因爲朝廷委派官員的到來，李淩便需要将手頭上的諸多事務一一交接到他們手上，除了相關的明細賬目外，更關鍵的還是他那一整套行之有效的規章制度，這東西隻有全盤了解掌握了，才能準确而順暢地運行下去，而現在勳陽的穩定，靠的正是這一套管理系統。
于是李淩就得花上許多心思和口舌來教會那些官員掌握規章系統。總算這些人都很聰明，而且也願意接受李淩的指點，才在七八日後把東西全給掌握，算是讓李淩把擔子給卸了下來。隻是仔細算起來，這幾日李淩的忙碌卻比之前兩月更甚，幾乎都沒空管其他事情了。
直到七夕之後，李淩才終于放松下來，然後才想起孫璧的情況，趕緊就找了過去。卻發現他已經打理好了行囊，竟是打算就此返回京城。
“你……走得這麽急，都不打算跟侯爺道個别嗎？”在知道對方竟打算明日便啓程後，李淩更感驚訝，關心問道。
孫璧沒有了之前的灑脫樣子，神色間總帶着一絲陰郁，此時隻勉強一笑，搖頭道：“我娘親去世時我不能陪在身邊已很是不孝，實在不想再作耽擱了。要不是手頭上有諸多事務需要處理交接，我那天就該啓程的。”
這幾日裏他也和李淩一樣，忙着處理手上政務，交給那些繼任的官員，所以才會拖到現在。而如今，事情都交托出去了，他是一刻都不想等了。
李淩倒也能明白他的心思，便陪着歎了一聲：“那不如我随你一同回去吧，這樣路上也好有個照應。”
“你也打算這就返回京城？”
“我本就隻在衙門裏告了半年假，算起來到今日早已超期，現在差事什麽的都已交接完畢，也是時候回去了。”李淩笑着說道，“何況咱們還能一路同行，互相間有個照應呢。”
孫璧知道他是擔心自己路上有什麽危險，畢竟黔州這邊亂子才歇，而自己的身份又擺在這兒……于是便有些感激地沖他一點頭：“既如此，咱們就一起回去。姨父那兒我會留一封書信，讓白顯揚交給他。而且我相信姨父既然讓他送信給我，就已經有所準備了。”
李淩點頭：“那就這麽定了，明日一早，咱們就啓程。”
“啓程去哪兒？”他這話才一出，門便被人推開，蕭承志好奇地問了過來。
“我們打算這就回京，這裏的事情都辦妥了，也沒必要繼續留着了。”李淩也不見意外的，畢竟三人關系夠好，也就随口回答了。
“哦。”蕭承志也很是随意地一點頭，就好像早知道有這回事似的，“那正好，我也和你們一起回京。”
“你……和我們同回京城？”李淩這下卻有些不淡定了，驚訝問道。孫璧雖未開口，也是一臉詫異地看着蕭承志，顯然他也不知自己表弟會有此一決定。
蕭承志卻是一臉正色：“有什麽奇怪的？我小姨過逝，我身爲晚輩總要過去祭奠一番吧？要不是父親他身份特殊，他都打算親自跑這一趟了。”
李淩立刻抓住了他話中隐藏的意思：“所以這也是侯爺的意思？”
“是啊，他也給我來了封信，裏面寫着如果表哥這回決定回去，就讓我跟着同行。”
這話又讓孫璧心頭一暖，由衷道了聲：“姨父……”顯然，蕭鼎也猜到了他會在知道噩耗後做何決定，爲了他的安全考慮，居然就讓蕭承志一路作陪。
如此安排正是蕭鼎的一片好意和苦心，孫璧自然不會拒絕，他臉上又露出了笑來：“既如此，咱們三個還能同行，一起回京呢。”
“不光同行，還能同心去應對可能存在的危險呢。”李淩跟着笑道。
“但隻要咱們三個同心協力，就不怕任何危險！”蕭承志也跟着說了一句，“咱們可是好兄弟啊，和一家人沒有分别！”說着便伸出一隻手來。
“不，我們就是一家人！”孫璧精神一振，臉上悲傷之色一斂，終于有了真心的笑容，立馬伸手，和自己表弟緊緊相握，然後兩人都把目光對準了李淩。
李淩也是用力一點頭：“兄弟同心，其利斷金，更别提區區危險了！”說完，也伸手與他們兩隻手握到一起。
三隻隻緊緊握住，三個年輕人的臉上，洋溢着幹勁和對未來的憧憬！
三個年輕人做事就是幹脆，今日既已說定，就沒任何拖延的，次日一大早，便在白顯揚等人有些錯愕的注視下迅速離開勳陽，踏上了往北而去的道路。
