楊輕绡也緊張地看向李淩，雖然她對漕幫，對自己兄長有着足夠信心，但想到那日的突襲，想到自己兄長已因傷失去自保能力，還是難免憂慮，畢竟我在明，敵在暗，連對手到底有多少實力都不知道啊。
李淩稍作沉吟，說出自己的推斷：“應該不會出事，楊大哥他畢竟是漕幫之主，身邊總有高手護衛。何況，不還有穆前輩在嗎？”
楊輕绡仔細想想，也承認這一推斷，稍稍放心。隻是經李淩這一提醒，她心中到底是存了疑問，這都過去一個多月了，照道理漕幫的人早該回來才是，畢竟揚州可是整個漕幫的重心所在，可爲何直到今日，都不見相關人呢？
李淩也想到了這一層，便提議道：“要不你這兩日就嘗試着與人聯系一下，也好讓我們有個準備啊。”
“嗯。”楊輕绡點頭應道：“那你接下來又有什麽打算？”
“我？現在的當務之急還是盡快把稅賦的事情落實下去，交了差後，我才能坐穩這揚州知府的位置，然後再幫你們解決漕幫的麻煩。”李淩思路清晰道，同時也感歎敵人真能挑時候啊，若是遲上兩三月，等自己掌握揚州之權，他們再敢對漕幫下手，那就是有來無回的下場了。
而在生出這個念頭之後，他又想到了另一關鍵——大江幫爲何會如此不計一切地對漕幫發動突襲？是因爲自己的緣故嗎？就因爲前段時日華亭的那場變故，自己得漕幫之助讓大江幫折損了不少弟兄，所以他們便懷恨在心。
但因爲自知實力有限，不敢和官府爲敵，所以就把氣撒到了漕幫頭上？
不對，李淩突然目光一閃，想到了一處不合常理的地方，人大江幫都能拉攏兩淮官府來一招調虎離山了，他們還會顧慮自己一個小小的縣令嗎？就算自己現在成了知府，和兩淮那邊能随意捉拿漕幫幫衆的實權人物比起來，依舊相形見绌啊。
所以，這其中還有蹊跷！
見李淩突然陷入沉思，神色幾變，楊輕绡和月兒也沒有打擾他，隻靜靜在旁候着，直到他重新睜眼看來，她們才問道：“李郎，你想到了什麽？”
“輕绡，我問你，對大江幫有多少了解，這幫會實力比之漕幫如何？”李淩開口，不答反問。
楊輕绡沉吟了一下，這才慢慢道：“我了解的大江幫其實并不太強。雖然他們名字足夠響亮，可其實跟我們漕幫可差得遠了。我們漕幫幾乎占據了整條漕河，幫中兄弟數量足有幾十萬之多，可大江幫，卻隻是盤踞于大江下遊一帶的江湖幫會，全部人加一塊兒都未必滿千，而且除了大江上擺渡捕魚的苦哈哈外，還有些更是上不得台面的江中盜匪。”
李淩仔細聽着，再結合自己的經曆，對此說法還是挺認可的。隻看大江幫當日爲了點銀子都不惜受命于徐家來對自己行刺殺之舉，就可知道這幫會内部有多松散，幫中之人日子有多艱難了，都需要撈外快了。
隻是如此一來，剛才的疑問就顯得更突出了：“既然如此，那大江幫怎就敢與漕幫開戰？”
“這才是我們被殺個措手不及的關鍵所在了。我們雙方說是井水不犯河水，其實更多是我們漕幫懶得搭理他們，隻要他們不把手伸進漕河裏，便不是我們的目标。可大江幫的實力還是擺在明面上的，正常來說他們無法，也不敢對我們動手，整個江南，除了官府，就沒人能威脅到我漕幫。所以當兩淮有兄弟出事後，大哥才會不假思索帶人過去，然後又隻帶少量人手趕回來，使總舵空虛。”
李淩點頭，漕幫就是那山中猛虎，一向威壓江南各幫，早習慣了沒人敢招惹，連警惕心都降到了最低。然後，看似隻是尋常豺狼的大江幫卻因爲之前的恩怨來了手偷襲，而其背後，居然還隐藏了另一座山的強大勢力。
可問題是，這兩者是怎麽勾結在一處的？
官府和江湖從來就屬于兩個世界，兩淮的官府縱然對漕幫沒有好感，可也不至于和同樣是江湖人的大江幫産生友好感情吧？這其中要說沒有其他勢力的擺布，他都無法接受。
“漕幫之變絕非偶然，而是早就有人在布局了。”李淩道出了自己的最終結論，“隻可惜，以我們現在掌握的線索，是無法查出大江幫和官府之間由誰作保，更不知道他們的最終目的是什麽。”
