭吃肉，讓三丫頭喝湯，怎麽着，你是想讓三丫頭做大丫頭的媵妾不成？”
“母親，我沒這個意思，沒這個意思。”周氏心腸再狠，也不至于坑親生女兒，庶出的另當别論。
“你不想毀了三丫頭的名聲，說話時就過過你的腦子，不要信口開河。”沈母沒好氣地道。
“哦。”周氏縮着脖子，在沈母腳邊的杌子坐下，拿過美人捶給沈母捶腿，“母親，我這不是爲三丫頭的婚姻着急嘛，一時失了分寸。”
“急急急，急什麽急？三丫頭十三歲還沒到呢，要急的是大丫頭和二丫頭；雖說現在的姑娘大多及笄後才論親，可是誰家不是已相看好的，單等姑娘及笄，就過六禮的。”沈母重重歎了口氣，“也不知道你大嫂這一天到晚在忙些什麽？這要是耽誤了大丫頭的終身，有她哭得。”
周氏目光閃了閃，道：“母親，這事也不能全怪大嫂。”
沈母詫異地低頭看着周氏，今天太陽是打西邊出來了？不過聽完周氏接下來的話，沈母就知，太陽還是從東邊出來的。
“大嫂當家，旁得先不說，這開門七件事就夠她忙的了，何況如今咱們家越發興旺，三弟妹她們也回京了，這人多事多，她忙得團團轉，是按下葫蘆浮起瓢，也就疏忽了大姑娘的事。母親，大姑娘就要及笄，接下去就要說親事，這一大堆的事可有得大嫂忙，我這整天閑着也沒事，到是挺願意幫幫大嫂的。”周氏涎着臉笑道。
沈母聽明白了她的意思，這是想從林氏手中分管家權，垂下眼皮，往後靠在大引枕上。周氏見沈母不出聲，忙喊道：“母親。”
“行了，我知道了，你回房去吧，不要留在這裏礙我的眼。三丫頭的事，我心裏有數，你不要狗刨樹根找骨頭，心急火燎瞎忙乎；壞了三丫頭的名聲，我剝了你的皮！”沈母厲聲道。
“兒媳不敢。”周氏放下美人捶，灰溜溜地離開了萱姿院。