雖然照道理來說，以一個皇子，一個小侯爺的身份既然要自西南赴京，走這千裏之遙怎麽也得要數百上千人馬保駕護航才是。可事實上，真到了啓程時，随行者卻不過區區十數，即便加上一路護着李淩來去的楊家兄弟，合一起也不到二十，這當然是蕭承志和孫璧的意思。
因爲在他們看來，人少反而更安全，畢竟人多就暴露自己身份了，可這區區十多人，卻跟尋常旅人商隊沒什麽區别了，如此自然在保證安全的前提下少了許多麻煩。
……
京師洛陽，皇宮之中。
當今皇帝孫雍沉默地站在一副棺椁前，眼中帶着幾許悲戚，那棺中所躺着的女子，正是這麽多年來都不被他所寵愛，甚至連個妃子稱号都未能得到的容嫔白月秀，雖然她也爲皇家添了一子孫璧。
已過四旬，且是因病而亡的女子這時看着依然美麗動人，依稀能讓皇帝想起當初，她初入宮，自己初見她時的光景。那時的自己還真被她美麗而野性的一面所打動，對她寵愛有加。
可是……
“你還是沒有哪怕一點變化啊，即便這麽多年過去了，依舊從不認爲我這個皇帝就是你的天，所以你肆無忌憚，所以你總是惹我，惹太後生氣，讓我不得不把你打入冷宮，把你和你兒子一齊遺忘……”皇帝的手撫摩着面前的棺椁，就像是在撫摸裏邊的女子，這一刻，他想到了似乎早就該被遺忘的曾經。
“所以你到死也不肯服軟，甚至都沒有求過我，讓你的兒子來見你最後一面……你太倔強，太不把我這個皇帝當回事了。而現在，我也再無法讓你向我低頭服軟了。
“可你兒子呢？孫璧他離京多年，這次知道了你的消息後，會回來嗎？而要是他回來了，還會跟以前一樣強硬而胡鬧嗎，就跟你似的，從不把我皇家該有的規矩放在眼裏。
“不過朕可不會縱容了他，把他留在西南已是朕作爲父親給他最後的一點照顧。倘若他這次回來還沒有長進，那就别怪朕不顧親情了！”
他的自稱從“我”到“朕”，語氣也從軟到硬，由追思過往變成直面眼前。孫雍，此刻重新變回了高高在上的皇帝，哪怕他面前棺椁裏還躺着那個自己曾深愛過的女子。
“你要真死後有靈，就托夢告訴你的兒子，讓他不要再昏頭胡鬧，既爲皇家子，就當遵守那些規矩，做天下臣民的表率！”
皇帝有些絮叨的說話被輕輕的叩門聲打斷，他連頭都沒回，就說道：“韋棠，進來吧。”
這時敢過來打攪皇帝的，也隻有跟随他幾十年的老總管韋棠了。隻見這老内侍輕手輕腳地進得這間停靈的偏殿，小聲道：“還請聖人節哀，莫要因爲容嫔的事傷了龍體，這也不是容嫔希望看到的。”
“呵呵，她可未必能如此體貼啊……有什麽事，你就直說吧。”多年主仆，皇帝自然也熟悉韋棠的言行，一下就瞧出他另有話說了。
“是陸相他有事禀奏，說是西南定西侯有急報送來。”
“嗯？之前黔州之亂已平的捷報不是早送到了，朝廷派出官員前往勳陽，難道是有出了什麽差錯不成？”皇帝的眉頭略略一皺，到底還是要以大事爲重，便轉身朝外走去，“明日之後便過了七七，讓人把容嫔安葬了吧，就葬在朕選定的陵寝西邊，以……貴妃之禮安排。”
“奴婢領旨，待會兒就叫人安排下去。”韋棠自然知道皇帝和容嫔之間的那些過往，更清楚要不是這位主兒的性子，恐怕今日真就是一個貴妃了。
在踏出這間偏殿，走往前宮見臣子的路上，孫雍臉上已看不到半點之前的傷感，依舊是精神奕奕，一副明君模樣。
片刻後，他見到了陸缜，後者在大禮參拜後，便笑吟吟道：“陛下，大喜事啊，西南局勢再有好轉。據報，黔州那邊已答應修繕道路，如此中原到西南的官道就能在一兩年内徹底打通！還有，滇南那邊更是有諸多商人聯名要求加重商稅，從此滇南稅賦将比以往翻上數倍！”
當聽陸缜報喜時，皇帝都有些恍惚，以爲自己這是在做夢了，西南局勢真就能突然好轉到如此地步？
可是等他接過奏報，仔細看下來後，便知道這一切都是真的了。這讓他大爲歡喜，連道了幾個好字，最後，目光才落定在那個于奏報中多次提到的名字——李淩。
“李淩，想不到此去西南，他就給朕帶來了這麽大一個喜訊，真是少有的人才啊！”皇帝滿意地稱贊了一句，入耳的陸缜神色也是一動，知道這個年輕人真要青雲直上，飛黃騰達了。