于是手底下人在天亮後便開始忙碌起來，有埋鍋造飯的，有去谷中替換守護糧食的同袍的，也有上山查看那些賊匪蹤迹的。既然要在虎跳峽這兒稍作逗留，安全自然是第一位的，經過昨夜之事後，自然再沒人敢有絲毫的大意。
當然，這些事情是不用李淩費心，他隻是把意圖傳達，自有将士們各自忙碌，至于自身，卻忙着安撫受傷的百姓和将士，許下了不少好處，定下軍心後，方才回到大帳，招來幾個重要下屬，詢問情況。
昨夜大半人自然是睡下了，但也有忙着善後的，比如把那些受傷未死的賊匪俘虜押到帳中一番嚴詞審訊，現在李淩就是要知道都問出了些什麽來，這可關系到接下來的行程是否安全啊。
“怎麽樣，這些家夥可招供了嗎？”李淩沒兜圈子，開門見山就問楊家兄弟。作爲皇城司的人，這兒沒人能比他們更善于盤問俘虜了。
楊晨點頭：“那十多個輕傷的家夥都招了，他們分屬于四座寨子，分别是黑虎寨、青山寨、霸王寨和北霸寨，至于還有沒有其他寨子的人就不好說了。”
陳道壽聞言皺了下眉頭：“這幾個寨子在晉州都頗有些名頭，而且分于各地群山之中，我們邊軍也一直拿他們沒有辦法，這次怎麽就聯合在一處了？”
這一點也正是李淩感到奇怪的地方，便看了眼楊晨，等待着他繼續說下去。後者會意，也正色道：“這一點卑職幾個也看出來了，便多問了幾句。不過這些俘虜在各自寨子裏地位都不高，最高那個也隻是小頭目，所以知道的并不是太多。他們隻說這都是半來月前，各自幾位寨主突然拿定的主意，對了，那霸王寨是因爲有軍師之稱的二寨主極力主張，他們的老大才親自帶人前來，結果已死在了谷中一戰。”
“哦？那他們的二寨主呢？”李淩來了點興趣問道。
“據那人所說，來時他們的二寨主是一路的，可後來就不見了。還有，他們所以會挑在此地設伏，也是那二寨主的主意，他還說服了其他幾個寨子的寨主，從而幾家合兵，才有如此規模。”
李淩神色更是一動：“那他們是何時在此地設下的埋伏？”
“就在四日前，他還說要不是早有準備，帶來了足夠的幹糧食水，這幾日都怕熬不過去。”
李淩吸了口氣：“也就是說，他們是早就知道了我們的行進路線，特意在此設伏了？不，不光是行進路線，連我們的行程都在他們的掌握中，偏差極小！”
這話一說，在場衆人個個都變了臉色，這意味着自家行蹤早就暴露，而且是暴露給了這些占山爲王的土匪那兒。這可實在太叫人難以接受了，他們可是官軍，此番行動又是押送糧草這樣的大事，居然被身在外間的賊匪掌握了？這是不是說明官府内部就有賊匪的眼線呢？
尤其是陳道壽，更是面色發寒：“難道是豐州衙門或是軍營裏有賊匪眼線？”
“不，事情沒這麽簡單。”李淩卻否定道，“就算他們有這樣的眼線，總不可能是四處寨子都有眼線，并且同時知道了此事吧？照這次的變故來看，分明就是有人有預謀地在糾集這幾個寨子的人馬對付咱們啊。
“還有一點更關鍵的在于，早在半月前，他們其實就已經開始準備了。而那時候，我都還在豐州未動呢，照此推算，他們的消息甚至比不少豐州官府的人更靈通了，這合理嗎？”
“大人的意思是……有人在利用此四處寨子？”
“不隻四處，至少有五處，你們可别忘了，虎跳峽前的馬鞍岡上，本來還有一路的賊匪的。”
“不管幾路，這都是很難叫人相信的事情，就我所知，我晉州當地的幾方山匪之間就算沒有什麽仇怨，也很難互相合作。可這一回，他們居然就聯手了，而且還敢集合數寨欲劫奪官軍的後勤糧草，此事本身就很不合乎常理啊。”
幾名軍官各自說着看法，越說之下，大家越感到心驚，眼前這事确實透着難以言說的古怪，是他們之前所沒有遇過，甚至是想過的。
李淩則在此時做出總結：“也就是說，這一段，已經有人盯上了我們，并且早早就掌握了我們的動向行程，然後還有能力聚攏數個各自爲戰的山寨，最後在此設伏！什麽時候晉州竟多出這麽一股龐大的勢力來了？”