“李郎，那，那我大哥他們又該如何是好，他們會身陷險境嗎？”
“以漕幫的實力，楊大哥的頭腦手段，隻要第一次突襲沒将他們逼入絕境，我相信他們便能做到自保，雖然我們現在連他們身在何處都不知道……”李淩似寬慰地拍了拍楊輕绡的手，“我甚至懷疑，他們本來的目的是把你給拿下了，以此來要挾楊大哥。不過現在嘛，這一計劃已然因謝家出手而失敗。
“或許這也是近一個多月來，江南繼續平靜的原因所在，暫時，他們還在醞釀下一次行動。而隻要漕幫兄弟們有所警醒，實力更強的他們便不會再爲敵所敗。
“所以我才以爲，盡快與他們聯絡上，了解更多内情，才是解開這一次變故真相的關鍵所在。”
楊輕绡思忖片刻，這才點頭：“你說的不錯，那我明日就想法去和我們幫裏的人聯系一下，總有兄弟還在揚州留守的。”
“嗯。不過最重要的，還是确保自身安全，我可不想再見你冒險了。”李淩說着，握着楊輕绡的手，深深看着她道。
感受到來自愛郎的關心，楊輕绡心裏一陣甜蜜，回看着他，鄭重點頭：“嗯，我一定會注意的。”
在吩咐二女好生歇息後，李淩才又返回前衙，手頭還有太多事情等着處理，最重要的，就是把已經陸續送到的銀兩裝成箱，盡快起運送往金陵，畢竟留給他的時間已經不多了。
而在忙于公務的情況下，李淩心裏依舊不時閃過一絲不安的情緒來，好像有些威脅被自己給忽略了，但想要捕捉其來源，一時又無法抓到……
……
這是一座江南各地都可看到的最普通不過的小漁村，清靜，簡單，隻有幾艘小漁船漂在河浜上，幾個漁夫在小河裏撒網捕魚，待到太陽落山，村子裏還有袅袅炊煙升起，雞鳴犬吠，恬淡自然。
但是，若是真有人能偷偷深入到村子内部，一間間院落仔細看去，就會發現這裏的村民中有不少與尋常樸實勤勞的村民有着極大區别。他們無論是長相還是神色，都更剽悍，甚至手邊，都有緻命的武器。
這兒，便是大江幫的總舵所在，一個連官府都不可能被輕易找到的隐蔽村落。而一般來說，除了幫中重要人物，此地極少有外人進入，更别提幫外之人。可偏偏今日，在村子中間那座看似祠堂，實則爲幫中聚會議事的大堂内，卻來了幾個完全陌生之人。
這些人無論打扮模樣都很普通，跟尋常商人或百姓沒有區别。但若仔細去感受，就能從他們身上覺察出鋒芒來，坐在首位的，是個頭發斑白的半老男子，此時他正慢條斯理地喝着杯中粗茶，就好像在喝天下少有的香茗般，津津有味。也并沒有因爲大江幫的重要人物久不露面而有絲毫不滿，依舊是那副笑吟吟的樣子。
倒是他身後幾條漢子，眼中已積蓄了不少的不耐煩的情緒，幾次想要開口，都被這位拿眼神給制止了。
足足等了有大半日光景，才有個穿了短衣褲，赤了雙足，手裏還提了個魚簍的漢子笑呵呵地進得廳堂：“哈哈，今日慢待了幾位貴客，也沒什麽好東西賠罪，這兒有一簍活蟹，待會兒讓咱給各位準備一盆醉蟹嘗嘗鮮吧。”
“什麽醉蟹的咱們可沒興趣，我們隻想見你們的幫主，他人呢？”一名漢子終于是忍不住了，直截了當地喝問道。
“許舟不得無禮，咱們要見的範幫主現在不就在眼前了嗎？”男子突然開口喝止，然後笑着看向那似尋常幫衆或漁夫多過掌權人物的粗豪漢子。
那粗漢兩道掃帚眉微微一挑，旋即又哈哈笑了起來：“閣下真是好眼力啊，不錯，我便是大江幫主，範天蛟了。”随着他亮出自己身份，整個人的氣勢陡然就是一變，變得霸道起來，直壓得那幾個不屑看他的外來漢子都一陣呼吸不暢。
他并沒有詢問對方是怎麽看出自己身份的，便即單刀直入：“說吧，你這次特意進我總舵有何目的？”
“好，快人快語，那我也不妨直言相告了。我此來，隻是爲了與你大江幫合作，拿回本就該屬于我們的東西！”