衆人沉默，誰都不知該如何回話，陳道壽深深地皺眉：“要是真有這樣的勢力，我們不可能一無所知的。”
“如果他們之前隻是隐于暗處，從未有過大的舉動呢？”李淩冷冷一笑道，又看了眼若有所思的楊家兄弟，“你們有沒有覺着，這等做法跟我們之前碰過的對手頗爲相似？”
“大人是說……羅天教？”楊晨會意，有些僵硬地道出那個名字來。
楊震更是直接：“大人如此一說，我還真覺着有些相似了，當初在滇南，他們就挺陰險的，早早就在各處布子，然後以最小的代價挑起當地之亂。”
“是啊，晉州雖然不像西南那麽混亂，但一處處寨子卻也給他們提供了便利，尤其是那些占山爲王的賊匪頭目，除了一身武力外，論頭腦應該都不算太強，而這樣的家夥最需要的，就是一個能爲他提供幫助的智囊型下屬。”
楊晨恍然接道：“就跟剛才提到的霸王寨的二寨主似的，名爲軍師，其實他才是真正做主的那一個，然後便可在潛移默化中，引導整個寨子爲其所用。”
“用最小的代價奪取一方勢力的控制權，再利用他們來攪亂地方！”李淩哼聲道，“西南時如此，江南時也是，現在到了北疆，他們依然用的是這一手啊。當真是十處敲鑼九處有他，陰魂不散啊。隻是能聽從他們調遣的力量卻是越來越弱了，所以他們才從謀奪控制西南，到想要攪亂江南，再到今日的，隻是爲了奪我軍糧，亂我軍心！”
他的話裏雖然有些奚落羅天教一次不如一次，但神色間的重視依然還在。至于其他人，更是神色淩然，尤其是陳道壽等軍中将領，更是大生警惕，這樣的對手他們之前還真沒遇到過。
以往就算進了戰場，遇到的也都是明刀明槍的厮殺，哪有這般陰謀詭詐的玩法？所以在震驚後，陳道壽就很自然問道：“李大人，那你以爲接下來我們該如何行事，應對來他們的算計呢？”
“這個倒是不難，雖然他們或許還會糾集更多綠林賊匪，但隻要我們有所準備，應付着卻是綽綽有餘了。畢竟過了這虎跳峽後，之後一路都是平原坦途，他們就算想要設伏，都不可能造成更大威脅了。所以咱們接下來要做的就是小心防範，時刻警惕便是。”李淩斟酌着說道，“另外，也可派出人先去霸州送信，讓那邊的軍馬能分出一路前來接應，如此便可保萬全了。
“這兒畢竟不是西南，我朝廷大軍駐守，又豈是區區幾個寨子的賊匪所能輕易翻天的？”
這番話總算是提振了衆人的精神，讓大家心中的顧慮很快消散，然後才各自退下，忙着安排下一步的工作。
隻是最後，李淩卻又把楊家兄弟給留了下來，幾人又是一番密談，似乎另有安排，這才專心于眼下的休養事宜。
如此，在峽谷外歇養了兩日，一切恢複過來，隊伍才重新上路，浩浩蕩蕩地朝着北方而去。
之後的路途也确跟李淩說的那樣，再沒有了崎岖難行的複雜山道，而是變成了平原坦途，官道也變得易行許多，就連民夫推車趕路都不覺快了起來。
就這樣走了三日後，隊伍終于又看到了一座鎮子，這讓所有人的精神都爲之一振，一路來緊繃的心弦也終于可以松上一松了。
就是幾百年後，西北大地上也是地廣人稀，有時候上百公裏都見不到城鎮，而放在數百年前的大越，在這個邊疆之地，像這樣的人群聚居地就更少了。這是他們這一路北來所見到的地三處像樣的鎮甸，而相比起前兩個更算村落的鎮子，好歹這鎮子朝北的一面還有座高高的土牆，真有幾分鎮子的樣子。
而且，在來到鎮子前裏許處時，還有一塊數尺見方的石碑立于地上，上頭赫然寫了三字——“得勝鎮”！
當李淩策馬來到石碑前，看到這鎮子的名字後，明顯一愣，随即又是一笑：“真是巧了。之前我就想過要來此查看一番，想不到今日真就來了。”說着，把手中鞭子一揚，往前方已有幾縷炊煙袅袅而起的鎮子一指，“走，咱們進鎮子，好生歇息一晚！”